Para ti, Tottenham Hotspur. ¿Tienes lo necesario para salir de allí? El West Ham está aquí para luchar. ¿Eres?
En el estadio de Londres se está extendiendo la creencia real de que la Gran Evasión está en marcha. También hay una unidad, un pensamiento se pierde para siempre. Abucheos y protestas llenaron este espacio durante la mayor parte de la temporada, pero cuando el marcador se acercaba a los últimos 15 minutos y el marcador marcaba 3-0, los aficionados locales se levantaron al unísono: “¡Levántate si amas a West!”.
Bajo Nuno Espirito Santo, se unen exactamente cuando lo necesitan.
El West Ham estaba siete puntos por detrás cuando perdió ante Nottingham Forest aquí a principios de enero. Tottenham estaba cuatro puestos por encima de ellos, 13 puntos por detrás.
Ahora los Spurs terminarán un día entre los tres últimos por primera vez desde agosto de 2015. Y qué apropiado fue que fuera un ex jugador del Arsenal, Konstantinos Mavropanos, quien anotara dos goles para llevarlos allí.
El West Ham escapará, aunque sólo sea por un día, por primera vez desde marzo, cuando un punto en el Manchester City les ayudó a ponerse a salvo. ¿Cuánto tiempo durará esta estancia?
Nuno Espirito Santo (derecha) hace creer al West Ham que pueden evitar el descenso a la Premier League
El presentador Jarrod Bowen (izquierda) estuvo en plena forma y recibió dos asistencias en el estadio de Londres.
Si los Hammers quieren sobrevivir, ¿cuán justificado será que Nuno venza a los Spurs o al Nottingham Forest, dos clubes que creían que estarían mejor sin él?
“Cualquier cosa puede pasar”, declaró Nuno en un montaje de vídeo previo al partido que se mostró en las pantallas gigantes antes del inicio del partido. “Va a ser una pelea”.
Ciertamente lo es, y han demostrado que están aquí para el choque, pero aún así sus jugadores tardaron un poco en arremangarse. Al final de esta extraordinaria eliminatoria de la Copa FA, que duró más de tres horas aquí el domingo, había poca sensación de entusiasmo, excitación o atmósfera cuando el West Ham remontó un déficit de dos goles en el tiempo adicional para llevar al Leeds a la prórroga.
West Ham fue amenazadoramente lento y tibio cuando los Wolves atacaron primero. Angel Gomes lanzó un balón atractivo frente a la portería y solo un tiro libre desesperado de Kyle Walker-Peters evitó que a Hugo Bueno se le negara un saque de banda temprano antes de que su homónimo Santiago Bueno disparara el balón por encima del larguero desde lejos. Yerson Mosquera desaprovechó otra oportunidad, mientras que Adam Armstrong forzó la atajada de Mads Hermansen con un cabezazo tras un tiro largo.
Los Wolves fueron el mejor equipo, al menos durante largos tramos de la primera mitad. Pero cuando tienes a un jugador de la calidad de Jarrod Bowen a tu lado, nunca estás completamente fuera de la pelea del bar, incluso si no eres el primero en cruzar la puerta.
En estos tiempos difíciles recientes, la pregunta es si Bowen es el tipo de capitán Kevin Nolan que el West Ham necesita. Quizás sea esta falta de energía como protagonista lo que significa que pierde un lugar en el equipo mundialista de Thomas Tuchel frente a extremos que regularmente marcan y asisten muchos menos goles que él.
Y, sin embargo, como suele suceder, silenciosamente marca la diferencia cuando el West Ham lo necesita. Fue su interacción con Mateus Fernandes la que le dio a Crysencio Summerville la primera oportunidad real de su equipo, pero disparó por encima del larguero.
El regreso de Summerville tras una lesión será crucial para el comienzo, ya que anotó siete goles en 11 partidos antes de perderse los últimos tres partidos sin ganar debido a una dolencia en la pantorrilla, pero incluso él ha tenido que deshacerse de algo de óxido.
El ex jugador del Arsenal Konstantinos Mavropanos anotó dos veces y envió oficialmente al Tottenham a la zona de descenso
Ahora le toca al Tottenham, que está entre los tres últimos, decidir si está listo para la pelea.
Fue Bowen quien disparó directo a José Sa cuando el balón le cayó en el área mediada la primera parte, y de nuevo cuando remató de cabeza un cabezazo de Mavropanos pero sólo pudo disparar desviado al portero.
Y así fue nuevamente Bowen quien poco antes del descanso rodó un centro de gran calidad, identificó al defensa central e hizo posible el gol y el córner decisivo para Mavropanos, que disparó su segunda volea hacia la portería.
Qué mejora para Nuno fue tener a Mavropanos de nuevo en el once inicial en lugar de Max Kilman, quien concedió un penalti contra el Leeds, debería haber concedido dos y fue abucheado por su propia afición cada vez que tocaba el balón.
El gol dio vida al West Ham. Bowen, claramente no rematado, corrió por la banda al comienzo de la segunda mitad, superó a Ladislav Krejci con el pie izquierdo y estrelló un disparo en ángulo contra la madera, como lo hizo dos veces contra el Leeds en la copa.
El caballo de batalla Pablo estuvo a punto de marcar el segundo gol antes del descanso después de escaparse en el contraataque, sólo para ser rechazado por una buena parada rasa antes de dar entrada a su colega Castellanos, también fichado en enero, por segunda vez. Fue, por supuesto, Bowen quien lo hizo entrar por tercera vez apenas 99 segundos después.
Ambos disparos, el segundo desviado, se arrastraron sobre la línea. ¿Acabará el West Ham haciendo lo mismo?
