La Secretaria de Educación, Bridget Phillipson, prometió ayer reformas radicales a la financiación escolar para “resolver el vínculo” entre el origen de los niños y su éxito.
Reveló planes para dar más dinero a las escuelas que apoyan a los niños más pobres y abordar lo que los funcionarios llaman la “brecha de desventajas”.
Pero anoche los conservadores expresaron su temor de que los planes perjudicarían la educación de otros niños “simplemente arrastrando a todos hacia abajo”.
Antes de la publicación del libro blanco sobre las escuelas el lunes, Phillipson dijo que incluía planes para dirigir una mayor inversión a las escuelas que apoyan a los niños más pobres.
Esto se logra haciendo que la llamada “prima por alumno” dependa no de si un niño recibe comidas escolares gratuitas o no, sino de los ingresos del hogar.
También habrá nuevos “incentivos de retención” de hasta £15.000 para los directores recién nombrados para permitirles trabajar durante períodos más largos en las partes del país que más los necesitan.
El Ministerio de Educación dijo que el pago por maternidad para docentes, directivos y personal de apoyo también se incrementaría por primera vez en más de 25 años, ayudando a que más mujeres permanezcan y tengan éxito en la fuerza laboral.
El libro blanco, titulado “Todos los niños logran y prosperan”, trazaría un camino para reducir a la mitad la brecha entre los resultados de los niños más pobres y los de sus pares, agregaron los funcionarios.
La Secretaria de Educación, Bridget Phillipson, reveló planes para dar más dinero a las escuelas que apoyan a los niños más pobres y abordar lo que los funcionarios llaman la “brecha de desventajas”.
Advirtieron que la brecha de desventaja para los niños en edad escolar era tan amplia hoy como lo era hace más de una década en 2014: solo el 44 por ciento de los niños más pobres alcanzaron el cuarto grado o superior en matemáticas e inglés, en comparación con más del 70 por ciento de los niños que no recibieron comidas escolares gratuitas.
El libro blanco también expondrá planes “intergeneracionales” pero controvertidos para reformar la provisión de necesidades educativas especiales y discapacidades (SEND) en las escuelas inglesas, ya que algunos parlamentarios laboristas están nerviosos por el impacto detallado de los cambios propuestos.
Pero la semana pasada, cinco ex ministros de educación laboristas, incluido Lord Blunkett, pidieron conjuntamente a los parlamentarios laboristas que utilizaran el “cambio generacional único en la vida” para arreglar un sistema fallido.
Y anoche la señora Phillipson elogió las reformas generales del Libro Blanco como “una oportunidad única en la vida para romper el vínculo entre antecedentes y éxito, una oportunidad que debemos aprovechar”.
El Ministro de Educación añadió: “Nuestras escuelas han logrado grandes avances en las últimas décadas”.
“Pero durante demasiado tiempo, muchos niños en nuestro país se han sentido decepcionados por un sistema único y se les han negado oportunidades porque son pobres o porque tienen necesidades adicionales”.
“El documento técnico de nuestras escuelas presenta el plan de oportunidades para la próxima generación, con un sistema educativo que realmente sirva a todos los niños, independientemente de sus necesidades y del lugar del país en el que crezcan”.
Sin embargo, la ministra de educación en la sombra, Laura Trott, respondió expresando su preocupación por el impacto de las reformas en la educación de los niños en general.
Dijo: “Está mal tratar de reducir la brecha de desventaja simplemente arrastrando a todos hacia abajo”.
“Hemos visto antes cómo las reformas escolares basadas en evidencia elevaron los estándares y ayudaron a los más desfavorecidos a tener éxito”.
“Existe un temor real de que, al igual que la Ley de Escuelas, esto corra el riesgo de divergir de lo que sabemos que funciona”.
Las reformas de financiación también han sido cuestionadas por los demócratas liberales, quienes expresaron temores de que “afiancen” la desigualdad regional en el sistema escolar.
La portavoz de Educación, Munira Wilson, dijo: “Los demócratas liberales introdujeron la prima para alumnos en el gobierno para garantizar que los niños desfavorecidos reciban financiación adicional durante toda su educación”.
“Lucharemos con todas nuestras fuerzas para proteger este principio”.
“Si la financiación se basa únicamente en los ingresos, existe el riesgo de que las desigualdades regionales se arraiguen en el sistema”.
Y añadió: “En lugar de redistribuir una cantidad fija de dinero –y arriesgarse a nuevos precipicios que empeorarán aún más la situación de las familias en dificultades–, los ministros deben devolver la prima estudiantil a su valor real de 2015”.
“Starmer también debe garantizar que todas las inversiones aumenten con la inflación para que ningún niño se quede sin el apoyo que necesita”.
