Los funcionarios de la Rugby Football Union quieren desplegar policías encubiertos los días de partido para aumentar sus posibilidades de que se les permita organizar conciertos con artistas como Beyoncé para ayudar a financiar las mejoras de sus estadios.
La RFU necesita gastar 660 millones de libras esterlinas para financiar la modernización de la sede del rugby inglés y quiere aumentar el número de eventos no deportivos que se celebran allí para recaudar fondos. Para lograr este objetivo también hay planes de mejorar la estación de Twickenham.
El recinto londinense con capacidad para 82.000 asientos alberga actualmente tres eventos no deportivos cada año y hay planes para aumentar este número a 15. Sin embargo, estos planes fueron cuestionados el año pasado cuando el Ayuntamiento de Richmond expresó su preocupación por las conexiones de transporte.
En octubre se decidió que se mantendría un límite de tres visitas al año, y que sólo una no se permitiría en sábado. Esto se produjo incluso después de una dura resistencia de los residentes de la zona.
Sin embargo, la esperanza no se pierde. Está previsto celebrar una reunión informativa con los residentes esta semana para presentar los nuevos planes. Se entiende que incluyen una renovación de la estación de Twickenham que podría duplicar el número de pasajeros por tren, la presencia de agentes vestidos de civil los días de partido y la introducción de agentes de policía vestidos de civil para combatir el comportamiento antisocial.
Otros planes prevén consecuencias claras para el comportamiento antisocial mediante multas fijas y la instalación de barreras temporales en los callejones.
Los funcionarios de la Rugby Football Union están utilizando policías encubiertos para permitirles organizar más conciertos y ayudar a financiar la renovación del estadio.
La RFU quiere recaudar dinero para construir un estadio de £660 millones en Londres
En noviembre, en un aparente llamamiento a los residentes, el jefe de la RFU, Bill Sweeney, dijo: “Hemos dejado muy claro al Ayuntamiento de Richmond lo que esto significa para nosotros”. Estos eventos son fundamentales para nosotros si queremos reinvertir en el estadio, y el estadio necesita reinversión para competir con otros estadios.
“No es una táctica de negociación grandilocuente”. Necesitamos esto para justificar la inversión en el estadio. Ellos entienden eso. Quieren que nos quedemos. Y nuestro plan A es quedarnos.
“Contribuimos con más de £90 millones a la economía local y más de £100 millones a la economía del Gran Londres”. Quieren que nos quedemos aquí, pero desde una perspectiva puramente financiera es importante que tengamos estos eventos adicionales. Tengo confianza.’
Sin embargo, todavía le queda un largo camino por recorrer para cambiar las cosas. En la última reunión del subcomité, sólo 13 de 205 representantes votaron a favor de las propuestas de la RFU.
Una denuncia decía: “Hay adultos borrachos que orinan en las propiedades con regularidad”. También hay gritos, maldiciones y, a veces, peleas en la calle”.
Se entiende que la RFU planea volver a presentar solicitudes de planificación y licencia después de las elecciones locales de mayo y es optimista en que se pueda encontrar una solución.
Sin embargo, si no se puede llegar a un acuerdo, el futuro del rugby inglés sigue siendo incierto, ya que Sweeney había amenazado anteriormente con abandonar Twickenham por Milton Keynes o Birmingham.
En contraste con las restricciones de Twickenham, el estadio Tottenham Hotspur puede albergar 30 eventos no relacionados con el fútbol por año, mientras que a Wembley se le permite albergar 32. Sweeney dijo anteriormente que se presentó la oportunidad de albergar a Beyonce, pero la cantante de fama mundial quería tres noches seguidas y a Twickenham solo se le permite albergar dos seguidas.
