Era la expresión del rostro de Steven Jamerson II.
Eso fue lo más difícil de ver. Eso fue lo que quedó grabado en la mente. Por eso querías despedir a Mick Cronin inmediatamente.
Fue una expresión de vergüenza. Era una mirada confusa. Era la mirada de un joven que acababa de ser cruelmente empujado por alguien con más poder.
Mick Cronin es un matón clásico, y el hecho de que UCLA continúe otorgándole nuevos contratos y sin hacer preguntas es una mala conducta equivocada.
Entonces gana juegos. No gana lo suficiente como para compensar incidentes como el del martes por la noche en East Lansing, Michigan, donde Cronin se convirtió quizás en el primer entrenador universitario en la historia en expulsar a su propio jugador del juego y enviarlo al vestuario en medio del juego.
Sí, Cronin responsabiliza a los jugadores. Eso está bien siempre y cuando se haga responsable, pero eso no es lo que sucedió cuando criticó públicamente a Jamerson por la dura falta que provocó el incidente de expulsión después de que su equipo fuera derrotado por 23 puntos ante Michigan State en su segunda derrota humillante consecutiva. Atacó falsamente a un periodista por supuestamente alzar la voz durante la encuesta posterior al juego.
Cronin se ha convertido en un vídeo viral andante. Se ha convertido en un tic nocturno y desagradable. Se ha convertido en una vergüenza para el departamento deportivo de la universidad, que se enorgullece de ganar con clase.
John Wooden estaría avergonzado.
Mick Cronin está a años luz del aura del entrenador, y si a UCLA le importara un poco el legado de su leyenda, les importaría que su llama fuera completamente apagada por este portero indigno.
La casa de Wooden ahora está decorada con una pirámide de heces, y uno se pregunta cuántas indignidades serán necesarias para convencer a la administración de que limpie las cosas.
El entrenador de UCLA, Mick Cronin, estira los brazos y se queja mientras observa a los Bruins perder ante Michigan State el martes en East Lansing, Michigan.
(Rey Del Río/Getty Images)
Cronin firmó discretamente un nuevo contrato de cinco años el verano pasado que incluye una rescisión de 22,5 millones de dólares en caso de su liberación en la primavera. Esa cifra se reduce a 18 millones de dólares, luego a 13,5 millones de dólares, luego a 9 millones de dólares y luego a 4,5 millones de dólares en los años siguientes. No es de extrañar que los Bruins no hicieran público el trato en ese momento. Fue otro error de Martin Jarmond y ahora toda la universidad pagará el precio.
Debido a estas adquisiciones, es difícil imaginar que UCLA elimine a Cronin en los próximos años, lo que significa que esta mezcolanza de programas será cada vez más difícil de ver.
Lo que ocurrió el martes debería disuadir a cualquiera de los principales candidatos restantes que quieran jugar para este imbécil despotricado. Su discurso habitual después del partido no se compara con lo que sucedió en la cancha de Michigan State, donde eligió al chico equivocado de la peor manera posible.
Jamerson es un jugador de ensueño en todos los sentidos, lleno de resiliencia y gratitud. La ex estrella de Crespi High originalmente quería jugar para Michigan State pero no pudo formar parte del equipo, ni siquiera como sustituto, por lo que intentó convertirse en gerente estudiantil, pero también fracasó. Después de pasar un año allí como estudiante, se trasladó a la Universidad de San Diego, donde pasó tres temporadas mejorando su juego antes de finalmente trasladarse a UCLA. Esta temporada pasó la mayor parte de su tiempo en el banquillo, jugando unos 11 minutos por partido para los Bruins mientras aportaba rebotes, defensa y energía.
Fue ese fuego el que lo llevó a atacar a Carson Cooper de Michigan State en los últimos cinco minutos de un juego en el que UCLA está actualmente perdiendo por 27 puntos. Cooper hizo una volcada rápida y Jamerson lo derribó. Fue una falta Flagrante 1 exagerada, pero no una falta Flagrante 2 peligrosa, por lo que Jamerson no fue expulsado del juego.
Al menos eso es lo que pensaba.
Momentos después, Cronin agarró la camiseta del niño y lo llevó a la línea de fondo, donde ordenó a un entrenador asistente que lo sacara del campo y lo desterrara al vestuario.
Los sueños de Jamerson de un regreso sólido a una escuela que lo despreciaba se frustraron. Su velada terminó en medio de una tormenta de estudiantes riendo y gestos obscenos.
El entrenador de UCLA, Mick Cronin, grita al banco mientras envía a Steven Jamerson II al vestuario después de que el jugador fuera sancionado por una falta en Michigan State el martes.
(Rey Del Río/Getty Images)
Fue simplemente terrible y muy prevenible. ¿Por qué Cronin no pudo simplemente enviar a Jamerson al final de la banca? Teniendo en cuenta que no era Flagrant 2, ¿por qué tuvo que eliminarlo del juego en primer lugar? ¿Por qué tuvo que dar ejemplo a un jugador que, comprensiblemente, se mostró demasiado entusiasta en una de las noches más triunfantes de su vida?
“Steve es un buen chico. Tomó una mala decisión. Pero si quieres ser un tipo duro, debes hacerlo durante el juego, para un bloqueo, para un rebote”, dijo Cronin después.
“Así que estaba completamente decepcionado; el tipo estaba indefenso en el aire. Sé que Steve intentó bloquear el tiro, pero el juego es de 25 puntos. No se hace eso”.
Este punto podría haberse planteado sin humillación. Pero Cronin aún no había terminado, luego amonestó a un periodista por lo que pensó que era una pregunta estúpida y luego lo regañó por supuestamente alzar la voz en su contra.
La pregunta era sobre el acoso de la sección estudiantil al ex Spartan Xavier Booker, lo que parecía una pregunta justa dado el pobre desempeño de Booker. Pero lo realmente sorprendente fue la afirmación de Cronin de que el interrogador había alzado la voz.
Escuche el vídeo. No se alzó ninguna voz. Era sólo que Cronin estaba siendo un matón una vez más. ¿Quieres una voz más fuerte? Aquí alzaré la voz con palabras que espero que Cronin entienda.
¡CÁLMATE! ¡MUESTRA RESPETO! ¡HONRA LA MADERA!
Si el entrenador no crece y el programa no mejora rápidamente (por tercer año consecutivo apenas son un equipo de torneo), es necesario que haya otra exclusión.
Sería el despido más caro en la historia de UCLA. Valdría la pena cada centavo.
