La clase ejecutiva ha terminado para las esposas y maridos de los políticos tras una propuesta de revisión de las asignaciones de viaje por parte del Primer Ministro Anthony Albanese.
Las regulaciones gubernamentales permiten a los políticos reclamar gastos de viaje sólo si el “propósito predominante” del viaje son los deberes oficiales.
Los representantes y senadores también tienen derecho a tres viajes de “reunión familiar” al año, que incluyen vuelos en clase ejecutiva, para ayudar a los políticos a mantener las relaciones familiares a pesar de las largas jornadas de trabajo y los numerosos viajes.
La revisión de la aplicación de la política de “viajes familiares” fue provocada por revelaciones a principios de este mes de que Anika Wells gastó más de $8,500 para llevar a su familia a tres fines de semana de la gran final de la AFL en Melbourne entre 2022 y 2024.
Wells, ministra de Deportes y Comunicaciones, también llevó en avión a su marido y a otros miembros de su familia a expensas del gobierno. Ella misma se remitió para que la examinaran.
Semanas después, Albanese finalmente confirmó los cambios que hizo su oficina al Tribunal de Remuneraciones, el organismo independiente que regula la remuneración de los cargos clave de la Commonwealth.
“Los cambios propuestos serían, en primer lugar, que todos los viajes de reunión familiar deben reservarse en clase económica”, dijo el martes.
“En segundo lugar, eliminar el acceso a los viajes de reunificación familiar en toda Australia y limitarlo a Canberra y dentro de la circunscripción o circunscripción local de un parlamentario; en el caso de un senador, por supuesto, se trata de un estado”.
Anthony Albanese anuncia cambios propuestos en las asignaciones familiares para los políticos
La revisión de la política se inició después de que el informe de gastos de viaje de la ministra de Comunicaciones, Anika Wells, revelara que había llevado a su familia en avión durante tres fines de semana de la Gran Final de la AFL.
“Con respecto a los viajes del cónyuge o pareja de un titular senior, limitaríamos los viajes a eventos en los que estén presentes los siguientes elementos: el cónyuge o pareja ha recibido una invitación como parte de la invitación oficial al titular senior y los eventos están relacionados con la cartera del titular senior”.
Como ejemplo, dijo que si alguien fuera el ministro de Medio Ambiente, el evento también tendría que estar vinculado con el medio ambiente o las responsabilidades parlamentarias.
El Primer Ministro añadió que quería seguir protegiendo a los padres que trabajan en el Parlamento, y mencionó que hay muchas más mujeres en Canberra que décadas antes.
“También hemos señalado que se debe prestar especial atención a las madres o padres jóvenes y también a los niños dependientes para garantizar que no perjudiquemos a los padres”, dijo Albanese.
“Queremos un Parlamento que refleje a Australia en toda su diversidad, y eso incluye el hecho de que este Parlamento luce muy diferente a cuando yo llegué aquí en 1996. Eso es algo bueno”.
El tribunal de remuneraciones considerará la carta en su asamblea general a principios de enero del próximo año, según informaron a los periodistas.
El primer ministro dijo secamente a los periodistas que “no tiene el poder de cambiar los derechos de un plumazo”.
También dijo que su oficina decidió no publicar la noticia la semana pasada debido a que se centraba en la tragedia del ataque terrorista de Bondi Beach: “Hemos estado muy centrados en esos acontecimientos”.
El marido de Wells, Finn McCarthy (en la foto del centro), también había viajado de vacaciones a esquiar, ya que se aplicaban las normas de “reunificación familiar”.
Pero el Daily Mail entiende que la oposición ha acusado al gobierno de esconder la cuestión debajo de la alfombra.
El primer ministro recibió sólo dos preguntas de los periodistas sobre el tema, ya que centró la mayor parte de su conferencia de prensa en la política tras la masacre de Bondi Beach.
Dijo que confiaba en que todos sus ministros que necesitaban acercarse a un regulador independiente lo habían hecho.
“Algunos medios criticaron que se trataba de procesos en condiciones de plena competencia”. Esto es lo que tenemos”, dijo.
“El tribunal de compensación considerará esto. Esto es apropiado y esto es lo que estamos haciendo”.
Albanese luego reiteró que los cambios presentados ante el tribunal eran apropiados cuando se le preguntó si cumplían con las expectativas de la comunidad.
