West Ham aseguró su lugar en los cuartos de final de la Copa FA por primera vez en una década, gracias a un lamentable Panenka de Dango Ouattara.
Los Hammers vencieron al Brentford en una velada llena de nervios en la que Jarrod Bowen e Igor Thiago anotaron dos veces cada uno. Cometieron todos los penales y recompensaron al equipo con un partido en casa con una gran victoria contra el Leeds en abril.
La seriedad con la que Nuno Espirito Santo debería tomarse la Copa FA es una cuestión espinosa dado que su equipo todavía se encuentra en la zona de descenso de la Premier League, donde permanece desde principios de diciembre. Hizo siete cambios aquí, pero aun así presentó un fuerte once inicial y recibió un impulso con el regreso de Pablo por £ 21,8 millones de una lesión en la pantorrilla.
Este es un club basado en los recuerdos de héroes de 1964, 1975 y 1980. Nombres legendarios como Bobby Moore, Geoff Hurst, Trevor Brooking y Billy Bonds, que fallecieron en noviembre, trajeron la gloria de la Copa FA al este de Londres. Tienen un historial de sorpresas después de sorprender al Arsenal de segunda división en la final de 1980 y después de siete victorias en 11 partidos no se puede descartar este año.
Dado ese pedigrí, es una pena para el West Ham que sólo haya llegado a cuartos de final tres veces en el siglo XXI, pero esta fue una actuación llena de intenciones.
Ambos equipos comenzaron con ambición y Kevin Schade y Jarrod Bowen tuvieron oportunidades en los primeros minutos.
El West Ham venció al Brentford en los penaltis y se metió en cuartos de final de la Copa FA
Jarrod Bowen marcó dos goles en la primera mitad para darle al West Ham la ventaja al descanso.
West Ham necesitó que Alphonse Areola los rescatara temprano, y el francés rápidamente se salió de su línea y negó una brillante oportunidad de Michael Kayode.
Adama casi le dio al West Ham la ventaja después de 18 minutos cuando, después de convertir a Kayode en su propia mitad, irrumpió sin oposición en la mitad de Brentford. El centro del campo se partió como el Mar Rojo, pero Adama no acertó.
West Ham tomó la delantera. Bowen merece crédito por sus fuertes reacciones en el área, empujando el balón más allá de Caoimhin Kelleher, pero tuvo suerte de que el balón rebotara en la cabeza de Kristoffer Ajer y cayera en su camino.
Siete minutos después, Igor Thiago restauró la igualdad con un gol del que no sabía mucho, cuando el cabezazo de Nathan Collins rebotó en el estómago del brasileño y superó a Areola.
La celebración del Brentford se vio empañada por un control del VAR para ver si las manos de Thiago habían interferido, pero escapó libre de culpa y celebró su gol número 20 de la temporada.
Seis minutos después, el West Ham volvió a ponerse en ventaja desde el punto de penalti. Adama cayó después de una caída imprudente de Kayode, que el árbitro Andrew Madley inicialmente desestimó pero luego revocó su decisión después de una revisión. Bowen dio un paso adelante y envió a Kelleher en la dirección equivocada.
Brentford debería haber lanzado un penalti en el otro extremo cuando Mateus Fernandes pisó la bota izquierda de Kevin Schade. La prueba de ello fue el rostro de Fernandes contraído por el arrepentimiento tras aplastarle los dedos del pie al alemán, pero se salió con la suya.
Igor Thiago anotó un gol en la primera parte y convirtió un penalti en el último momento, enviando el partido a la prórroga.
West Ham tuvo dos oportunidades de ampliar su ventaja antes del descanso. Los ojos de Axel Disasi se iluminaron cuando Kelleher le pasó el balón, pero el cedido del Chelsea falló por completo. Momentos después, Kelleher evitó que Bowen anotara un hat-trick en la primera mitad al hacer una magnífica atajada para parar su cabezazo.
Nuno tomó la sorprendente decisión de dar entrada a Adama en el descanso y su sustituto, Crysencio Sumerville, dominó los siguientes 45 minutos.
El delantero en forma preparó perfectamente a Bowen para una oportunidad cinco minutos después de entrar como suplente y poco después vio un disparo prometedor bloqueado por Kayode.
Después de dominar en gran medida la mitad, West Ham recibió un duro golpe cuando Madley le concedió a Brentford un penalti suave. El culpable fue Summerville, cuya mano sobre Kayode le dio al defensor licencia para atacar, y Thiago convirtió debidamente para enviar el juego a la prórroga.
Brentford lo intentó todo en la primera mitad de la prórroga. Dango Ouattara invocó las artes oscuras e intentó comprar un penalti, pero Aaron Wan-Bissaka no lo tocó y debería haber sido amonestado por simulación. La suplente Romelle Donovan, de 19 años, disparó por encima del travesaño desde unos metros de distancia.
West Ham podría haberlo ganado en octavos de final. Kelleher hizo una sorprendente atajada para negarle a Callum Wilson, mientras que Disasi disparó un piedriver de 40 yardas justo por encima del larguero. Summerville siguió adelante con un solo golpe, antes de que los Hammers controlaran los nervios con los penales.
