FÉNIX – Aquí hay tres claves para que UCLA venza a Carolina del Sur y destruya a los Nets el domingo:
Establecer un ritmo ofensivo
Los Bruins lucharon por sumar puntos en su enfrentamiento de la Final Four contra Texas, permitiendo solo 51 puntos y lanzando un 41% en una batalla defensiva. Carolina del Sur debería ser otro enfrentamiento defensivo difícil.
Los Gamecocks limitaron a los Connecticut Huskies a 48 puntos con una victoria de 38-0 el viernes, propinándole al equipo del entrenador Geno Auriemma su primera derrota de la temporada. Raven Johnson, Jugadora Defensiva del Año de la Conferencia Sureste, limitó a Sarah Strong, Jugadora Nacional del Año, a 12 puntos con 4 de 16 tiros. Con sólo 5 pies 7 pulgadas, Johnson se ha establecido como una amenaza defensiva, protegiendo tanto a los delanteros como a los guardias. Strong, que con 6-2 era seis pulgadas más alta que Johnson, registró su total de puntos más bajo en el Torneo de la NCAA.
UCLA necesita una mejor actuación ofensiva que la del viernes por la noche si quiere ganar su primer campeonato de la NCAA.
Ataca el cristal y mantente agresivo.
El domingo marca el tercer encuentro entre UCLA y Carolina del Sur en los últimos cinco años.
Los Bruins pusieron fin a la racha ganadora de 43 juegos de los Gamecocks el 24 de noviembre de 2024 con una victoria 77-62 en Pauley Pavilion.
Carolina del Sur derrotó a UCLA dos años antes, 73-64.
La entrenadora de UCLA, Cori Close, recordó sus dos últimos encuentros del sábado.
“Lo que recuerdo es que el equipo que mejor reboteó y mejor defendió en todos los ámbitos ganó ambos juegos”, dijo Close. “He estado en ambos lados. No creo que vaya a ser tan diferente. Creo que será un juego de posesión.
“Ese no fue el caso contra Texas. Pero nuestra defensa fue tan buena porque todavía tuvieron 21 tiros a portería más que nosotros. No creo que podamos hacer eso contra Carolina del Sur. Si consiguen tantos tiros a portería debido a rebotes o pérdidas de balón, dudo que podamos hacerlo.
“Recuerdo que en ambas situaciones el equipo que salió victorioso fue el que fue capaz de imponer su defensa, hacer suficientes paradas y ganar la batalla del rebote”.
Ayude a Betts a ofrecer un juego superior
La dos veces estadounidense Lauren Betts se atará sus zapatillas por última vez para UCLA el domingo. Los Bruins necesitan ayudarla a realizar una última actuación destacada.
Anotó 35 puntos, nueve rebotes y cinco asistencias en 15 de 19 tiros contra Oklahoma State en la segunda ronda del Torneo de la NCAA.
Anotó 16 puntos en una actuación de menor puntuación contra Texas el viernes, pero su impresionante defensa y su capacidad para moverse con tanta fluidez como un guardia le darán dolores de cabeza a cualquier oponente en el partido.
UCLA está en su mejor momento cuando la ofensiva pasa por Betts, pero no sólo con pases al poste bajo. Cuando coloca pantallas en las bandas y rueda hacia la canasta o pasa desde diferentes puntos de la cancha, sobrecarga la defensa y les da a los Bruins opciones ofensivas efectivas.
