Los azucareros se quejan ante los concejales locales de que sus vecinos queman leña cada 35 minutos.
Las cifras muestran que entre agosto de 2024 y septiembre de 2025 se presentaron 15.195 denuncias oficiales sobre contaminación por humo procedente de la quema de leña.
Los líderes del consejo en Bolsover, Derbyshire, el punto crítico de quejas de Inglaterra, recibieron 11 por cada 10.000 residentes.
Las quejas también incluyen a los vecinos que se quejan de los humos de las estufas de leña de la casa de al lado, algo común en los hogares de clase media.
Sin embargo, también podría afectar a las personas que queman montones de leña en sus propios jardines.
El grupo de campaña Mums for Lungs obtuvo los datos a través de solicitudes de libertad de información.
A pesar de haber sido bombardeados con quejas, los municipios solo impusieron 24 multas en el mismo período.
La quema de leña es la mayor fuente de emisiones de PM2,5 en Gran Bretaña: finas partículas invisibles 30 veces más pequeñas que un cabello humano que pueden ingresar al torrente sanguíneo.
Las estufas de leña similares a la que se muestra arriba pueden dañar los pulmones de manera similar al humo del cigarrillo, advirtieron previamente los investigadores.
Están relacionados con problemas cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares, enfermedades respiratorias y cáncer.
Aunque las estufas de leña más nuevas se consideran más respetuosas con el medio ambiente, siguen emitiendo seis veces más PM2,5 que un camión diésel.
A medida que aumentan las preocupaciones por la salud, los activistas argumentan que el gobierno está permitiendo que la gente “se asfixie en silencio” porque está “ocultando una flagrante falla de salud pública”.
Jemima Hartshorn, fundadora de Mums for Lungs, dijo que el sistema actual está “condenado al fracaso y no protege a las personas”.
Le dijo al Daily Mail que las autoridades locales no tenían forma de imponer reglas estrictas en los propios hogares de las personas.
La señora Hartshorn dijo: “Las familias de todo el país están sufriendo como resultado de la quema de vecinos, pero incluso después de miles de quejas, apenas se han emitido unas pocas multas”.
Desde 2021, los hogares se encuentran en “zonas de protección contra el humo” El combustible sólo debe quemarse en estufas diseñadas para limitar las emisiones nocivas y aprobadas por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra).
Las regulaciones también establecen que se pueden imponer multas de £ 300 por chimeneas humeantes en virtud de la Ley de Medio Ambiente de 2021. Se podrían imponer multas de £ 1,000 a los residentes sorprendidos usando combustible no autorizado en equipos sin licencia.
La quema de leña es la mayor fuente de emisiones de PM2,5 en Gran Bretaña: finas partículas invisibles 30 veces más pequeñas que un cabello humano que pueden ingresar al torrente sanguíneo.
El gobierno aconseja: “Su ayuntamiento es responsable de investigar las quejas sobre humo y vapores que puedan constituir una “molestia legal”.
“Se puede emitir un “aviso de mitigación” si la fogata de un vecino está causando molestias.
“Su vecino puede ser multado si no sigue las reglas del aviso de reducción”.
El incumplimiento de un aviso de reducción puede dar lugar a una multa de hasta £5.000.
Alrededor de 9,724 de las quejas se presentaron en áreas de control de humo que normalmente solo se encuentran en las ciudades. Esto fue un 65% más que el año anterior.
Las comunidades que recibieron más quejas por cada 10.000 habitantes fueron Bolsover (11,2), seguida de Calderdale (9,8) y Wakefield (9,2).
En el otro extremo de la escala, diez de los 248 municipios incluidos no recibieron ninguna queja.
Lily Hughes, madre de dos hijos de Bath, dijo: “Aunque vivimos en una zona llamada libre de humo, el humo proveniente de las chimeneas de nuestra área continúa entrando regularmente a nuestra casa durante el otoño y el invierno.
“No podemos escapar de esto incluso si intentamos cerrar los huecos alrededor de puertas y ventanas”. ¿Por qué mis hijos deberían respirar este aire peligroso?
Activistas y expertos en salud pidieron medidas más duras.
Mums for Lungs quiere que se eliminen gradualmente las nuevas estufas en los próximos años y que se prohíban las quemaduras no esenciales para la década de 2030.
El grupo de presión también pide que se ponga fin a la clasificación de las estufas de leña como “exentas de la DEFRA” o “aprobadas por la DEFRA” y una campaña de salud pública que inste a la gente a no quemar.
Según el Royal College of Physicians, la contaminación del aire causa hasta 36.000 muertes prematuras en el Reino Unido cada año y le cuesta a la economía unas 27.000 millones de libras esterlinas al año.
Un portavoz de una asociación de gobiernos locales dijo: “Los ayuntamientos quieren trabajar con todos los socios para crear conciencia sobre el impacto de los incendios domésticos”.
“Es importante que la gente reciba información clara sobre los riesgos para la salud de los hogares y los barrios”.
Un portavoz del gobierno dijo: “La contaminación del aire es un problema de salud pública”. Como se establece en nuestro plan decenal del NHS, estamos comprometidos a reducir las emisiones de la combustión doméstica para proteger la salud pública y las comunidades locales.
“En cuestiones más amplias de calidad del aire, hemos comprometido £575 millones para apoyar a las autoridades locales y estamos trabajando con ellas para reducir las emisiones para que todos estén expuestos a una menor contaminación del aire”.
