SAN FRANCISCO – Por tercera vez en los últimos ocho juegos, Draymond Green no pudo terminar un juego que había iniciado.
Hubo dos expulsiones: la primera el 20 de diciembre contra los Phoenix Suns y la segunda el sábado contra los Utah Jazz. También hubo una discusión con el entrenador Steve Kerr que resultó en que Green se disculpara y fuera al vestuario y nunca regresara.
Sin Green en juego, los Warriors lograron ganar los tres concursos. Realmente no creen haber encontrado una nueva estrategia ganadora.
“No es la fórmula”, dijo Jimmy Butler, quien anotó 15 puntos y siete asistencias. “No, no, no, no, no. Necesitamos ’23’ ahí afuera”.
“Necesitamos a Draymond”, dijo Kerr después de la victoria del sábado por 123-114 sobre el Utah Jazz. “Lo quiero ahí afuera. Creo que tiene alrededor de nueve técnicos. Aún no hemos llegado a la mitad de la temporada. Todavía queda un largo camino por recorrer y lo necesitamos”.
La última expulsión de Green el sábado se produjo en los últimos minutos de la primera mitad. Cuando quedaban 2:25 minutos en el segundo cuarto, Green fue desafiado por el árbitro Simone Jelks por un T-dunk después de un mate de Lauri Markkanen. Green no hizo comentarios después del juego, pero pareció creer que Kyle Filipowski cometió una violación de tres segundos.
Después del examen técnico inicial, Green entregó su caso a Kevin Cutler. No es raro que Green reciba algo de misericordia incluso mientras continúa con sus súplicas. Esa noche, Cutler golpeó a Green con otra técnica. La noche de Green terminó antes del entretiempo.
“No escuché lo que dijo, pero llegó rápidamente”, dijo Kerr. “Sé que entendió la ‘T’ de inmediato, y luego Kevin lo tiró casi de inmediato. No sé qué dijo, pero supongo que fue algo que Kevin simplemente no quería escuchar”.
“Yo defiendo el quinto”, dijo Butler. “¡Quinto!”
Los Warriors perdían por 12 puntos después de que Markkanen anotara dos tiros libres técnicos, pero sin Green superaron al Jazz en los dos cuartos restantes, convirtiendo por 19 puntos. Steph Curry dejó su huella esa noche, perdiendo 20 de sus 31 puntos totales en el tercer cuarto para darle a Golden State su sexta derrota en sus últimos ocho intentos.
“Ganamos el juego”, dijo Curry. “Eso es todo lo que nos importa, eso es todo lo que le importa a él. Sé que preferiría estar ahí afuera. No sé qué le dijo al árbitro, pero el consenso en el vestuario fue que no era suficiente para ser expulsado”.
“Cuando te superan en número, realmente tienes que compensarlo”, dijo Butler. “En general, es difícil ocultar lo que está haciendo en ambos lados de la cancha. El coeficiente intelectual en ambos lados de la cancha, obviamente la defensa, (así que) todos reciben el balón. Dray tuvo un buen comienzo hoy, ¿sabes a qué me refiero? Es muy difícil hacer lo que él hace, pero es un esfuerzo colectivo cuando no está ahí afuera”.
Green terminó el partido contra Utah con buenos números (ocho puntos, tres rebotes, dos asistencias) durante su tiempo de juego limitado, pero terminó la noche con un mínimo del equipo de +/- de -15.
Las noches negativas han sido algo común para Green últimamente. En sus últimos 11 juegos, Green tuvo un más-menos de -65 y solo terminó con un número positivo dos veces. Cuando se le preguntó sobre los números recientes de Green, Kerr dijo que el equipo estaba “un poco confundido este año” y lo atribuyó a tamaños de muestra pequeños.
“Puedo decirte esto: si miras la carrera de Draymond, siempre ha estado en el lado positivo”, dijo Kerr sobre Green. “Los últimos ocho o diez partidos empezamos de la misma manera. Tuvimos una mejor sensación, una mejor rotación. Creo que en general estamos jugando mejor y creo que él también está jugando mejor”.
