MEMPHIS – Brandin Podziemski cumplió 23 años cuando el calendario pasó al miércoles por la mañana, pero esperó hasta esa noche en Memphis para celebrar adecuadamente.
El cumpleañero llevó a un equipo de Warriors con poco personal a una contundente victoria de 133-112 por segunda noche consecutiva, desempeñando el papel general de cancha que quiere desempeñar y al mismo tiempo moviendo el balón y pasándolo de la manera que el cuerpo técnico quiere.
Anotó 19 puntos, tuvo seis asistencias y ocho rebotes y ayudó a los Warriors a recuperarse de una derrota por 113-109 ante Nueva Orleans.
Las multitudes tardaron en llenar el Foro FedEx el miércoles por la noche, lo cual no es una sorpresa considerando que los dos jugadores cuyas camisetas estaban estampadas en las gradas, Steph Curry y Ja Morant, estaban inactivos.
A pesar de tener escasez de estrellas, los Warriors no tuvieron problemas para dividir a los Grizzlies. Cada uno de los nueve Warriors activos anotó un triple y anotó al menos siete puntos, y los visitantes rebotaron el balón de un lado a otro para encontrar el tiro que querían.
Al Horford anotó 10 puntos y atrapó siete rebotes, Gary Payton II anotó 19 puntos, Moses Moody 14, Gui Santos perdió 17 puntos y Will Richard anotó 21 puntos, mientras que ocho jugadores diferentes de Golden State anotaron cifras dobles.
Los Warriors acertaron el 53% de sus tiros y 19 de 46 desde detrás del arco. Tuvieron 37 asistencias en 49 canastas anotadas.
Aunque Draymond Green estuvo marginado por una lesión en la espalda contra los Grizzlies, la ofensiva inicialmente no pareció sufrir. Los Warriors tomaron una ventaja de 34-31 en el segundo cuarto después de que Golden State tuviera 10 asistencias en 14 canastas anotadas.
Se alejaron en el segundo cuarto y tomaron una ventaja de 74-53 en el vestuario del medio tiempo después de superar a los Grizzlies 40-22 en el período. Los Grizzlies redujeron su ventaja a 12 puntos en el tercer cuarto, pero una serie de cortes y rebotes ofensivos de Gui Santos y Will Richard redujeron la ventaja a 20 puntos al final de los tres cuartos.
Los Warriors (31-28) tienen dos días libres antes de recibir a los Lakers el sábado en el Chase Center.
Verde rayado
Unas horas antes del inicio, Green apareció en el informe de lesiones con una lesión en la espalda baja y una nota adicional de que estaba recibiendo tratamiento por la lesión.
Green se había perdido el partido del domingo por dolor de espalda, y después de un enfrentamiento extremadamente físico contra DeAndre Jordan, Derik Queen y los fornidos Pelicans el martes, el cuerpo técnico decidió pecar de cauteloso.
“Ya ha estado lastimado desde anoche y hoy le duele la espalda, así que lo mantendremos fuera y lo prepararemos para el próximo (juego)”, dijo Kerr. “Simplemente tómelo día a día, semana a semana y vea cómo le va… Con los muchachos mayores, definitivamente hay que minotauros y darles ritmo y darles la oportunidad de recuperarse para evitar lesiones importantes”.
Junto a Green, en el banquillo vestido con ropa de calle, estaba De’Anthony Melton, que se sentó durante la segunda parte consecutiva del partido. Kerr no tuvo información actualizada sobre Kristaps Porzingis, quien se perdió los dos últimos partidos por una enfermedad no especificada.
Nos vemos en todas partes
Durante casi una hora antes de que los equipos se enfrentaran, el guardia de los Warriors, Pat Spencer, se sentó y conversó junto a su hermano menor, Cam, un escolta de los Grizzlies. Cuando el juego llegó a su fin, Pat anotó doce puntos mientras que Cam anotó cinco.
Los reencuentros no terminaron ahí. Will Richard se enfrentó al ex compañero de equipo de los Gators y a la otra mitad del campo titular del campeón de la NCAA de 2025 en Walter Clayton Jr. Los dos habían asistido a un juego en Florida durante el receso del Juego de Estrellas.
Finalmente, el entrenador asistente de los Warriors, Kris Weems, tuvo una larga conversación con el excompañero de Stanford y actual comentarista de los Grizzlies, Brevin Knight. Los dos ayudaron a algunos temibles equipos de Cardinal a tomar el control a finales de los años 90.
Leones luce animado
Con la mitad de la plantilla no disponible, el jugador de dos vías Malevy Leons tuvo la oportunidad de jugar largos minutos en Memphis.
A la mayoría de ellos los volvía locos.
Leons lideró un parcial de 29:9 en el segundo cuarto y ayudó a los Warriors a alejarse de unos Grizzlies también faltos de personal. Ayudó a la causa jugando consigo mismo.
En lugar de driblar demasiado, el delantero combinado mantuvo el balón en movimiento. Tuvo problemas en los tableros y atrapó cinco rebotes ofensivos. Leons no forzó ningún tiro, sólo concedió retrocesos y un triple abierto desde la esquina.
