Los equipos de demolición se trasladaron a un zoológico de Detroit que había estado abandonado durante más de 20 años.
El zoológico Belle Isle de 13 acres cerró en 2002 y ha estado decayendo detrás de cercas cubiertas de hiedra durante más de dos décadas.
La Ley de Recuperación Estadounidense está financiando la demolición, que comenzó a principios de este mes y continuará hasta fin de año mientras los trabajadores limpian edificios derrumbados, jaulas inseguras y pasillos inestables.
El área devastada será reemplazada por nuevos senderos para caminar, un mejor acceso al canal y 110 espacios de estacionamiento adicionales.
Amanda Treadwell, del Departamento de Recursos Naturales de Michigan, dijo a WXYZ Detroit: “Gran parte de la infraestructura del antiguo zoológico está en ruinas y es muy peligrosa”.
“Ha sido peligroso durante años y estamos trabajando para eliminar cualquier elemento inseguro”.
El zoológico de Belle Isle abrió sus puertas en 1895 con solo unos pocos ciervos y un oso. A medida que Detroit crecía a principios del siglo XX, el zoológico creció y se convirtió en una atracción importante en la ciudad.
En 1910, los funcionarios lo rebautizaron oficialmente como Zoológico de Detroit. En las décadas siguientes, la isla se convirtió en el hogar de elefantes, osos, monos, canguros y otros animales, alcanzando una población estimada de unas 150 criaturas en su apogeo.
En las décadas de 1920 y 1930, surgieron nuevas grutas de animales, pabellones de observación y estaciones de alimentación cuando Detroit invirtió en las instalaciones culturales de Belle Isle.
Los equipos de demolición han comenzado a derribar las estructuras en ruinas. La imagen muestra el zoológico en decadencia.
El zoológico de Belle Isle abrió por primera vez en 1895 y ofreció a los visitantes algunos ciervos y un oso para ver. En esta foto de archivo se pueden ver osos polares en el zoológico.
El zoológico creció y se convirtió en el hogar de elefantes, monos, canguros, focas, tigres y caimanes.
Los equipos de demolición están trabajando para eliminar las plantas invasoras y las estructuras inseguras del zoológico, al mismo tiempo que protegen los árboles maduros y la vida silvestre local. El inicio de la demolición se puede ver en la imagen.
Uno de los residentes más populares del zoológico llegó en 1923, cuando unos escolares de Detroit ayudaron a comprar un elefante asiático llamado Sheba.
Una joven escribió una carta al Detroit News preguntando si los estudiantes podían juntar su dinero para comprar un animal que el zoológico aún no tenía.
El periódico aprovechó la idea y lanzó el “Día del Elefante”, una campaña en toda la ciudad que animaba a los niños a donar su almuerzo o leche.
Más de 150.000 estudiantes donaron y recaudaron alrededor de 2.000 dólares, lo que ayudó a cubrir la mayor parte del costo de 2.750 dólares del elefante de 600 libras.
The News incluso envió a un periodista a Nueva York para acompañar a Sheba en su viaje en tren a Buffalo y luego en barco a Detroit.
Sheba se convirtió instantáneamente en una sensación. Los periodistas la describieron como una “belleza pesada, gris, de cinco toneladas”, y los lugareños rápidamente la apodaron “El elefante de los escolares”.
Siguió siendo una de las principales atracciones del zoológico durante décadas y en años posteriores se agregaron más elefantes.
Vivió en el zoológico de Belle Isle hasta su muerte el 2 de enero de 1959.
Pingüinos en el zoológico de Belle Isle. El zoológico alguna vez tuvo 150 animales para que los visitantes los admiraran.
Un oso grizzly se apoya en una jaula en el zoológico de Belle Isle, años antes de que fuera cerrada y finalmente demolida.
Los visitantes observan mapaches en un recinto vallado en el zoológico de Belle Isle
Las instalaciones de Belle Isle comenzaron a desvanecerse después de que Detroit abrió el moderno y más grande zoológico de Detroit en Royal Oak en 1956.
Muchos de los animales de las tiendas se trasladaron al campus suburbano, y la ubicación en la isla tuvo que lidiar con presupuestos cada vez más reducidos y recintos obsoletos.
En la década de 1970, las crisis financieras profundizaron el declive de Detroit.
Los edificios cayeron en mal estado, la asistencia disminuyó y el zoológico se ganó la reputación de exhibiciones desgastadas e infraestructura obsoleta.
En 1980, Detroit intentó un renacimiento cambiando el nombre de las instalaciones a Safariland.
Los trabajadores construyeron cabañas de estilo africano y pasarelas elevadas de madera para brindar a los visitantes una vista superior de los animales.
El concepto despertó mucho interés desde el principio, pero no logró traducirse en una asistencia a largo plazo.
A finales de la década de 1990, la ciudad carecía de fondos para seguir operando el sitio y el zoológico cerró permanentemente en 2002.
Una de las pasarelas utilizadas anteriormente por los visitantes para observar la vida silvestre.
Desde que cerró el zoológico, las cabañas de temática africana del zoológico han quedado cubiertas de enredaderas y malezas.
El Departamento de Recursos Naturales de Michigan (DNR) está utilizando fondos de la Ley de Recuperación Estadounidense para limpiar el deteriorado zoológico de Belle Isle. En la foto se muestra un equipo de demolición.
Después de su cierre, el zoológico permaneció intacto durante más de dos décadas.
La vegetación superó la valla, los árboles caídos cubrieron los caminos y los edificios cayeron en mal estado.
El sitio se convirtió en un destino popular para investigadores urbanos, grafiteros y fotógrafos, que ingresaron a través de secciones rotas de la cerca y documentaron las ruinas en línea.
Los YouTubers con un don para la aventura muestran regularmente a los espectadores las destartaladas pasarelas elevadas del rediseño de los años 80.
Muchas tablas estaban podridas, secciones enteras se hundieron o colapsaron bajo ramas demasiado crecidas.
Los investigadores también caminaron por los antiguos túneles para animales donde el personal alguna vez transportaba animales entre exhibiciones. Algunas de las puertas de metal y manijas de las puertas todavía estaban colgadas de las paredes.
un creador, Instinto móvilFilmó el área central del zoológico, llamando la atención sobre los grandes edificios de piedra, arcos y escaleras donde el personal probablemente organizaba espectáculos.
Señaló que el sitio apareció en la película Real Steel de Hugh Jackman de 2011. En medio del complejo abandonado se filmó una gran escena con cajas de robots.
Las icónicas cúpulas de madera del zoológico, diseñadas en 1980, yacen en ruinas antes de ser retiradas
Las paredes cubiertas de graffiti dentro del zoológico abandonado cuentan la historia de dos décadas de abandono
El YouTuber también mostró los restos de una exhibición de aves, una sala de concesión llena de escombros y pintura con plomo descascarada, un refrigerador oxidado y una taquilla tapiada.
Dijo que el sitio olía a viejos recintos de animales y describió cómo la naturaleza había seguido reclamando cada rincón de la propiedad.
“Estuvo inactivo durante mucho tiempo y los chicos simplemente entraban e hacían sus graffitis”, dijo Glen Ryder de Harper Woods a CBS News. “Creo que les resultó difícil mantener a la gente fuera de allí todo el tiempo”.
