Brock Purdy de los 49ers se une a Jauan Jennings para anotar

SANTA CLARA – Jauan Jennings y Brock Purdy son, por así decirlo, las maravillas de séptima ronda de la ofensiva de los 49ers.

Se han transformado de una idea de último momento en el draft a un dúo candente de touchdown.

“Siento que hemos encontrado nuestro camino y tenemos que seguir adelante”, dijo Purdy el miércoles.

Jennings se acerca al final de una temporada tremendamente exitosa pero dramática cuyo destino podría depender del partido del sábado por la noche, donde los 49ers (12-4) se enfrentan a los Seattle Seahawks (13-3) en el Levi’s Stadium por el primer puesto en los playoffs de la NFC y el título de la NFC Oeste.

Jennings atrapó seis pases de touchdown de Purdy durante la racha ganadora de seis juegos de los 49ers. Nadie esperaba esto cuando Jennings fue seleccionado en el puesto 217 en general en 2020, y más aún cuando Purdy llegó dos años después con la selección número 262 y final.

“No tengo nada más que amor por JJ, y sé que es al revés”, dijo Purdy. “Juntos queremos jugar juntos el mayor tiempo posible… Todo el asunto del contrato fue lo que fue, pero estaba muy emocionado de tenerlo de regreso y comenzar”.

El contrato de Jennings expira después de esta temporada porque su enfrentamiento en el campo de entrenamiento genera $3 millones más en incentivos que una extensión. No hay garantía de que él o los 49ers estén en casa después del sábado por la noche. Podrían llegar hasta el Super Bowl LX aquí como cabeza de serie No. 1, o irse como comodín si pierden primero ante los Seahawks.

Ya tiene nueve recepciones de touchdown, la mejor marca de su carrera. Aunque Jennings dijo el domingo por la noche: “No tengo ningún favorito”, su anotación de 38 yardas proporcionó la anotación ganadora en la tanda de penaltis 42-38 contra Chicago.

Ha anotado en cada uno de los últimos cinco juegos, convirtiéndose en el primer receptor abierto de los 49ers en hacerlo desde Terrell Owens en 2001. En particular, Jennings sólo logró 19 recepciones en esos cinco juegos, incluidos seis touchdowns totales.

Estadísticamente, el 17,1% de sus recepciones esta temporada resultaron en touchdowns (9 de 51), la séptima mejor tasa entre receptores con al menos cinco touchdowns. Su homólogo de Seattle, Jaxon Smith-Njigba, tiene 10 recepciones de touchdown en 155 objetivos (para un récord de la NFL de 1,709 en 113 recepciones).

Por el contrario, siete intercepciones contaron entre sus 84 objetivos (8,3%), que, según Josh Dubow de Associated Press, es la segunda tasa más alta de la NFL, sólo detrás de Jalen Nailor de los Vikings (5 de 50; 10%).

Literalmente no fue una sorpresa que Jennings fuera el objetivo en el primer partido del domingo por la noche, lo que resultó en una selección de seis para los Bears que encendió el frenesí anotador de ida y vuelta. Sin embargo, Jennings anotó el último y esos fueron los puntos decisivos.

“El fútbol es fútbol. Me encanta. No me importa si es una tanda de penaltis o no”, dijo Jennings después.

“Necesitábamos una gran jugada en el último cuarto. Estaba muy listo para atrapar el balón y reaccionar”, dijo el miércoles el coordinador ofensivo Klay Kubiak. “Era un gran objetivo para nosotros en la zona roja (siete touchdowns). Su tamaño, su competitividad, cómo gana en las rutas. Era nuestro hombre”.

Mientras que la ausencia de Brandon Aiyuk durante toda la temporada dominó los titulares, Jennings, como la temporada pasada, asumió el papel del receptor abierto número uno del extremo dividido y generó su propio drama:

14 de julio: Solicite públicamente un intercambio o un nuevo contrato una semana antes del campo de entrenamiento.

27 de julio: Abandona la cuarta práctica del campamento con un problema en la pantorrilla, lo que resulta en una ausencia prolongada que coincide con la rescisión del contrato.

1 de septiembre: Vuelve a entrenar y dos días después se revela que puede ganar otros 3 millones de dólares a través de incentivos del juego.

14 de septiembre: Anota su primer touchdown en una atrapada y carrera de 42 yardas para asegurar los puntos ganadores en Nueva Orleans.

28 de septiembre: Después de perderse el primer partido en casa contra Arizona por lesiones en el tobillo y el hombro, se rompió cinco costillas e hizo una conversión de dos puntos en una derrota ante Jacksonville.

12 de octubre: Después de que esas lesiones le impidieran una victoria en tiempo extra en Los Ángeles el 2 de octubre, Jennings se vio envuelto en una pelea con el entrenador Kyle Shanahan, quien sufrió una sola derrota en Tampa Bay.

2 de noviembre: Permite el touchdown del visto bueno en una derrota final ante los anfitriones New York Giants en medio de especulaciones sobre la fecha límite para cambios.

24 de noviembre: Tre’Von Moehrig de Carolina le da un puñetazo en la ingle al final de la victoria de los 49ers, y Jennings toma represalias con un puñetazo después del partido. Moehrig fue suspendido por un juego y Jennings fue multado con 12.172 dólares.

30 de noviembre: Jennings, al igual que Moehrig, enfurece a los defensores de los Cleveland Browns con comentarios basura que, según ellos, son demasiado personales.

14 de diciembre: Regresa del descanso para anotar dos touchdowns ante los Titans.

22 de diciembre: Marca un gol en Indianápolis e imita al Grinch provocando a un aficionado en la primera fila con el balón de fútbol.

28 de diciembre: Realiza la recepción de touchdown de 38 yardas ganadora del juego, interceptando el láser de Purdy en la línea de 18 yardas y sin disminuir la velocidad hacia el pilón derecho.

“Jauan está jugando su mejor fútbol”, afirmó Kubiak. “Es un gran desafío estar golpeado, perder tiempo en el campo de entrenamiento y esperar que sea un jugador realmente productivo. Luchó a pesar de todo, mental y físicamente”.

El ala cerrada George Kittle agregó: “JJ, es un tipo súper duro que quiere ganar, quiere el balón y anota touchdowns, y cuando tienes esa mentalidad, tienes la capacidad de ignorar ese dolor y simplemente superarlo”.

Por supuesto, Purdy ha superado el dolor en el campo que lo mantuvo fuera de 8 de 10 juegos al comienzo de la temporada. Así que vale la pena tenerlo a él y a Jennings sanos. Purdy agregó: “Cuando regresé y estaba listo para jugar, definitivamente tenía una imagen en mi cabeza: ‘Está bien, amigo, quiero jugar este estilo de pelota’. “

VIGILANCIA DE SALUD

Kittle dijo que “definitivamente” espera jugar el sábado por la noche después de que una lesión en el tobillo el 22 de diciembre lo obligó a perderse una victoria en Indianápolis y perderse a los Bears.

Kittle ha estado practicando junto al corredor Christian McCaffrey (espalda) y al apoyador externo Kyle Juszczyk (cadera) mientras intentan jugar a pesar de sus lesiones, aunque la disponibilidad del tackle izquierdo Trent Williams (tendón de la corva) sigue siendo incierta, dijo el gerente general John Lynch en KNBR 680-AM.

Williams y el defensor Keion White (ingle) no fueron vistos en el estadio durante la sesión de entrenamiento lluviosa a las 5 p.m.