MILÁN — Mikaela Shiffrin generalmente ha dejado que sus actuaciones hablen por sí solas en una carrera que la ha visto ganar dos títulos olímpicos y más carreras de la Copa del Mundo que cualquier otra esquiadora en la historia.
Pero claramente tenía algo más que decir antes de pisar las pistas por primera vez en los Juegos de Invierno Milán-Cortina.
“De hecho, tengo algunas ideas”, dijo cuando un periodista le preguntó qué pensaba sobre representar a Estados Unidos en un momento en que el país está dividido por profundas divisiones políticas. “Puedo leer algo que escribí, si no te importa”.
Luego, Shiffrin miró su teléfono y buscó una cita de Nelson Mandela, quien dijo: “La paz no es sólo la ausencia de conflicto. La paz es la creación de un entorno en el que todos puedan prosperar, independientemente de su raza, color, credo, religión, género, clase, casta o cualquier otro marcador social de diferencia”.
La cita de Mandela fue dicha un día antes por la actriz Charlize Theron durante la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Invierno y resonó en Shiffrin.
“Para mí tiene algo que ver con los Juegos Olímpicos”, dijo Shiffrin. “Realmente espero representar mis propios valores. Valores de inclusión, valores de diversidad y bondad”.
Lo que no se expresa es la creencia de que muchos de estos valores están siendo atacados en el país cuya bandera llevan en competencia.
Tradicionalmente, los atletas estadounidenses han evitado hablar de política en el escenario mundial. Pero en los Juegos Milán-Cortina, varios estadounidenses se unieron a Shiffrin para hablar sobre el conflicto de representar a un país que tal vez ya no represente sus valores.
“Hay sentimientos encontrados acerca de representar a los Estados Unidos en este momento”, dijo el esquiador de estilo libre Hunter Hess, refiriéndose a las redadas federales de inmigración en curso en Minnesota. “Es un poco difícil. Obviamente están sucediendo muchas cosas de las que no soy un gran admirador.
“El hecho de que lleve la bandera no significa que represente todo lo que sucede en los Estados Unidos”.
Hunter Hess, quien competirá por Estados Unidos en el halfpipe de freeski en los Juegos Olímpicos de Invierno, dice que tiene sentimientos encontrados acerca de representar a Estados Unidos.
(Michael Reaves/Getty Images)
Eso provocó una dura reprimenda del presidente Trump, quien llamó a Hess “un verdadero perdedor” en las redes sociales.
“Dice que no representará a su país en los actuales Juegos Olímpicos de Invierno”, dijo Trump. escribió en Truth Social. “Si ese es el caso, no debería haber hecho la prueba para el equipo y es una pena que esté ahí. Es muy difícil apoyar a alguien como él. ¡HAGAMOS A AMÉRICA GRANDE OTRA VEZ!”
Sin embargo, esta parece ser una opinión minoritaria; Hasta el domingo, ningún atleta olímpico estadounidense en Italia se había pronunciado en apoyo de la administración Trump o sus políticas. Shiffrin y Hess, por el contrario, no fueron los únicos que hablaron en su contra.
“Mucha gente dice: ‘Eres sólo un atleta. Sigue en tu trabajo y mantén la boca cerrada sobre política'”, dijo la patinadora artística Amber Glenn, una abierta defensora de los derechos LGBTQ, en una conferencia de prensa la semana pasada. “Pero la política nos afecta a todos”.
Después de sus comentarios, Glenn dijo que recibió amenazas en línea.
El Comité Olímpico de Estados Unidos no respondió a los correos electrónicos en busca de comentarios, pero el Directrices del USOPC permitir que los atletas se expresen.
“El Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos valora la expresión de los atletas del equipo de EE. UU. y cree que su derecho a abogar por la justicia racial y social y a ser una fuerza positiva para el cambio es totalmente consistente con los valores fundamentales de igualdad que definen al equipo de EE. UU. y los movimientos olímpicos y paralímpicos”, afirma su sitio web.
Estas directrices respaldan la libertad de expresión durante las conferencias de prensa y entrevistas con los medios, siempre que esos comentarios no se dirijan directamente a individuos o grupos.
“Corro por un pueblo estadounidense que representa el amor, la aceptación, la compasión, la honestidad y el respeto por los demás. No defiendo el odio, la violencia o la discriminación”, escribió la esquiadora de fondo Jessie Diggins en Instagram.
Chris Lillis, un esquiador de estilo libre que apareció en la misma conferencia de prensa que Hess, dijo que era un honor representar a Estados Unidos y que “nunca querría representar a otro país en los Juegos Olímpicos”.
Sin embargo, cuando luego habló sobre las actividades de ICE en Minneapolis, dijo: “Me rompe el corazón lo que ha sucedido en los Estados Unidos. Como país, debemos centrarnos en respetar los derechos de todos y garantizar que tratamos a nuestros ciudadanos y a todos los demás con amor y respeto”.
“Espero que cuando la gente mire a los atletas que compiten en los Juegos Olímpicos”, continuó, “vean que este es el Estados Unidos que estamos tratando de representar”.
Este mensaje parece haber llegado. El equipo estadounidense recibió una cálida bienvenida durante el Desfile de las Naciones en la ceremonia de apertura del viernes. Pero cuando el vicepresidente JD Vance apareció en el panel de vídeo del estadio, fue abucheado.
Al día siguiente, un espectador en la pista de patinaje artístico mostró una bandera de Estados Unidos con las barras y estrellas parcialmente cubiertas con un mensaje. “Pedimos disculpas al mundo por nuestro mal comportamiento”, decía. “¡Nos arreglaremos nosotros mismos!”
