El portero de los Winnipeg Jets, Connor Hellebuyck, recibirá el premio civil más alto de los Estados Unidos por sus actos heroicos y por ganar una medalla de oro en hockey masculino en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026.
Durante el discurso sobre el Estado de la Unión del martes por la noche, el presidente Donald Trump criticó a los miembros del equipo masculino de hockey sobre hielo de Estados Unidos, pocos días después de su famosa victoria sobre Canadá en el juego por la medalla de oro.
Mientras los miembros del Congreso se pusieron de pie y aplaudieron al equipo, Trump anunció que Hellebuyck recibiría un premio especial.
Trump dijo que durante la visita anterior del equipo a la Casa Blanca, le preguntó al resto del equipo antes de tomar la decisión de otorgarle a Hellebuyck la Medalla Presidencial de la Libertad.
“Los miembros de este equipo de hockey estarán muy contentos de escuchar que, basándose en su voto y en el mío, y en este caso mi voto fue más importante, pronto entregaré a Connor nuestro más alto honor civil… la Medalla Presidencial de la Libertad”, dijo Trump antes de la sesión del Congreso.
Hellebuyck se llevó la mano al corazón mientras los miembros de la Cámara y el Senado se levantaban y lo aplaudían.
Connor Hellebucyk recibe la Medalla Presidencial de la Libertad por su medalla de oro
El presidente Trump anunció durante el discurso del Estado de la Unión que recibiría el honor.
La Medalla Presidencial de la Libertad puede otorgarse a “cualquier persona recomendada al Presidente para la concesión de la medalla o a quien el Presidente seleccione por iniciativa propia”.
Según la Casa Blanca, el premio puede otorgarse a “cualquiera que promueva los intereses nacionales de Estados Unidos o la paz mundial o promueva los intereses estadounidenses en iniciativas culturales”.
Para recibir el premio, los destinatarios no tienen que ser ciudadanos estadounidenses.
En el pasado, varios atletas recibieron la Medalla Presidencial de la Libertad.
Durante la presidencia de Joe Biden, la leyenda del fútbol Lionel Messi, el fallecido deportista olímpico Jim Thorpe, la nadadora Katie Ledecky y la estrella de la selección nacional femenina de Estados Unidos, Megan Rapinoe, recibieron el premio.
Durante el primer mandato de Trump, honró a la estrella de los Yankees de Nueva York, Mariano Rivera, a la fallecida estrella del baloncesto de Los Angeles Lakers, Jerry West, y a los íconos del golf Tiger Woods, Gary Player y Annika Sorenstam, entre otros.
Durante sus dos mandatos, el presidente Barack Obama honró a íconos del baloncesto como Michael Jordan, Kareem Abdul-Jabbar y Bill Russell, a los entrenadores Dean Smith y Pat Summit, y al comentarista deportivo Vin Scully.
La asombrosa actuación de Hellebuyck lo vio detener 41 de 42 tiros antes de que Estados Unidos derrotara a Canadá 2-1.
