Chris Paul, el “Dios del Punto”, que fue 12 veces seleccionado al Juego de Estrellas y dos veces medallista de oro olímpico, anunció su retiro el viernes como la culminación de una carrera de 21 años que ciertamente merece su ingreso al Salón de la Fama del Baloncesto.
Paul hizo el anuncio el primer día del fin de semana All-Star de la NBA en la casa de Los Angeles Clippers en Inglewood, California. Paul pasó su última temporada – uno acortado – con los Clippers, quienes lo enviaron a casa en diciembre y finalmente lo canjearon a Toronto a principios de este mes.
Los Raptors sabían que Paul nunca jugaría en Toronto, y eso planteó la pregunta de si la leyenda de Wake Forest intentaría terminar la temporada con otro equipo para conseguir lo que nunca consiguió: un título de la NBA.
La respuesta llegó el viernes. Ha terminado. Dijo el verano pasado que odiaba perderse los eventos con sus hijos en los últimos años y que ahora podría dedicar mucho más tiempo a su familia y otros intereses.
“Es hora de que abogue por los demás de una manera diferente”, escribió Paul en una publicación en las redes sociales anunciando la decisión.
Lo indicó claramente al inicio de esta temporada que este año sería el último. Paul fue incluido en el primer equipo All-NBA cuatro veces y ocupa el segundo lugar en la historia de la NBA con 12.552 asistencias y 2.728 robos. Se convirtió en el primer jugador en anotar al menos 20.000 puntos y registrar al menos 10.000 asistencias; LeBron James y Russell Westbrook ahora han hecho lo mismo.
Podría decirse que Paul se convirtió en el jugador más exitoso en la historia de la franquicia de los Clippers, llevando al equipo a seis temporadas exitosas de 2011 a 2017, incluidos los dos primeros títulos de la División del Pacífico de los Clippers y tres victorias en series de playoffs. Paul regresó a Los Ángeles como agente libre en julio pasado, reincorporándose a una franquicia donde los fanáticos lo adoran, pero las cosas rápidamente salieron mal y el último partido de Paul con los Clippers fue el 1 de diciembre.
Resultó ser su último partido de la NBA.
“A medida que se cierra este capítulo como ‘jugador de la NBA’, el juego de baloncesto quedará para siempre incrustado en el ADN de mi vida, que se ha extendido por tres décadas”, escribió Paul. “¡Es una locura decir eso! Ganarme la vida jugando baloncesto fue una bendición increíble que también vino con la pérdida de responsabilidad. Lo acepté todo”.
Paul es uno de los siete jugadores cuyas carreras en la NBA abarcan al menos 21 temporadas. Y ya está en el Salón de la Fama: el Equipo Olímpico de Redención de 2008 fue consagrado en la clase de 2025. No pasará mucho tiempo antes de que él también entre solo.
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