El gobernador Gavin Newsom firmó un proyecto de ley a principios de este mes que garantiza que los residentes indocumentados de California tengan acceso a un programa estatal que brinda servicios de telefonía celular y residencial con descuento y protege sus datos.
Estas actualizaciones del Programa Lifeline de California han llamado la atención del senador estadounidense Ted Cruz, republicano por Texas, quien ha pedido a la administración Trump que investigue si está “socavando las leyes federales, fomentando la entrada ilegal y haciendo un mal uso del dinero de los contribuyentes”.
California Lifeline ofrece servicio de telefonía celular o residencial con descuento a hogares elegibles. La elegibilidad se determina en función del ingreso bruto anual total de un hogar o la participación en otros programas de asistencia pública, incluidos Medi-Cal, Vivienda de la Sección 8, SNAP, WIC y más. Los hogares deben elegir el servicio residencial o celular, no ambos.
El formulario de solicitud pedía un número de Seguro Social, lo que generaba confusión sobre si los hogares con residentes indocumentados podían presentar la solicitud, dijo el representante Avelino Valencia, un demócrata de Anaheim que lideró los cambios en la Legislatura estatal.
Según un análisis de factura, el Programa Federal Lifeline comenzó a exigir números de Seguro Social en 2012, y el programa de California también comenzó a recopilarlos en ese momento “para maximizar la asistencia gubernamental a los suscriptores de California”.
La factura del Valenciaque anteriormente se desarrollaba según líneas partidistas Newsom lo firmó a principios de octubredeclaró que no se requiere un número de Seguro Social para solicitar el programa.
Además, la Comisión de Servicios Públicos de California, que administra el programa, tiene expresamente prohibido divulgar la información de los solicitantes a cualquier otra entidad gubernamental sin una citación o orden judicial.
La idea, dicen los defensores, es proteger la información de los residentes indocumentados para que no se comparta con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos u otras agencias federales de inmigración en medio de la represión de la administración Trump contra la inmigración.
Las actualizaciones del programa “ayudarán a aumentar la participación de los californianos indocumentados elegibles y garantizarán que tengan acceso a servicios de comunicaciones esenciales sin temor a extralimitaciones innecesarias del gobierno”, dijo Valencia.
Pero Cruz, ex candidato presidencial republicano, afirmó en una carta dirigida a la fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, que los cambios “probablemente violaban la ley federal”. Lo llamó “la última de una serie de acciones de jurisdicciones lideradas por demócratas que no sólo incentivan la entrada ilegal a Estados Unidos sino que también impiden el trabajo legal de las autoridades federales de inmigración”.
Cruz pidió a Bondi y al presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, Brendan Carr, que investiguen y “aseguren que la ley de California cumpla con la ley federal para restaurar la transparencia y garantizar que el dinero de los contribuyentes no se utilice indebidamente para subsidiar y alentar la inmigración ilegal”, según un comunicado de prensa.
Línea de vida de California es financiado por un recargo facturados y cobrados por los proveedores de telecomunicaciones.
Cruz, en su carta a BondiLos instó a revisar el proyecto de ley y “tomar todas las medidas necesarias para defender las leyes de inmigración de nuestra nación”.
Y le preguntó a carr para “proporcionar una evaluación de si los programas de telecomunicaciones a nivel estatal que brindan beneficios a extranjeros ilegales son una duplicación de los beneficios federales y, por lo tanto, deberían resultar en la reducción o eliminación de esos beneficios federales”.
Un portavoz del Departamento de Justicia confirmó la recepción de la carta de Cruz pero declinó hacer más comentarios.
No fue posible contactar de inmediato a los funcionarios de la FCC para hacer comentarios. Ambas oficinas señalaron que la comunicación con los medios de comunicación fue limitada durante el actual cierre del gobierno.
En respuesta a las cartas de Cruz a los funcionarios de la administración Trump, Valencia dijo que las actualizaciones del programa de California no afectarían el programa federal separado Lifeline.
“El programa Lifeline de California existe desde hace décadas para ayudar a los residentes de bajos ingresos, incluidos los ancianos, los estudiantes y las familias trabajadoras, a pagar el servicio telefónico básico”, dijo Valencia. “Es una red de seguridad para la comunicación, no un regalo”.
“La ley no depende del dinero de los impuestos estatales y garantiza que los residentes de bajos ingresos, incluidos los sobrevivientes de violencia doméstica, tengan acceso a servicios telefónicos esenciales”, continuó Valencia, y agregó que su proyecto de ley “también reafirma principios legales fundamentales que requieren que las agencias gubernamentales obtengan una orden judicial antes de revelar información privada de los clientes a una agencia encargada de hacer cumplir la ley”.
“El acceso a las comunicaciones no es una cuestión partidista. Es una cuestión de seguridad pública, de educación y de economía”, afirmó. “La gente debe poder llamar al 911 y acceder a servicios esenciales, independientemente de los cambios en las regulaciones federales de inmigración”.
Mientras tanto, la oficina de Newsom dijo que el proyecto de ley es simplemente una práctica estándar para proteger la información de las personas de una divulgación inapropiada.
“Este proyecto de ley es parte de los esfuerzos líderes a nivel nacional de California para proteger la información personal de las personas”, dijo Diana Crofts-Pelayo, portavoz de Newsom. “Continuaremos luchando por la privacidad y la protección del consumidor para garantizar que organizaciones o individuos no hagan un mal uso de la información personal”.
Un análisis legislativo encontró que California puede establecer sus propias reglas para el programa estatal que difieren del programa federal, aunque California no puede cambiar los requisitos de elegibilidad estatales establecidos por la FCC para el programa federal.
También señaló que los subsidios federales de Lifeline para los suscriptores de California ascienden a entre 100 y 150 millones de dólares al año. “En la medida en que este proyecto de ley permita a un mayor número de californianos inscribirse y renovar su participación en Lifeline sin (números de Seguro Social), este proyecto de ley podría aumentar la dependencia del estado de los ingresos de los contribuyentes estatales para cubrir los subsidios federales perdidos”, dijo.
En particular, el Registro de Votantes del Condado de Orange también está en desacuerdo con el gobierno federal por compartir información personal de las personas.
El El Departamento de Justicia demandó al registrador de votantes Bob Page en junio por supuestamente no proporcionar documentación completa relacionada con la eliminación de no ciudadanos de las listas de votantes.
Page, los fiscales de distrito dijeron: habría violado la ley estatal y federal si hubiera revelado información personal sensible de los votantes registrados sin una citación u orden judicial. La correspondencia entre funcionarios del Departamento de Justicia y los asesores legales de la Oficina del Registrador mostró que el Registrador buscó proporcionar la “información confidencial” de una manera que “incluía garantías de que dichos identificadores personales confidenciales permanecerían confidenciales y se utilizarían sólo para fines gubernamentales”.
El proceso aún no ha concluido.
