Al menos cuatro personas han sido diagnosticadas con la mortal enfermedad meningocócica B en Australia Occidental, aunque las autoridades sanitarias dicen que no existe ningún vínculo entre los casos.
WA Health dijo que dos de las personas que padecían la enfermedad fueron confirmadas en diciembre de 2025 y dos en enero.
La enfermedad meningocócica es una enfermedad rara y potencialmente mortal causada por una infección bacteriana de la sangre o de las membranas que recubren la médula espinal y el cerebro.
En ocasiones también puede afectar a otras zonas como el cuello, los pulmones o las grandes articulaciones.
“Estos cuatro casos recientes no indican un aumento en el número de casos de meningococo en este momento”, dijo WA Health en un comunicado el martes.
“Sin embargo, el Departamento de Salud continúa monitoreando de cerca esta enfermedad de declaración obligatoria”.
La mayoría de las personas con esta enfermedad se recuperan con tratamiento. Sin embargo, en un 5 a un 10 por ciento de los casos puede causar la muerte.
Alrededor del 15 por ciento de las personas diagnosticadas con meningococos invasivos pueden experimentar complicaciones a largo plazo, como pérdida de audición, amputaciones de extremidades o daño cerebral.
Al menos cuatro personas han sido diagnosticadas con la mortal enfermedad meningocócica B en Australia Occidental (imagen de archivo)
A veces, los síntomas pueden ir acompañados de una erupción irregular de color rojo púrpura.
En 2025 se notificaron un total de 13 casos de enfermedad meningocócica invasiva y una muerte, cifras idénticas a las notificadas en 2024.
De los 13 casos de 2025, 12 correspondieron al serogrupo B y uno al serogrupo Y.
WA Health señaló que las bacterias meningocócicas no se transmiten fácilmente de persona a persona.
“La bacteria está presente en gotitas excretadas por la nariz y la garganta al toser o estornudar, pero no se transmite a través de la saliva y no sobrevive en el medio ambiente durante más de unos pocos segundos”, dice el comunicado.
“Entre el 10 y el 20 por ciento de la población transmiten las bacterias meningocócicas de forma inofensiva por la nariz y la garganta.
“En muy raras ocasiones, las bacterias penetran en el torrente sanguíneo o en los tejidos y provocan infecciones graves”.
“Aunque la infección meningocócica se puede tratar con antibióticos, puede progresar muy rápidamente, por lo que es importante que cualquier persona con estos síntomas busque atención médica urgente”.
Los síntomas pueden incluir fiebre alta, escalofríos, dolor de cabeza, rigidez en el cuello, náuseas y vómitos, somnolencia, confusión y dolor intenso en músculos y articulaciones.
En la foto se muestra una representación en 3D de la bacteria Neisseria meningitidis, que puede causar meningitis y otras formas de enfermedad meningocócica.
A veces, los síntomas pueden ir acompañados de una erupción irregular de color rojo púrpura que parece pequeños puntos sangrantes debajo de la piel o hematomas.
Es posible que los niños pequeños no se quejen de síntomas, por lo que la fiebre, la tez pálida o con manchas, los vómitos, la inactividad, la mala nutrición y el sarpullido son signos importantes.
La vacunación ha reducido significativamente el número de infecciones en Australia y hay dos tipos disponibles.
Una vacuna protege contra cuatro cepas de la enfermedad meningocócica (serogrupos A, C, W e Y) y la otra contra el serogrupo B.
La vacuna ACWY se ofrece gratuitamente a todos los niños de 12 meses y a todos los estudiantes de décimo grado, con un programa de actualización gratuito para adolescentes de 15 a 19 años.
Debido a las tasas más altas de enfermedad meningocócica entre los niños aborígenes de WA, la vacuna ACWY se ofrece de forma gratuita a los niños aborígenes de entre seis semanas y 12 meses.
La vacuna contra el meningococo B es gratuita para todos los niños aborígenes de dos años o menos en el estado.
Ambas vacunas también son gratuitas para personas con determinadas afecciones médicas de alto riesgo. Cualquiera que no tenga derecho a la versión gratuita puede solicitar la vacuna de pago.
Seguirán más.
