De los aspectos positivos que el técnico del Tottenham, Thomas Frank, intentó rescatar de la derrota ante el Liverpool, quizás la clave fue la reacción de los aficionados a sus esfuerzos durante la crisis.
La relación entre un equipo de los Spurs en apuros y su público local fue tensa hasta 2025, un año en el que levantaron el trofeo de la Europa League pero ganaron solo cuatro partidos de la Premier League y perdieron 11, un récord del club.
La insatisfacción era palpable y la derrota del sábado los dejó una vez más hundidos en la mitad inferior de la tabla, con Frank bajo la presión de aquellos que no estaban convencidos de que fuera el hombre adecuado para el puesto.
Pero el equipo luchó durante una hora con diez hombres y terminó el partido con nueve hombres después de que primero Xavi Simons y luego Cristian Romero fueran expulsados, y aun así lograron un buen final, sorprendiendo al Liverpool y animando a sus fanáticos.
Hay cierta ironía en que crearon esta atmósfera con el tipo de fútbol directo y bombardeo aéreo que enoja a algunos de los puristas de los Spurs, pero encontraron una manera de unir a la multitud detrás de ellos negándose a dar marcha atrás. Y se sintió como un progreso.
“Sentimos que los aficionados realmente nos empujaron”, dijo el defensa Micky van de Ven. “Fue realmente difícil, logramos el 2-1 y se podía ver que seguíamos avanzando incluso con nueve jugadores”.
Thomas Frank se enfrenta a una creciente desaprobación de los aficionados, pero debe sacar provecho del espíritu de lucha de su equipo, al que los aficionados respondieron.
Micky van de Ven se mostró decepcionado por las decisiones ante el Tottenham
“En el campo sabíamos que tal vez podríamos lograr algo aquí, podríamos conseguir el resultado”. Lamentablemente no sucedió. ¿Qué puedo decir? Estoy orgulloso de los chicos. Cómo seguimos presionando y cuánto trabajamos durante todo el partido.
“Hay muchas emociones que pasan por mi mente. Estoy orgulloso del equipo y por supuesto estoy decepcionado. Estoy enojado por cómo salieron algunas cosas en el juego. Pero no hay nada que podamos hacer al respecto. Y eso es todo”.
Nada galvaniza más a un equipo y a sus fanáticos que un sentimiento colectivo de injusticia, y Frank estaba adecuadamente enojado por las decisiones clave tomadas contra su equipo, las dos tarjetas rojas y lo que afirmó fue una falta de Hugo Ekitike sobre Romero cuando anotó el segundo gol del Liverpool.
Las airadas protestas de Romero le valieron una tarjeta amarilla del árbitro John Brookes.
“Cuti es un defensor fuerte, así que sé que no caerá fácilmente”, dijo Van de Ven. “Si Cuti está tan convencido de que lo están presionando, entonces probablemente algo anda mal”.
Aun así, es imposible excusar a Romero por vengarse de una falta de Ibrahima Konate en el tiempo de descuento. En ese momento los Spurs estaban al ataque. El Liverpool estaba inquieto y el empate no parecía descartado.
Pero el capitán de los Spurs despidió a Konate mientras estaban juntos en la cancha y ahora se perderá el partido del domingo en Crystal Palace por suspensión. Será su segunda suspensión de la temporada.
Quedó fuera de la derrota en casa ante el Fulham, sancionado tras cinco tarjetas amarillas y, a pesar de las mejoras en los últimos dos años, su indisciplina sigue siendo un factor de riesgo.
Simons cumplirá una sanción de tres partidos por su tarjeta roja, que recibió tras una intervención del VAR por atrapar a Virgil van Dijk en mitad de la pantorrilla con sus tacos.
Xavi Simons recibió sus órdenes de marcha mientras el VAR revisaba su desafío contra Virgil van Dijk
Frank afirmó que no era una tarjeta roja y Arne Slot dijo que había cometido faltas similares sin que los infractores fueran expulsados, pero en realidad está perdiendo su energía más creativa para partidos importantes, viajando a través de Londres hasta Palace y Brentford y en casa hasta Sunderland.
A pesar de su mala forma, se espera que los Spurs ganen estos partidos. Seis o siete puntos ciertamente le quitarían algo de presión a Frank y lo llevarían a la Premier League.
Luego vienen los partidos contra Bournemouth, West Ham y Burnley, tres equipos que actualmente están por debajo de los Spurs.
Esta secuencia de seis partidos en pleno invierno parece crucial si Frank quiere convencer a los escépticos de que puede detener el descenso y dar un giro a su primera temporada como entrenador. Les ayudará si pueden aprovechar la energía positiva de la forma en que terminaron el partido contra el Liverpool. Si no, pueden surgir problemas.
