Dos semanas después de ayudar a Florida State a eliminar a Stanford en la final de la Copa Universitaria Femenina de la NCAA, Heather Gilchrist se dirige al Área de la Bahía para ayudar a reforzar la línea defensiva del Bay FC.
Gilchrist, dos veces All-Americanfirmó un contrato de tres años con el Bay FC, anunció el martes el club de la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL).
“Estoy muy emocionado de comenzar mi carrera profesional con Bay FC”, dijo Gilchrist en un comunicado de prensa de Bay FC. “La visión, el apoyo y la cultura en la Bahía son especiales y estoy muy agradecido de tener la oportunidad de ser parte de ello. No puedo esperar a crecer como jugador y persona en este ambiente y jugar frente a todos los increíbles fanáticos del Área de la Bahía”.
Gilchrist ganó dos campeonatos nacionales en cuatro temporadas con los Seminoles, ambos contra el Cardinal. Florida State venció a Stanford 1-0 en Kansas City a principios de este mes y ganó el juego del campeonato nacional de 2023 5-1.
La llegada de Gilchrist es solo parte de un equipo renovado del Bay FC que abrirá la temporada 2026 en marzo.
Bay FC tuvo marca de 11-1-14 y alcanzó los cuartos de final de la NWSL como club de expansión en 2024, pero se perdió los playoffs la temporada pasada y terminó 13º en la liga de 14 equipos con un récord de 4-8-14.
Menos de una semana antes de que los Seminoles de Gilchrist completaran su carrera por el título, Bay FC anunció a Emma Coates, ex jugadora del Leeds United y entrenadora de las Lionesses sub-23 desde 2023, como la sucesora de Albertin Montoya, quien dirigió a Bay durante las dos primeras temporadas. Bay FC también sigue buscando un reemplazo para Brady Stewart, su director ejecutivo fundador, quien partió en septiembre.
“Traer a Heather al Bay FC es una incorporación importante para nosotros”, dijo la entrenadora en jefe del Bay FC, Emma Coates, en el anuncio del equipo. “Es una defensora serena y competitiva. Encaja exactamente en lo que estamos construyendo en Bay FC y estamos entusiasmados con el impacto que tendrá”.
Gilchrist ayudó a Florida State a alcanzar la Copa Universitaria tres veces. Una de sus compañeras de equipo de 2023 a 2024 fue la actual mediocampista del Bay FC Taylor Huff. En 2023, la pareja ayudó a los Seminoles a completar una temporada invicta con su victoria sobre Stanford en la final de la Copa Universitaria.
Esta postemporada, Gilchrist ayudó a Florida State a lograr cuatro blanqueadas en seis juegos y proporcionó uno de los goles más importantes del equipo en la temporada. El defensor sólo anotó cuatro goles en la temporada, pero anotó el único gol en la victoria de FSU por 1-0 en la segunda ronda sobre Lipscomb.
Gilchrist representó a los Estados Unidos en la Copa Mundial Femenina Sub-20 de 2024 en Colombia, siendo titular en cinco de los seis partidos y las estadounidenses terminaron terceras en el torneo.
