Era marzo de 2009 cuando Newcastle, el equipo que era demasiado bueno para caer, tropezó con una zona de descenso de la Premier League de la que sólo escaparon brevemente antes de que su destino estuviera sellado.
En ese momento ya estaban en su tercer entrenador de la temporada y el pánico creado trajo consigo un cuarto. En un intento por proteger el mañana, Mike Ashley recurrió al ayer. La leyenda del club, Alan Shearer, recibió un contrato de ocho partidos y, tras ocho partidos, una victoria y tres tarjetas rojas, el Newcastle descendió. No estaban por encima de hundirse. Estaban demasiado ciegos ante la posibilidad de que este fuera el caso, al menos hasta que fue demasiado tarde.
El descenso del club se debió más a la mala gestión de los propietarios que a la de Kevin Keegan, Chris Hughton, Joe Kinnear y Shearer. Los jugadores no ayudaron. Como Ashley, algunos llevaban anteojeras, jugadores nacionales cuya visión estaba nublada por el interés propio.
“Teníamos buenos jugadores, no pienses de otra manera”, me dijo Mark Viduka en 2021. Estaban él, Michael Owen, Nicky Butt, Alan Smith, Kevin Nolan, Joey Barton, Damien Duff, Oba Martins y Fabricio Coloccini.
Pero cuando llegó Shearer, ya estaban en un período de impulso negativo. La temporada terminó con acaloradas discusiones, abusos de Ashley y su familia por parte de los fanáticos y rumores de un éxodo masivo de jugadores. Shearer y Owen apenas se han hablado desde entonces.
Para Newcastle United en 2009, vea Tottenham Hotspur en 2026. Considere estas palabras.
Hace casi 15 años, el Newcastle sufrió la humillación del descenso
La mala gestión por parte de los propietarios hizo que los esfuerzos del carrusel de directivos, entre los que destaca Alan Shearer, fueran insuficientes.
“Hay grandes problemas en el club, creo que eso está claro para todos”. El descenso no se trata de hoy, sino de lo que pasó esta temporada, la pasada y la anterior. Es la culminación de todo. Al final caen los tres peores equipos y lamentablemente nosotros somos uno de ellos”.
Ese fue Shearer en el último día del partido en Aston Villa el 24 de mayo de 2009. Pero cuando el ajuste de cuentas final llegue el 24 de mayo de este año, bien podría ser Igor Tudor, o quien esté a cargo del Tottenham.
Cuando Newcastle quedó entre los tres últimos el 21 de marzo, había ganado uno desde Navidad. El Tottenham ha ganado una vez en liga desde Navidad. Si probablemente pierden en Liverpool el 15 de marzo, podrían caer en la zona de descenso cuando faltan ocho partidos. Los paralelos son sorprendentes, y los relámpagos que una vez quemaron a Tyneside ahora parpadean amenazadoramente en todo el norte de Londres.
Las tarjetas rojas también son una señal de alerta. Sólo el Chelsea ha recibido más de los cuatro del Tottenham esta temporada. Cuando Joey Barton fue expulsado durante una derrota por 3-0 ante el Liverpool por un ataque calculado a Xabi Alonso en el quinto juego de Shearer, se sintió como si de repente la escritura en la pared se hubiera grabado en piedra. Shearer y Barton se enfrentaron en el vestuario.
Los ataques imprudentes y el autosabotaje mediante tarjetas rojas son otra de las señas de identidad de un club en crisis, como demostró Joey Barton con su arriesgado ataque a Xabi Alonso
El Tottenham está sólo un punto por encima de la zona de descenso tras una derrota aparentemente fatal ante el Palace
El regreso a los banquillos de figuras conocidas del club, como el ex entrenador Glenn Hoddle, podría marcar la diferencia
“Lo expulsaron sin ningún motivo y luego Alan intentó atacarlo”, recordó Viduka, que se interpuso entre los dos. “Le dije: ‘Joey, cállate, siéntate y tómalo'”.
Pero reinó la anarquía y se produjeron dos despidos más en los tres partidos restantes. Tottenham sufrió dos derrotas consecutivas en su última racha de cinco. Para un equipo plagado de lesiones, una suspensión es un insulto del que fácilmente pueden prescindir.
Al igual que Newcastle, existe la peligrosa y preocupante presencia de buenos jugadores que saben que son demasiado buenos para el campeonato. El descenso del club no significa necesariamente el descenso para ellos. El miedo es una fuerza importante en una pelea de perros.
Y si bien eso se pudo sentir en las gradas del St James’ Park y ahora en el Tottenham Hotspur Stadium, las alarmas aún no se han escuchado sobre el terreno de juego. Parafraseando la letra de Take That: “Un día todo esto será problema de otra persona”.
Entonces, ¿debería el Tottenham nombrar un tercer entrenador de la temporada? ¿Deberían mirar al pasado como Newcastle? Tudor es el Joker que apareció sin mano para jugar. Al menos Shearer unió a los fanáticos y garantizó el apoyo a quienes vestían la camiseta, incluso si era más difícil encontrar inspiración.
Sospechan que Tottenham necesita una sacudida antes de que finalmente caiga el rayo desde arriba. ¿Glenn Hoddle? ¿Jürgen Klinsmann? ¿Ryan Mason? No es una solución segura, como descubrió Newcastle, pero tal vez el impacto de otro movimiento sirva para darse cuenta: el Tottenham no es demasiado bueno para caer.
