Hay suficientes hechos y cifras para llenar un libro sobre cómo Vitor Pereira perdió el rumbo en los Wolves, pero incluso con una competencia tan fuerte hay argumentos que defender.
Cuando Jorgen Strand Larsen fue nombrado capitán en la derrota en casa por 3-2 ante el Burnley el 26 de octubre, se convirtió en el quinto jugador en llevar el brazalete esta temporada. En ese momento, los Wolves tenían el doble de capitanes que puntos acumulados en la Premier League.
Fue el turno de Strand Larsen, ya que ninguno de los capitanes del club, Toti Gomes, José Sa, Matt Doherty o Joao Gomes, estaban en el once inicial para el partido contra el Burnley.
Este cuarteto fue nombrado grupo dirigente del club al inicio de la temporada y, sin embargo, después de nueve partidos ninguno de ellos es titular habitual. Después de no ser nombrado suplente contra el Burnley, Sa se detuvo en el aparcamiento de Molineux para hablar con los aficionados enojados sobre la difícil situación de los Wolves.
Sin embargo, Pereira ya no confiaba en el portero para reunir a otros en el terreno de juego. Ahora Sa podría tener otra oportunidad, ya que Pereira fue despedido el día después de la miserable derrota por 3-0 ante el Fulham. Parecía inevitable: el portugués fue lo suficientemente inteligente como para no acercarse demasiado a los enojados aficionados visitantes y cuando habló con los medios después del partido parecía destrozado.
La temporada pasada, Pereira se unió a los aficionados en el pub después de una victoria, lo que dio lugar al lema “Primero los puntos, luego las pintas”. Esta temporada, el hombre de 57 años ha pasado dos dolorosos meses y medio en el cargo y ahora está buscando un nuevo trabajo después de que el director ejecutivo, Jeff Shi, cortó a regañadientes el cordón del entrenador que estaba convencido que le devolvería los buenos tiempos.
No fue hasta septiembre que Shi le dio a Pereira un nuevo contrato de tres años, aunque los Wolves aún no habían sumado ningún punto.
Desde que despidió a Nuno Espirito Santo hace más de cuatro años, Shi ha estado buscando desesperadamente al entrenador que podría ser un ‘líder’ igualmente eficaz para los Wolves. Después de menos de seis meses de trabajo, Shi llegó a creer que Pereira era ese tipo. Qué equivocado estaba.
Vitor Pereira se fue después de que su prometedor comienzo se arruinara y los Wolves sufrieran otra mala racha en la primera mitad de la temporada.
Jorgen Strand Larsen, una perspectiva prometedora la temporada pasada, es el quinto jugador de los Wolves que lleva el brazalete en nueve partidos esta temporada.
El portero José Sa tuvo una acalorada discusión con la afición en el aparcamiento tras la reciente derrota ante el Burnley.
Después del impresionante liderazgo de Pereira sobre los Wolves la temporada pasada, Shi decidió remodelar las operaciones futbolísticas según los deseos de Pereira.
El director deportivo Matt Hobbs se fue y fue reemplazado por un equipo directivo de fútbol de cinco hombres, en el corazón del cual se encuentra el aliado de Pereira, Domenico Teti. Hobbs no es necesariamente para todos y su historial en los Wolves fue mixto, pero reemplazarlo con Teti, que nunca antes había trabajado en el fútbol inglés, fue una apuesta.
Pereira tenía la última palabra sobre las decisiones de reclutamiento y tenía instrucciones claras sobre lo que quería: jugadores grandes, fuertes y atléticos que encajaran en su sistema 3-4-2-1. ¿El único problema? Pereira abandonó esta formación después de sólo cinco partidos y desde entonces juega con un 4-3-3, sin mejorar sus resultados, aunque las actuaciones han sido ligeramente mejores.
Así que se compraron jugadores para que se ajustaran a un plan que Pereira dejó de seguir unas semanas después de iniciada la temporada. Estos son los riesgos que conlleva tener un gerente o entrenador en jefe todopoderoso. Pereira regresó a los cinco últimos en Fulham, pero ya era demasiado tarde.
Cuando Pereira reemplazó a Gary O’Neil en diciembre pasado, rápidamente se dio cuenta de que tenía que reducir el enfoque complejo y ultratáctico de O’Neil, que estaba causando confusión entre los jugadores.
Simplificar las cosas es una estrategia eficaz cuando un entrenador toma el control de un equipo en dificultades durante una temporada. Sin embargo, si ese entrenador está a cargo durante una temporada completa, se requiere un poco más de profundidad. Pereira analizó la naturaleza cada vez más física de la Premier League y concluyó que esta debe ser la prioridad de los Wolves a la hora de fichar jugadores este verano, aparentemente olvidando que muchas de las potencias de la máxima categoría de Inglaterra también son técnicos impresionantes.
Cualquier futbolista que llegue a las cinco mejores ligas de Europa merece un gran respeto. Pero incluso los seguidores más leales de Marshall Munetsi aceptarían que el centrocampista es un poco descuidado con el balón. David Moller Wolfe mide 1,90 metros, pero aparentemente aún no está preparado para la Premier League. Tolu Arokodare está… digamos, en proceso.
Incluso los seguidores más fieles de Mariscal Munetsi aceptarían que el centrocampista es un poco descuidado con el balón.
Tolu Arokodare, que le costó al Genk 24 millones de libras, está… digamos, en proceso
Esta temporada se ha puesto mucho énfasis en las jugadas a balón parado, y se cita a Brentford como ejemplo. Pero echemos un vistazo a su talento ofensivo: Dango Ouattara, Mikkel Damsgaard, Kevin Schade e Igor Thiago. Estos cuatro jugadores mejorarían a la mayoría de los equipos de la Premier League de una sola vez. Casi ninguno de los Wolves hubiera esperado ser titular para un competidor de primer nivel.
Gran parte del enfoque de Pereira en el entrenamiento fue sacar el balón hacia afuera y pasarlo de regreso al medio. En los primeros nueve partidos de la temporada, sólo Nottingham Forest cruzó el balón con más frecuencia que Wolves 208. Sin embargo, los equipos necesitan otras fortalezas.
Pereira supo desde el principio que los rompedores Matheus Cunha y Rayan Ait-Nouri serían vendidos, y su respuesta fue Jhon Arias, un jugador que brilló en el fútbol sudamericano pero que nunca había sido convocado a Europa a pesar de tener 27 años cuando lo compraron los Wolves. Esto habría sido una señal de alerta para muchos otros clubes. Pero, una vez más, cosas como esta se pasan por alto cuando un entrenador en jefe impulsa el reclutamiento.
Algunos de estos detalles por sí solos no perjudican una temporada. Sin embargo, en conjunto, conducen a situaciones en las que Pereira se dirige hacia el South Bank de Molineux y parece estar gritando enojado a los fanáticos acérrimos de los Wolves detrás de la portería. Donde los mismos fanáticos cantan “Te despedirán mañana por la mañana” mientras Pereira regresa al vestuario.
En tales situaciones, muchos clubes habrían sacado al entrenador de su miseria antes del final de la noche, y Pereira solo sobrevivió el domingo porque Shi había apostado todo contra los portugueses. Unos días después, esos fanáticos cumplen su deseo y los Wolves regresan a ese ciclo familiar.
Jhon Arias fue otro gran fichaje del verano, pero aún no ha encontrado la red para los Wolves.
Las tensiones aumentaron después de la derrota en casa ante el Burnley cuando Pereira se enfrentó a los fanáticos de los Wolves en las gradas.
En 2022, los Wolves reemplazaron a Bruno Lage por Julen Lopetegui, a quien le dieron un contrato enorme y dinero para gastar en enero. Como era de esperar, se mantuvieron en pie, como lo hicieron la temporada pasada cuando O’Neil fue despedido y Pereira fue designado con un apoyo similar.
¿Habrá suerte a la tercera? Parece poco probable. Ya no hay ningún solitario como Cunha que sea capaz de utilizar su habilidad para sacar a los lobos de problemas. E incluso si los Wolves liberan fondos en enero, ¿cuántos jugadores estarían dispuestos a unirse a un club si el descenso está en juego?
Aún quedan muchos partidos para cambiar la situación. Y si el sucesor de Pereira hace esto, merece una estatua frente a Molineux.
