USC hizo un cambio de plantilla por un despeje falso en su victoria sobre Northwestern.
El mariscal de campo Sam Huard salió al campo con la camiseta número 80 en el segundo cuarto mientras la USC buscaba despejar el balón. El número 80 es el número que lleva el apostador Sam Johnson.
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Huard tomó el centro como si Johnson tuviera que despejar y completó un pase a Tanook Hines para 10 yardas y un primer intento. El mariscal de campo titular Jayden Maiava coronó la serie con una carrera de touchdown de seis yardas.
Los equipos de fútbol universitario tienen tantos jugadores que es increíblemente común que varios jugadores usen el mismo número. Y eso no es un problema mientras no estén juntos en el campo. La No. 20 USC es también una de las pocas escuelas del país cuyas camisetas no incluyen los nombres de los jugadores.
Esto y un cambio sutil en la plantilla ayudaron a la USC a lograr la falsificación.
Los Trojans cambiaron oficialmente el número de Huard al número 80 en la lista del día del juego enviada a Northwestern. Si bien Huard todavía figura en el puesto número 7 en línea, eso no es oficial. El entrenador de Northwestern, David Braun, admitió después del partido que Huard era el número 80 en la plantilla de su equipo.
“Uno de sus quarterbacks suplentes, el número 7, llevaba el número 80, el mismo número que su pateador de despeje. No apareció en su lista en línea, no había aparecido en ningún otro lugar, pero lo presentaron legalmente”, dijo Braun. “Estaba en el roster del día del juego que estaba aquí en el Coliseum, y la lección que aprendí de eso por el resto de mi carrera es que cuando lleguemos a una instalación, lo revisaremos cuidadosamente y buscaremos cualquier problema potencial. Si hubiéramos sabido que su mariscal de campo suplente estaba en el juego en esa situación, habríamos estado a salvo (cobertura de despeje) o habríamos pedido un tiempo muerto”.
Los Trojans acumularon 482 yardas ofensivas en 64 jugadas, colocándolos 7-2 en general y 5-1 en el Big Ten. Northwestern cayó a 5-4 y necesita una victoria en sus últimos tres juegos contra el No. 21 Michigan, Minnesota e Illinois para avanzar a un juego de tazón.
