Brad Underwood no pudo hacer que su equipo funcionara después de la derrota en tiempo extra de la semana pasada en East Lansing.
El No. 8 Illinois se vino abajo el martes por la noche en State Farm Center a pesar de tener una ventaja de dos dígitos en la segunda mitad. Wisconsin luchó para salir de un hoyo de 12 puntos para lograr una victoria 92-90, marcando la segunda victoria de los Badgers como visitantes contra un oponente entre los 10 primeros esta temporada. También fue la primera victoria del programa en Champaign en siete años.
Wisconsin, que forzó el tiempo extra al final del tiempo reglamentario después de un gran triple tardío de Austin Rapp, luego abrió el tiempo extra con una carrera de 11-3 para construir repentinamente una ventaja de ocho puntos, la ventaja más grande del juego para los Badgers.
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Sin embargo, Illinois finalmente respondió después de la racha de derrotas cuando Zvonimir Ivisic hizo una bandeja adentro y Keaton Wagler anotó un triple menos de un minuto después para convertirlo nuevamente en un juego de una posesión cerca de la marca de los 90 segundos.
Aunque parecía que Illinois tendría una última oportunidad para ganar el juego, Nolan Winter de alguna manera logró localizar un error de John Blackwell y pedir un tiempo muerto antes de caer fuera de los límites. Eso le dio a Wisconsin el balón de vuelta con solo 14,8 segundos restantes en el tiempo extra y una ventaja de dos puntos, suficiente para llevarse la victoria por dos puntos.
Wagler lideró a Illinois con 34 puntos y siete asistencias, e Ivisic añadió 19 puntos y 11 rebotes. Illinois también tuvo 13 pérdidas de balón como grupo, en comparación con solo cuatro de los Badgers.
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Illinois ha perdido dos juegos seguidos por primera vez en toda la temporada. El número 10 de Michigan State sobrevivió a un susto en casa para derrotar a Illini el sábado por la noche. Ahora tienen marca de 20-5 en la temporada y están firmemente en el segundo lugar detrás de Michigan en la carrera Big Ten. Probablemente necesitarán algo de ayuda y una victoria sobre los Wolverines en casa a finales de este mes para hacerse con el título de la conferencia de la temporada regular.
Nick Boyd lideró a Wisconsin con 25 puntos después de disparar 10 de 19 tiros de campo. Blackwell añadió 24 puntos con cinco triples y Rapp terminó con 18 puntos desde el banquillo.
Con la victoria del martes por la noche, Wisconsin mejoró a 17-7 en el año, aumentando significativamente su estatus en el Torneo de la NCAA de cara a la temporada regular. Si bien hay algunas derrotas malas en el historial de los Badgers, ahora han ganado ocho de sus últimos diez, incluidas victorias como visitantes sobre Illinois y Michigan. Una victoria sobre Michigan State el próximo viernes también marcaría una gran diferencia en la selección del domingo.
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