Trevor Penning No pude evitar sonreír y reír después de llegar desde Nueva Orleans el miércoles por la mañana temprano al clima fresco de El Segundo.
Pasaron menos de 24 horas desde que le informaron del cambio que no esperaba mientras estaba parado frente a su nuevo casillero al final del pasillo en la casa club de los Chargers. Un cartel que enumera la calificación de reclutamiento de la escuela secundaria de Penning y las escuelas a las que asistió aún no se había colocado en su puesto junto al centro largo Josh Harris.
“Es bastante loco, de la noche a la mañana”, dijo el liniero ofensivo de cuarto año, ex seleccionado de primera ronda de los Saints en 2022. “Sumas cinco victorias más (al récord)… Estoy emocionado de estar aquí”.
Penning, adquirido de los Chargers (6-3) justo antes de la fecha límite de cambios de la NFL del martes (Nueva Orleans recibió una selección de sexta ronda del draft de 2027 a cambio del tackle de 6 pies 7 pulgadas y 325 libras) se une a un equipo que lucha con los Broncos en la cima de la AFC Oeste.
Cuando el graduado de Northern Iowa se registró en las instalaciones de los Saints el lunes, era parte de un equipo con el peor récord (1-8) en la NFC.
Ahora Penning buscará reforzar la protección de los Chargers al mariscal de campo Justin Herbert, quien ha sido capturado 28 veces, la tercera mayor cantidad entre todos los mariscales de campo de la NFL esta temporada. Los Chargers necesitaban desesperadamente un liniero después de perder al tackle ofensivo Joe Alt por una lesión de tobillo que puso fin a su temporada.
“(Penning) recién está aprendiendo los conceptos básicos para dominar nuestras cadencias y acostumbrarse a nuestras llamadas de juego y cosas así”, dijo Herbert. “Por supuesto que lo conozco y por supuesto soy un gran admirador. Un gran respeto por su juego. Esta es una gran oportunidad; estoy seguro de que aprenderá la ofensiva muy rápidamente”.
Penning dijo que, como muchos jugadores de fútbol y fanáticos, estaba familiarizado con la actitud y el enfoque del entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh, cuando era niño. El prospecto de secundaria de Clear Lake, Iowa, que anteriormente no estaba clasificado y que se convirtió en una estrella en la Conferencia de Fútbol del Valle de Missouri, dijo que cree que sus atributos dentro y fuera del campo encajan con la cultura de los Chargers.
“Es bueno escucharlo”, dijo Harbaugh cuando se le preguntó sobre los comentarios de Penning. “Me gusta la gente a la que le gusta el fútbol. A la gente a la que le gusta el fútbol parece gustarle también… (Penning) me parece un tipo que sólo se ocupaba de sus asuntos y que llegó (e) hizo todo bien. Estoy muy contento de tenerlo en nuestro equipo”.
Los Chargers trabajaron con Penning en ambos lugares de tackle en la práctica de esta semana. Jugó como tackle izquierdo en 2022 y 2023, como tackle derecho en 2024 y como guardia izquierdo en 2025.
Dónde y cómo encaja Penning sigue siendo una pregunta que espera ser respondida, y el partido del domingo contra los Steelers podría proporcionar respuestas.
Penning está listo para el nuevo comienzo que le espera.
“Espero jugar donde me necesiten”, dijo Penning. “Creo que tengo la versatilidad”.
