Travis Kelce ha dicho durante mucho tiempo que quiere evitar una gira de despedida. “Ese no soy yo”, insistió el legendario ala cerrada en noviembre.
¿En cambio? Incluso a sus 36 años, quiere afrontar cada temporada como viene. Retírese cuando le parezca adecuado. En sus términos. En lugar de una larga despedida llena de pompa y pompa.
Y tal vez eso no debería ser una sorpresa.
Durante la última década, Kelce se ha ganado la reputación de gestionar sus propias rutas en Kansas City. Ajustará rutinariamente el libro de jugadas en tiempo real para trazar su propio rumbo y diferenciarse de los demás.
Sólo hay un problema con el plan de Kelce: ningún defensor es más difícil de sacudir que el Padre Tiempo, y el ala cerrada pronto descubrirá que en realidad no es él quien decide cuándo seguir su ruta. Cuando este viaje termine.
Sí, este equipo de los Chiefs, liderado por Kelce y Patrick Mahomes, se ha acostumbrado a someter los juegos a su voluntad. Y no, nada puede borrar el legado que Kelce construyó en Kansas City: tres Super Bowls y muchos más récords de la NFL.
Travis Kelce ha decidido regresar a los Kansas City Chiefs para su decimocuarta temporada en la NFL
Kelce, que pronto se casará con Taylor Swift, ha pasado un tiempo este invierno pensando en su futuro
En lugar de jugar el Super Bowl esta temporada, Kelce celebró antes del gran partido.
Pero el lunes se supo que Kelce había decidido regresar a Kansas City para su decimocuarta temporada. Y la historia nos dice que el hombre de 36 años está asumiendo un gran riesgo.
Kelce acordó aceptar una reducción salarial de hasta 5 millones de dólares para firmar un contrato de un año y 12 millones de dólares. Todo con la esperanza de darle un final de cuento de hadas a una de las carreras más exitosas de la NFL.
“Hay muchas jugadas en Kansas City que me encantan y no puedo esperar a volver al edificio”, le dijo Kelce a Pat McAfee el martes.
“Siempre hay que dar un paso atrás, respirar, dejar que las emociones de la temporada se calmen y ver dónde está tu cuerpo y cosas así”. Pero Kelce dijo que no le tomó mucho tiempo decidir seguir jugando.
La primera vez que se opuso al retiro fue hace 12 meses, al decidir que no podía retirarse debido a la derrota de los Chiefs en el Super Bowl LIX.
Por un lado, la decisión de Kelce quedó justificada: redescubrió algo cercano a su mejor nivel y demostró que todavía puede ser un arma poderosa para el equipo de Andy Reid.
Desafortunadamente, enfrentó una humillación aún mayor cuando los Chiefs colapsaron: Kansas City no logró llegar a los playoffs por primera vez en una década, Mahomes se rompió el ligamento anterior cruzado y hay mucha evidencia de que el camino por delante está pavimentado con aún más dolor.
Los atletas que salen victoriosos, incluidos los grandes de la NFL Peyton Manning y John Elway, quienes se retiraron después de ganar el Super Bowl, son superados en número por los héroes que tiraron los dados con demasiada frecuencia.
Kelce ganó tres Super Bowls durante su distinguida carrera con los Kansas City Chiefs.
Pero la temporada 2025 terminó en un desastre: Kansas City terminó 6-11 y se perdió los playoffs.
Incluso Tom Brady aprendió esto de la manera más difícil. Después de un retiro fallido, el último partido de Brady en la NFL, a los 45 años, fue una derrota ante los Dallas Cowboys en enero de 2023. Incluso los GOAT tienen dificultades para escribir su propio guión.
¿Puede entonces Kelce establecer nuevos estándares? Sólo un ala cerrada en la historia de la NFL, el miembro del Salón de la Fama Tony González, ha acumulado más de 530 yardas recibidas en la temporada en la que cumplió 37 años. El cumpleaños de Kelce es el 5 de octubre.
La temporada pasada, el ala cerrada apenas abandonó el escenario cuando la temporada de los Chiefs estalló en llamas. Chocó con su compañero Xavier Worthy, lesionando al receptor, y chocó con ambos compañeros y con el entrenador en jefe Reid. Tres veces hizo un pase directo a las manos de un rival.
Sin embargo, a pesar de la masacre, Kelce lideró la ofensiva de Kansas City en objetivos (108), recepciones (76), yardas (851) y touchdowns (cinco). Solo tres alas cerradas en la NFL tuvieron más yardas recibidas en 2025, y Kelce debería recibir ayuda adicional la próxima temporada.
Los Chiefs han reclutado a una vieja cara (el coordinador ofensivo Eric Bieniemy que regresa) y varias caras nuevas. ¿Sobre todo? El corredor estrella (y MVP reinante del Super Bowl) Kenneth Walker III. “¡Los Chiefs están tomando medidas!” Kelce le dijo a McAfee en ESPN.
La ex estrella de los Seattle Seahawks, uno de los agentes libres más buscados del mercado, acordó un contrato de tres años por un valor de hasta 45 millones de dólares. Walker debería llenar un vacío significativo en el backfield de los Chiefs.
¿El problema? Uno aún mayor permanecerá hasta que Mahomes regrese de una lesión. El mariscal de campo, que tiene una gran relación con Kelce, se lesionó el ligamento cruzado anterior y el ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda durante la derrota de los Chiefs ante los Chargers en diciembre.
Sin Mahomes, los Chiefs terminaron la temporada regular 6-11. El mariscal de campo apunta a un regreso notable en el tiempo para la primera semana de la temporada 2026. “Los médicos dijeron que podía hacerlo”, dijo Mahomes en enero. “Pero no puedo predecir lo que sucederá durante el proceso”.
En resumen, las esperanzas de los Chiefs de llegar al Super Bowl disminuyen con cada semana que se pierde. Lo mismo ocurre con Kelce: si Kansas City quiere desafiar a los mejores de la liga, necesita utilizar a su ala cerrada estrella.
Kelce reflexionó sobre su retiro luego de la humillante derrota de los Chiefs ante los Eagles en el Super Bowl LIX.
Se espera que la estrella de la NFL se case con la sensación del pop Swift este verano.
La temporada pasada, Kelce perdió peso y retrocedió años después de darse cuenta de que el fútbol debía volver a tener prioridad. El hombre de 36 años admitió que su enfoque flaqueó mientras hacía malabarismos con su relación con Taylor Swift y daba sus primeros pasos en la televisión y el cine.
Si bien el próximo año estará lleno de recuerdos felices para la pareja de primer nivel, a Kelce también puede resultarle difícil separar su carrera y su vida personal. Según los informes, Kelce y Swift se casarán el 13 de junio en Rhode Island.
El año pasado eso habría sucedido en medio de los entrenamientos preparatorios; Los Chiefs anunciarán las fechas de los campamentos de esta temporada en las próximas semanas.
“Bebí demasiadas cervezas de garaje”, bromeó Kelce el martes. “Necesito volver al gimnasio, calmarme adecuadamente y volver al oficio”.
Kelce dijo esta semana que necesitaba volver al gimnasio después de comenzar a trabajar en la temporada baja.
“Lo más importante cuando regresamos fue que teníamos que tener aún más hambre que antes”. Y hablando con Pat (Mahomes), hablando con el entrenador Reid y los muchachos, hay una mentalidad de perro grande en este momento para solucionar este problema.
“Y esa mentalidad en sí misma ya me motiva a llegar a donde necesito estar durante la temporada”.
El fútbol ha sido durante mucho tiempo un refugio para Kelce, un lugar de comodidad en medio de todo el ruido y el drama fuera del campo. Pero el Padre Tiempo está llamando a la puerta de todos y pronto descubrirá si realmente son pasos acercándose a la puerta.
