LAFAYETTE – Acalanes derrotó a su archirrival dos veces la temporada pasada y demostró que el cambio en el equilibrio de poder no fue una casualidad con una contundente victoria sobre Campolindo el viernes por la noche.
En un enfrentamiento que enfrentó a dos equipos invictos en el top 10 de la clasificación del Bay Area News Group, los Dons (8-0, 2-0) nunca estuvieron en desventaja, alejándose tarde para vencer a los Cougars (6-1, 0-1) 45-28. La victoria supuso la tercera victoria consecutiva del Acalanes ante Campolindo, habiendo perdido 13 de los 15 enfrentamientos anteriores.
“Estamos comenzando una nueva era”, dijo el estudiante de tercer año Finley Rivera. “Ya no se da el caso de que Campo siempre le gana a Acalanes”.
Rivera ayudó a iniciar el cambio de guardia en prácticamente todas las etapas del juego, anotando un touchdown de 22 yardas del mariscal de campo Tyler Winkles, interceptando un pase del mariscal de campo de Campo y devolviendo una patada inicial de 97 yardas para un touchdown.
Cuando se le pidió que eligiera un favorito, Rivera destacó el juego de los equipos especiales que fue una respuesta inmediata a una ofensiva anotadora que llevó a los Cougars a una ventaja de tres puntos a mediados del último cuarto. Campo redujo la ventaja a 31-28 antes de que Rivera irrumpiera en la banca y pusiera el juego fuera de su alcance con 7:51 por jugar.
“(Su pateador) nos dio una oportunidad y Fin la aprovechó al máximo”, dijo el entrenador de Acalanes, Joel Isaac. “Es un jugador especial, un talento generacional, y trabaja así. Se prepara, se preocupa por su trabajo, se preocupa por sus compañeros. Se preocupa por rendir para este equipo y eso se nota todos los viernes por la noche”.
La única vez que llegó el regreso de Rivera fue cuando Campo pateó profundo y no resultó en un touchback. Según el entrenador en jefe de los Cougars, Kevin Macy, fue una de las primeras cosas este año que el poderoso pateador no logró poner el balón en la zona de anotación.
“Sabía que si me hacían eso, me iría”, dijo Rivera. “No sé por qué me lo dieron, pero lo aceptaré”.
Winkles, el contundente mariscal de campo de los Dons, terminó el juego con casi 300 yardas totales desde la línea de golpeo (12 de 18 pases para 174 yardas y ocho receptores para otras 125) y cuatro touchdowns. Llegó al marcador inicial de los Acalanes, poniéndolo 7-0, y rompió una carrera de touchdown de 80 yardas en la primera jugada de la segunda mitad.
Grant Ricker, estudiante de último año, terminó la serie inicial de Campolindo con una intercepción, pero los Cougars respondieron en su siguiente posesión con una serie anotadora de 14 jugadas que empató el marcador a siete. Sin embargo, su ofensiva falló y el gol de Winkles al abrir la segunda mitad aumentó el marcador a 28-7, un déficit que resultó insuperable.
“Cuando llegaron, tenían mucho más que nosotros”, dijo Macy. “Desperdiciamos la primera parte. Somos un equipo que araña y mendiga, y apenas lo logramos. Salvamos un poco las apariencias en la segunda parte. Pero se nos podía ver: estábamos agotados porque no teníamos cuerpos para usar. Simplemente tenían demasiada velocidad, demasiadas armas. La diferencia era demasiado grande”.
