Tim Skipper de UCLA se centró en las victorias en lugar de atribuirse el mérito del cambio

Fox College Football tuiteó: “La era de Jerry Neuheisel ha comenzado con los Bruins”.

La personalidad de ESPN, Pat McAfee, se unió al coro de admiración por el nuevo director de jugadas de UCLA y tuiteó que Neuheisel “podría ser simplemente un mago del fútbol”.

Otros medios de comunicación y sitios de apuestas deportivas tuitearon sobre el cambio de los Bruins de 0-4 a los favoritos del mundo del fútbol universitario y destacaron fotografías del entrenador asistente rubio.

Esto fue suficiente para que el sitio web de medios deportivos Awful Annancing preguntara: “¿Alguien sabe que Tim Skipper es en realidad el entrenador en jefe interino de UCLA, no Jerry Neuheisel?”.

Mientras estaba ocupado tratando de salvar una temporada, Skipper admitió que felizmente no sabía quién hizo qué para cambiar a su equipo.

“Supongo que es bueno que no esté en las redes sociales y todo eso en este momento porque no me siento así”, dijo Skipper el lunes cuando se le preguntó sobre la idea de que no estaba recibiendo el crédito que le corresponde. “Pero realmente no sé qué está pasando en el mundo exterior (porque) estoy mucho tiempo en este edificio (de práctica).

“Pero amo lo que hago, simplemente trabajo, hombre, y solo trato de ponernos en la mejor posición para tener éxito el sábado”.

Parte del sesgo crediticio puede tener que ver con el hecho de que Skipper supervisó la derrota de los Bruins por 17-14 ante Northwestern después de reemplazar a DeShaun Foster. La semana siguiente, Neuheisel fue nombrado responsable de la jugada y ayudó a los Bruins (2-4 en general, 2-1 Big Ten) a revivir una ofensiva terrible y anotar un total de 80 puntos en victorias sobre Penn State y Michigan State.

De hecho, el resurgimiento de UCLA ha dejado suficiente huella como para dejar innumerables manchas.

Skipper aportó energía, meticulosidad y empuje, además de sus tácticas motivadoras, incluida la de dejar impresos que preguntaban “¿ES USTED UNA MARAVILLA DE UN SOLO GOLPE?” en los asientos de los jugadores en el avión del equipo la semana pasada, tuvo el efecto deseado durante una contundente victoria sobre Michigan State.

Sin duda, Neuheisel ha mejorado una ofensiva que tuvo grandes problemas bajo el mando de su predecesor Tino Sunseri.

Kevin Coyle, el coordinador defensivo de facto contratado para reemplazar a Ikaika Malloe antes del partido de Northwestern, ha desatado un estilo agresivo y disciplinado que ha compensado en gran medida las deficiencias previamente expuestas.

También hubo otros contribuyentes, desde el personal de exploración que ayudó a identificar la vulnerabilidad que condujo a una patada corta exitosa contra Penn State hasta los guardias de seguridad afuera del Estadio Drake que continuamente alentaron a los jugadores a ir a practicar a pesar de una derrota tras otra a principios de la temporada.

Y, por supuesto, no olvidemos a los jugadores: el liderazgo y el aplomo del mariscal de campo Nico Iamaleava junto con otros que encontraron coraje después de tanta lucha inicial.

Los Bruins son favoritos en el Rose Bowl del sábado contra Maryland (4-2, 1-2) por primera vez desde que se enfrentaron a Nuevo México, y es fácil imaginar que su suerte aumentará. Pero Skipper dijo que no consideraría la idea de un juego de bolos como su próxima herramienta de motivación.

“Me interesa el momento en el que te encuentras, hombre”, dijo Skipper. “…Esta semana, por así decirlo, (el mantra) es el estándar que es el estándar y no podemos aburrirnos del éxito. Tenemos que seguir haciendo lo que estamos haciendo y siempre estar avanzando, ¿sabes?”

A medida que se acercaba la marca de un mes desde su ascenso el 14 de septiembre, Skipper admitió que inicialmente estaba preocupado por mantener su plantilla intacta porque los jugadores podrían ingresar al portal de transferencias o a la camiseta roja.

“Cuando asumí el cargo por primera vez, era como si cada vez que hablara con ustedes todos dijeran, ¿quién será el de la camiseta roja, quién irá al portal?” Dijo el capitán. “Ese fue el tema número uno. Y logramos mantener al equipo intacto, ya sabes, y eso es algo de todos los días. Creo que les mostramos que podemos hacerlo, mantener un buen ambiente aquí, a pesar de que tenemos todos estos cambios y esas cosas, simplemente quédense con nosotros y estaremos bien”.

Un vestuario limpio y las sonrisas y la emoción que acompañan a la victoria fueron algunos de los grandes cambios en el aura alrededor del equipo que Skipper ha notado desde que asumió el mando.

“Parece que los muchachos están de buen humor y saben que mañana será un día de trabajo y será mejor que estén listos para partir”, dijo Skipper. “Pero creo que les damos a los muchachos el ‘por qué’ y las razones por las que hacemos las cosas y eso les ayuda a saber qué esperar”.

Úsame, entrenador

UCLA sacó un fuerte arma ofensiva al final del tercer cuarto contra Michigan State.

Fue Siale Taupakiun liniero defensivo de 337 libras que fue desplegado como bloqueador cuando los Bruins entraron a la zona roja. Muévete con un chasquido directo y vuelve corriendo. Tomas JaivianoTaupaki derribó a un defensor cuando Thomas anotó en el segundo tiempo.

“Estaba rogando hacer algo en la ofensiva”, dijo Skipper sobre el junior de camiseta roja, quien saltó entre la ofensiva y la defensa durante sus siete temporadas con el equipo. “Obviamente salió e hizo su trabajo, así que eso nos dio algo de energía en la banca y fue bueno verlo”.

Etc.

Skipper dijo que la mejora en el tackle del equipo en las últimas semanas se debió más a fundamentos que a un plan. “Hacemos ejercicios cuando tenemos tiempo (individual) que apuntan específicamente al uso de nuestras armas: ojos, pies y manos”, dijo Skipper, “y aprendemos cómo vestirnos y mover nuestros pies al contacto porque lo más difícil es reiniciar los pies cuando se detienen”. … Los regentes de la Universidad de California se reunirán en sesión cerrada el martes en San Francisco para discutir el paquete de compensación que se proporcionará al próximo entrenador de UCLA.