Varios políticos del Área de la Bahía están compitiendo por el escaño abierto del Distrito Senatorial 10 este año, mientras que la senadora Aisha Wahab está compitiendo por un lugar en el Capitolio.
El distrito incluye las ciudades de Fremont, Newark, Union City y partes de Hayward, Milpitas, Santa Clara y San José. Wahab se postula actualmente para reemplazar al representante federal Eric Swalwell, quien se ha lanzado a la carrera por la gobernación.
Los candidatos que se postulan para el cargo abierto en Sacramento incluyen al concejal de la ciudad de San José, David Cohen, la alcaldesa de Milpitas, Carmen Montano, el miembro de la junta directiva de Chabot Las Positas Community College, Harris Mojadedi, el ex vicealcalde de Union City, Scott Sakakihara, y el ex representante Paul Fong.
La mayoría citó la vivienda y la asequibilidad, así como la financiación de la educación y la atención sanitaria, como sus principales prioridades. Todos han ocupado o ocupan actualmente cargos de elección pública y aportan distintos niveles de experiencia.
Sakakihara, de 41 años, ahora miembro del Concejo Municipal de Union City, es oficial de reserva de la Marina de los EE. UU. y se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard. Le dijo a esta nueva organización que su experiencia de haber nacido y criado en el distrito, así como sus años en el concejo, le dieron una ventaja en la campaña electoral.
“La política sigue siendo local y creo que es fundamental que los legisladores conozcan sus distritos por dentro y por fuera”, dijo. “He vivido en este distrito toda mi vida”.
Como miembro del concejo, dijo que ayudó a la ciudad a contratar más agentes de policía, ampliar su flota de autobuses eléctricos y ayudó a reducir la burocracia para la apertura de pequeñas empresas.
Sakakihara dijo que lucharía para “agilizar” los procesos de desarrollo para crear viviendas más asequibles, oponerse a las políticas estatales y federales que apuntan a las comunidades de inmigrantes y otras poblaciones vulnerables, y ayudar a los desarrolladores a construir más viviendas que los residentes puedan permitirse comprar.
“Creo que todos deberían poder permitirse el lujo de vivir y formar una familia en el área que consideran su hogar”, dijo Sakakihara.
Cohen, de 57 años, fue miembro de la junta escolar de Berryessa durante 14 años y miembro de la Comisión de la Biblioteca de San José durante seis años. Fue elegido por primera vez para representar al Distrito 4 en el Concejo Municipal de San José en 2020 y luego ganó la reelección en 2024. Cohen dijo que el Distrito 10 necesita “alguien que tenga mucha experiencia haciendo cosas para nuestros vecinos y residentes”.
“Soy el único candidato con experiencia tanto en educación como en gobierno municipal conocido por resolver problemas uniendo a la gente”, dijo Cohen. “Creo que la forma en que se hacen las cosas en todos los niveles de gobierno es a través de relaciones. He aprendido mucho sobre cómo construir esas relaciones”.
Cohen dijo que, como senador estatal, daría prioridad a la lucha contra las personas sin hogar y a la ampliación de los fondos para la educación pública, así como a la protección de los derechos civiles de las personas de la persecución ilegal bajo las políticas de inmigración de la administración Trump.
“El estado debe continuar apoyando políticas que protejan a nuestros inmigrantes, nuestros miembros de la comunidad LGBT y nuestros jóvenes de ataques que los dejan vulnerables. El estado debe continuar levantándose y tomando medidas contra estas cosas”, dijo Cohen. “Creo que aporto una experiencia única en tecnología, educación, experiencia en gobernanza y gestión de la ciudad que será de gran beneficio para el distrito”.
Montano dijo que se lanzó al ring para “marcar una gran diferencia en la resolución de problemas con los otros senadores”. Dijo que ha hecho un “trabajo decente” como líder en su ciudad de South Bay, y agregó: “Creo que podría llevar esto a un nivel superior, a nivel estatal, y hacer de nuestro distrito uno de los mejores distritos del estado de California”.
Una de sus principales prioridades será ampliar aún más la Proposición 36, dijo, un proyecto de ley de lucha contra el crimen a nivel estatal que criminaliza aún más a los infractores reincidentes de drogas y robo.
“Quiero financiar la seguridad pública, eso es lo más importante… Mucha gente, especialmente pequeñas empresas, están siendo destruidas y robadas. Y muchos de ellos son adultos jóvenes”, dijo Montano. “Ojalá podamos abordar (este tema), regresar y proporcionar más fondos para la Proposición 36”.
También dijo que quiere trabajar para que las viviendas sean más asequibles.
“La gente dice que hay una crisis inmobiliaria. La hay y no la hay. El problema es que en Silicon Valley es muy difícil para la gente permitirse una casa aquí porque es muy cara”, dijo Montano.
Dijo que quiere abogar por políticas públicas que den a las ciudades más recursos para resolver sus propios problemas, en lugar de cargar al condado por adelantado con fondos estatales. Y Montano quiere ayudar a abogar por políticas que aumenten las tasas de alfabetización de los niños del distrito.
Mojadedi, residente de Union City de 35 años y decano asociado de UC Berkeley, dijo que su experiencia personal como beneficiario de programas sociales estatales y locales lo convierte en un candidato sobresaliente.
“Soy producto de un programa de red de seguridad social aquí en el condado de Alameda”, dijo Mojadedi.
“Soy un beneficiario directo de todos estos programas que realmente están en juego… Estos son los servicios y programas por los que lucharé en la legislatura estatal”.
Dijo que lucharía para ampliar programas como Medi-Cal y CalFresh, así como programas de asistencia de vivienda e incentivos para compradores de vivienda por primera vez.
“Lo que es realmente importante es que éste es un barrio de clase trabajadora”, dijo Mojadedi. “Se necesita un luchador en Sacramento que sepa de qué se trata esto, que sepa lo importante que es tener un gobierno que funcione para todos”.
Fong no respondió a las solicitudes de comentarios para esta historia. Anteriormente fue elegido miembro de la Asamblea de California en representación del Distrito 22 y ganó la reelección en 2010. Posteriormente ganó la elección como miembro de la Asamblea del Distrito 28 en 2012 hasta que perdió la reelección en 2014.
