Brock Purdy contra Myles Garrett y más

CLEVELAND – Los 49ers finalmente terminaron su semana de descanso, después de nueve victorias, cuatro derrotas y numerosas lesiones que se suponía acabarían con sus esperanzas de playoffs hace mucho tiempo.

La semana 14 ya está aquí y la racha ganadora de tres juegos de los 49ers está congelada. Esto último alimenta el coraje y la fe.

Por lo tanto, no todos siguieron el cliché y la línea corporativa de decir razonablemente que los 49ers necesitan un descanso físico y mental.

“No importa cuándo será nuestro descanso”, dijo el profundo Malik Mustapha en una entrevista exclusiva después de la victoria del domingo por 26-8 sobre los Browns. “Podríamos despedirnos en la Semana 17. Tenemos muchachos a los que les encanta el balón”.

El entrenador Kyle Shanahan dijo que “le encanta dónde estamos ahora” en términos de posición en los playoffs. Pueden estar en el séptimo y último lugar de la NFC con cuatro juegos por jugar, pero están a sólo medio juego del liderato de la NFC Oeste, detrás de Los Angeles Rams (9-3) y Seattle Seahawks, y están 1½ juegos por delante de los Detroit Lions (7-5).

Aquí hay 10 cosas que noté sobre la primera victoria de los 49ers en Cleveland desde 1984 (y todos sabemos cómo terminó esa temporada con los 49ers fielmente sentados en los cojines de los asientos de Apple en el Super Bowl en el Estadio Stanford):

1. PURDY VS. GARRETTO

Nada fue más entretenido que ver a Brock Purdy esquivar, agacharse, lanzarse y pasar al líder de capturas de la NFL, Myles Garrett, quien anotó su captura número 19, líder de la liga, pero por lo demás se perdió más debido al sentido del bolsillo de Purdy y su agilidad mejorada.

Los 49ers estaban ganando 10-8 cuando Purdy rompió un contrabando cuando vio a Garrett liberarse del bloqueo de chips de George Kittle, por lo que Purdy tiró el balón, Garrett solo pudo sonreír y tocar al QB de pensamiento rápido. “Él dijo: ‘Vamos, hermano’ y me sonrió”, dijo Purdy. “Y yo dije: ‘Lo siento, hermano’. Pero no es más que amor y respeto. Él es realmente genial. Es un monstruo”.

Garrett dijo: “Le gusta sacar el balón a tiempo o, ya sabes, me ve y, ya sabes, tengo que darle crédito, también evitó bastante bien las prisas”, dijo Garrett. “… Hicieron lo que mejor saben hacer”.

Los múltiples pases descartados de Purdy fueron obviamente mejores que los lanzamientos arriesgados como el triplete de intercepción en su juego anterior.

2. FANTASMA DE PURDY

Se hace mucho énfasis en el talento oculto de Purdy: celebra su carrera de touchdown de 2 yardas con el baile “Dougie”. Prometió a sus compañeros de equipo que si anotaba, lo haría, y ellos se rieron mientras trabajaba en esos movimientos en la práctica y en el vestuario (y en la cocina de Purdy, como testificó).

Sin embargo, la celebración fue simbólica. Purdy, cuyo dedo maligno lo mantuvo fuera de ocho juegos esta temporada, lució particularmente asertivo y agresivo cuando los 49ers más lo necesitaban, perdiendo 8-7 justo antes del medio tiempo.

“Hace un buen trabajo aportando estilo al juego”, dijo el receptor abierto Ricky Pearsall. “De hecho, le dije: ‘Necesitamos recuperar el botín de Brock Purdy’. Él lo trajo de vuelta”.

Si bien fue grandioso para Purdy y Kittle realizar una atrapada de 33 yardas en la yarda 7 para preparar el gol de campo de Matt Gay en el entretiempo, el lanzamiento más crucial se produjo dos jugadas antes, cuando Purdy encontró a Pearsall para un pase completo de 13 yardas cerca del mediocampo en tercera y 10.

3. ÉXITO EN EL CAMPO CORTO

Las tres series de touchdown de los 49ers comenzaron en lo profundo del territorio de los Browns, en las yardas 16, 32 y 18. Esa generosa posición en el campo se debió a su vez a la devolución de despeje de 66 yardas de Skyy Moore, la recuperación de un balón suelto de cuatro y 1 de Luke Gifford y la recuperación de un despeje fallido de Darrell Luter Jr.

“Esa no es la forma de jugar contra un buen equipo si les das campos cortos”, dijo el entrenador de los Browns, Kevin Stefanski. “Tenemos que asegurarnos de que se lo ganen. Y no creo que lo hayamos hecho hoy”.

La posición inicial promedio de los 49ers fue en su propia yarda 46. El de Cleveland estaba en 24.

4. Malik Manía

Mientras Ji’Ayir Brown caminaba hacia su casillero, preguntó en voz alta: “¿Viste al número 6 hoy? ¿Lo viste ahí? Él hizo todo”.

El número 6 es Mustapha, un profundo de segundo año que, junto con Jordan Elliott, tacleó a Quinsohn Judkins y sufrió una pérdida de 1 yarda en cuarta y 1 en la yarda 21 de los 49ers en la segunda posesión de los Browns.

“Sabía que la brecha iba a estar abierta, y cuando se abrió, disparé de la única manera que sabía: lo más rápido que pude y luego traté de derribar al portador de la pelota”, dijo Mustapha. “Todos estaban emocionados también. Hacer la parada temprana y mostrarles qué tipo de juego iba a ser fue la clave para conseguir esta ‘W’ hoy”. Mustapha hizo siete tacleadas e interceptó un pase en tercera oportunidad.

5. JENNINGS se hace enemigos

Jauan Jennings, tercero y gol, estaba en perfecta posición para el pase de touchdown perfecto de Purdy en tercer y gol desde la 7 en el último cuarto. Después del partido, la reputación de Jennings como guerrero físico escaló a una dimensión mental al escuchar a los Browns.

Hace una semana, el bloqueo (y la conversación) de Jennings lo llevó a recibir un puñetazo en la ingle de Tre’Von Moehrig de Carolina, quien recibió una suspensión de un juego. El tackle defensivo de los Browns, Shelby Harris dijo a los periodistas. “Pero no lo respeto porque dices eso y luego corres detrás de tu línea O. Eso es un (improperio) muy leve y quiero que se sepa. Entiendo exactamente por qué lo golpearon en la (ingle). Me sorprende que nadie lo haya golpeado en la mandíbula todavía”.

Jennings chocó verbalmente con varios jugadores de los Browns mientras el tackle defensivo Maliek Collins, titular de los 49ers de 2024, recibió tratamiento médico por una lesión en la rodilla en el tercer cuarto.

“No puedo hablar de cómo fue criado, pero si no tienes nada bueno que decir, no se lo digas a nadie”, dijo Garrett, quien continuó diciendo… Jennings tenía comentarios “degradantes y despectivos”. “Quiero decir, algunos tipos simplemente se comportan así”.

Jennings se unió a Kittle y McCaffrey en el liderato del equipo con cinco recepciones de touchdown, y esta fue la cuarta en los últimos cinco juegos.

6. ¡¿VARIOS SACOS?!

Las tres capturas de los 49ers igualaron su máximo de la temporada de la Semana 2 en Nueva Orleans. Dos llegaron a través de Clelin Ferrell y el otro a través de Keion White, todos contra Shedeur Sanders en su primera apertura en casa con los Browns.

“Tuvimos que conseguir un mariscal de campo novato para que realmente jugara como mariscal de campo y ver qué puede hacer. Él lo descubrirá”, dijo White. “Tengo mucho respeto por él y las cosas que supera. Es equilibrado. No lo dejaron girar. Intentaron correr mucho el balón. Si lo dejas jugar como mariscal de campo, quién sabe qué va a pasar”.

Sanders terminó 16 de 25 para 149 yardas sin pérdidas de balón y un pase de touchdown de 34 yardas a Harold Fannin 39 segundos antes del medio tiempo.

Ferrell no se jactó de haber tenido cuatro capturas en cuatro juegos desde que firmó; El máximo de su carrera fue de 4½ capturas como novato con los Raiders en 2019. “Estoy concentrado en el proceso, y el proceso realmente funcionó hoy”, dijo Ferrell. “Intentaré conseguir dos más el próximo (juego)”.

7. APAGAR DEFENSIVO

Los 49ers registraron una blanqueada en la segunda mitad por primera vez desde la víspera de Año Nuevo de 2023 en Washington, mientras se aseguraban el puesto número uno en los playoffs, y ese lugar podría estar en juego nuevamente esta temporada.

Los Browns tomaron una ventaja de 4-0 en cuarta oportunidad y no lograron penetrar la zona roja dentro de la yarda 20. Hasta aquí lo de controlar el reloj con un juego terrestre en la primera mitad.

“Sabíamos que cuando llegaran iban a intentar correr el balón y su juego de pantalla iba a ser una gran parte de eso”, dijo el apoyador Luke Gifford. “Sabíamos que si podíamos mantener las cosas por delante y jugar bien contra la carrera, estaríamos bien”.

“Intentaron todo para sacar el balón al principio, luego nos calmamos y jugamos físicos al frente”, dijo White. “Tuvimos que abalanzarnos hacia la pelota. Corrimos a toda velocidad pero no hubo entradas, así que tuvimos que calmarnos”.

8. SKYY ESTABLECE EL OBJETIVO

Una devolución de despeje no ha resultado en un touchdown desde Ted Ginn Jr. en el primer partido de la temporada 2011, y nadie desde entonces parece más decidido a terminar con esa sequía que Skky Moore, quien tuvo un regreso de 66 yardas durante toda su carrera para preparar la primera serie de touchdown de los 49ers. Eso fue 11 yardas más que Ginns, culminando la victoria 33-17 sobre los Seahawks.

“Eso es lo que busco. Lo que sea que surja, lo aceptaré”, dijo Moore, quien estuvo dos semanas después de una devolución de patada de salida de 98 yardas para abrir una victoria en Arizona. “Estoy en esa zona. Estamos mejorando como unidad”.

Christian McCaffrey dijo: “Cada vez que recibe el balón, me encanta la forma en que lo golpea. Está hecho para este equipo”.

9. LOS NÚMEROS DE McCAFFREY

Con 53 yardas terrestres y 21 yardas recibidas, las 74 yardas combinadas de McCaffrey fueron la segunda menor cantidad de la temporada (48 en Houston), pero también le dio a los 49ers la ventaja con una carrera de 1 yarda, su octavo touchdown terrestre en sus últimos ocho juegos.

Sus 849 yardas terrestres provinieron de 237 acarreos, el máximo de la NFL, y sus 806 yardas recibidas provinieron de la cuarta mayor cantidad de recepciones, 85. Los únicos otros jugadores en la historia de la NFL con más de 800 yardas en ambas categorías son la leyenda de los 49ers, Roger Craig (1985) y el miembro del Salón de la Fama de los Rams, Marshall Faulk (1999). Memo para los votantes: ingrese a Craig como finalista senior este año.

“Un tipo como Roger es un pionero en esta liga y una parte integral de la franquicia de los 49ers. Se lo merece absolutamente”, dijo McCaffrey la semana pasada sobre la esperada candidatura de Craig al Salón de la Fama.

10. MUNDO EXTRAÑO

Tenemos más evidencia de que esta es una temporada mundial extraña para los 49ers, en la que los errores del pasado se convierten en aciertos. Esta vez, Matt Gay anotó un gol de campo de la ventaja desde el poste izquierdo al final de la primera mitad, dos años después de que Jake Moody fallara un potencial gol de la victoria aquí en los últimos segundos.

Aún más grande, Darrell Luter Jr. recuperó un despeje fallido para preparar el touchdown final de los 49ers, el mismo jugador al que le quitaron un despeje del zapato en la derrota del equipo en el Super Bowl de 2023 ante los Chiefs.

“Esperábamos algunas jugadas importantes de equipos especiales, una de las cuales fue un gran golpe con Skyy (Moore) en la devolución y un gran golpe en la pérdida de balón (recuperada por Luter)”, dijo Shanahan.