Blade Tidwell sigue impresionando en el campamento

SCOTTSDALE, Arizona – Tony Vitello todavía recuerda el momento de “Bienvenido a la SEC” de Blade Tidwell. Tidwell también.

Era el 4 de abril de 2021 y Tidwell estaba haciendo su séptima apertura universitaria para Tennessee con Vitello. Tidwell, un verdadero estudiante de primer año, había tenido un buen desempeño para los Voluntarios hasta ese momento. The Crimson Tide golpeó a Tidwell con un control de la realidad.

Tidwell permitió un jonrón al primer bateador que enfrentó y luego permitió un doble de dos carreras antes del final de la primera entrada. La ofensiva de Alabama no soltó el acelerador. Tidwell permitió una carrera con un elevado de sacrificio en el tercero y luego permitió otro jonrón en el cuarto. Su récord final no fue agradable: cinco entradas y un tercio, cinco carreras (cuatro limpias), cinco ponches, pero Vitello quedó impresionado por la resistencia de Tidwell.

“No perdió su presencia de bulldog y continuó atacando la zona”, dijo Vitello antes de la derrota de los Giants por 11-3 ante los Rockies de Colorado. “Siguieron golpeándolo un poco, pero él limitó el daño. Cuando vimos un juego de la NFL, era como la situación ‘Bend Don’t Break’… La forma en que hablaba de ello era más madura que la de un novato normal”.

Cinco años después, Tidwell vuelve a jugar con Vitello, pero vistiendo un tono diferente de naranja. Después de hacer su debut en las Grandes Ligas con los Mets de Nueva York la temporada pasada, Tidwell está compitiendo por un lugar en el roster del Día Inaugural de los Gigantes como relevista. Con otra actuación alentadora en su haber, el derecho de 24 años está presentando argumentos convincentes para un lugar en el equipo.

Tidwell abrió contra el derecho Hayden Birdsong después de lanzar una entrada en blanco con tres ponches el sábado pasado, aunque Vitello dijo que fue “simplemente una confusión”. La línea del derecho contra Colorado no fue tan impecable como en su última aparición, permitiendo dos carreras en dos entradas, pero totalizó dos ponches y produjo nueve ponches, seis de ellos con su barrendero.

“Creo que si buscas un punto destacado, hay algunos campos de alta gama allí”, dijo Vitello.

Tidwell, quien fue seleccionado por los Mets en la segunda ronda del Draft de la MLB de 2022, hizo su debut en las Grandes Ligas con Nueva York el 4 de mayo de 2025 e hizo cuatro apariciones con el equipo. En julio, los Mets lo cambiaron a él y al jardinero Drew Gilbert, su compañero de equipo en Tennessee, por el submarinista Tyler Rogers.

Tidwell recordó haber visto a Gilbert entrar a la oficina del manager Dick Scott el día del intercambio. Los ex Vols se abrazaron después de que Gilbert le contó la noticia a Tidwell, pero poco después, Tidwell también fue llamado a la oficina junto con Gilbert. Luego, Scott dio la noticia de que viajarían juntos a San Francisco.

“Blade siempre está buscando la siguiente manera de mejorar, la siguiente manera de ser más físico, sin importar la categoría”, dijo Vitello. “Él siempre está buscando lo positivo. Es un solucionador de problemas. Muchos de los mejores jugadores que he entrenado son así. Creo que simplemente está descubriendo de qué se trata a este nivel”.

Cuando fue transferido a Triple-A Sacramento, Tidwell lanzó mucho, permitiendo tres carreras limpias en 18 entradas (1.50 de efectividad) con 24 ponches, pero sufrió una lesión en el hombro que le impidió debutar con los Gigantes. En la temporada baja, Tidwell completó tres días de fisioterapia por semana antes del entrenamiento de primavera y ahora siente que está en pleno apogeo.

Si bien Tidwell reforzó su argumento a favor del roster del Día Inaugural, Birdsong parece más encaminado a comenzar la temporada con Triple-A Sacramento.

Birdsong, de 24 años, lanzó solo una entrada y permitió tres carreras, cuatro hits y una base por bolas. Birdsong le permitió a Chad Stevens, el primer bateador al que se enfrentó, un jonrón solitario con un slider que atrapó demasiada zona, preparando la mesa para otra salida olvidable. Vitello dijo que Birdsong habría tenido la oportunidad de lanzar una segunda entrada si hubiera sido más eficiente.