Cal despidió al entrenador de fútbol Justin Wilcox el domingo, un día después de que Stanford derrotara a los Bears, y perdió el balón tres veces para sabotear sus posibilidades de ganar el Gran Juego.
La escuela anunció la medida el domingo por la tarde. El asistente ofensivo Nick Rolovich actuará como entrenador interino.
Antes de la derrota del sábado por 31-10 en Stanford, Wilcox había ganado cuatro partidos importantes consecutivos y había llevado al equipo a su tercera temporada consecutiva de tazones, pero el colapso resultó demasiado para conservar su puesto.
“Después de una cuidadosa consideración, creemos que ha llegado el momento de un nuevo liderazgo”, dijo el gerente general de fútbol de los Bears, Ron Rivera, en un comunicado. “Le deseamos a Justin la mejor de las suertes en sus proyectos futuros”.
Rivera, ex apoyador de los All-American Bears, asumió el liderazgo del programa de fútbol la primavera pasada y reportaba directamente al canciller Rich Lyons.
Con Rivera a bordo, los Bears tuvieron un comienzo impresionante, como lo han hecho varias veces con Wilcox. Sin embargo, después de comenzar el año 3-0 y contar con el prometedor mariscal de campo novato Jaron Keawe Sagapolutele, Cal ha perdido cinco de sus últimos ocho juegos.
La derrota del sábado fue la gota que colmó el vaso, ya que dos pérdidas de balón de los Bears fueron devueltas para touchdowns de Cardinal y Cal recibió 13 penalizaciones para un total de 123 yardas. Cal superó a Stanford pero perdió por 21 puntos.
“Creo que estaban listos para jugar llenos de energía y emoción”, dijo Wilcox sobre el equipo después de la derrota. “Lamentablemente no es lo mismo tener ganas que buen fútbol”.
Wilcox, hijo de 49 años del apoyador del Salón de la Fama de los 49ers, Dave Wilcox, aceptó el puesto de Berkeley después de pasar la temporada 2016 como coordinador defensivo de Wisconsin. Anteriormente ocupó este cargo en Boise State, Tennessee, Washington y USC.
Wilcox tuvo un récord de 48-55 en nueve temporadas en Cal, incluido 5-4 en el gran juego.
Lo más destacado de su mandato puede haber sido una victoria en Mississippi en 2019 que llevó a los Bears al puesto 15 en la encuesta de Associated Press, pero esa fue la última vez que Cal fue clasificado. Perdieron sus siguientes cuatro juegos, pero se recuperaron para ganar el Gran Juego, derrotando a UCLA y ganando el Redbox Bowl sobre Illinois.
Este año fue la única temporada de Wilcox con ocho victorias en Berkeley. Antes de la temporada, Rivera identificó ocho o nueve victorias como su punto de referencia para una temporada exitosa. Con la derrota del sábado, el techo para la temporada de Cal es de ocho victorias.
Rolovich, el ex entrenador de Washington State, se unió al personal de los Bears la temporada baja pasada junto con el ex entrenador de Auburn, Bryan Harsin, mientras Wilcox buscaba reforzar la ofensiva.
Liderará a los Bears en su final en casa el próximo sábado contra SMU (5 p.m., ESPN2) y en un juego de tazón, su tercer juego consecutivo.
