Deje que mi confiable hoja de cálculo se una al desfile de ideas para dividir California.
Ninguno de los conceptos para redefinir las fronteras nacionales tiene ahora posibilidades políticas de convertirse en realidad. Simplemente hay demasiados obstáculos partidistas que es necesario superar. Pero la conversación sobre la separación continúa, porque hay grandes divisiones en Golden State que no son fáciles de salvar.
Nuevas estadísticas de población del Departamento de Ingresos del estado me recordaron que muchos de estos pozos comparten un tema similar, al menos desde el punto de vista económico: las comunidades costeras versus sus contrapartes del interior.
Primero, aquí está la división propuesta en California.
Un estado (llamémoslo California Occidental) incluye 17 condados frente al mar desde el Área de la Bahía hasta la frontera con México. Se extiende desde los condados de Sonoma, Marin, Napa, Solano, Alameda, Contra Costa, San Francisco, San Mateo y Santa Clara pasando por Santa Cruz, Monterey, San Luis Obispo y Santa Bárbara hasta Ventura, Los Ángeles, Orange y San Diego.
El segundo estado propuesto, llamémoslo Este de California, incluye los otros 41 condados, en su mayoría del interior.
Comencemos mirando las poblaciones. Al 1 de julio, había 26,3 millones de personas viviendo en el oeste de California, esencialmente el doble de la población del este de California con 13,2 millones.
Por favor considere la importancia de estas dos regiones. El único estado con más población que mi California occidental es Texas. Y sólo Texas, Florida y Nueva York son más poblados que el teórico este de California.
Entonces todavía estamos hablando de gigantes nacionales.
Vaivenes
Desde el inicio de la pandemia, las fluctuaciones demográficas han diferido significativamente entre regiones.
La población estatal se mantuvo más o menos igual desde abril de 2020 hasta julio de 2025: una disminución de 9.000 personas. Aún así, el oeste de California en general experimentó una disminución de 248.000, mientras que el este de California experimentó un aumento de 239.000.
Mire lo que hay detrás de esta brecha demográfica y considere que el oeste de California tiene el doble de residentes.
En primer lugar, pensemos en el crecimiento “natural” (es decir, más nacimientos que muertes) en los últimos cinco años. En el oeste de California había 330.000, en comparación con 197.000 en el este de California. Para los distritos costeros esto es “sólo” un 67% más.
A continuación, observe que el oeste de California atrajo a más inmigrantes del extranjero: 508.000 inmigrantes en comparación con 215.000 en el este de California, o un 136% más.
Finalmente, no se puede ignorar la dramática brecha en la pérdida neta de residentes hacia otros estados: el oeste de California tiene 1,1 millones, aproximadamente seis veces los 173.000 del este de California.
Por muy tentador que pueda ser vivir en la costa, últimamente los californianos y/o inmigrantes de otros estados han estado prefiriendo el área del interior.
Comercialmente hablando
La costa sigue siendo el centro de negocios del Estado Dorado.
A mediados de 2025, había 1,3 millones de establecimientos en los 17 condados del oeste de California, en comparación con 512.000 en el este de California, un aumento del 162 %.
Estos empleos emplearon a 12,6 millones de personas en el oeste de California en comparación con 5 millones en el este de California, un aumento del 152%.
Y los empleos en el oeste de California pagan mejor. El ingreso per cápita es de $95,000 en los condados costeros versus $56,500 en el este de California, un 68% más.
Una población más grande y mejores salarios explican por qué las ventas minoristas sujetas a impuestos en el segundo trimestre en el oeste de California fueron de $155 mil millones, casi el doble de los $80 mil millones gastados en el este de California.
Curiosamente, esta proporción del gasto de los consumidores de California por persona fue un 2% menor en el oeste de California: $5,902 versus $6,022 en el este de California.
Esta rareza podría deberse al hecho de que hay una alta carga de vivienda cerca de la costa, lo que deja menos para otros gastos del hogar.
Techos caros
Por supuesto, los costos de vivienda en California aumentan cuanto más te acercas al agua.
Los precios de las viviendas en el oeste de California son de 995.000 dólares, según datos de Zillow de noviembre. En el interior cuesta sólo $410.000. Eso es un ahorro del 60%.
Piense en la asequibilidad relativa. Una casa en el oeste de California cuesta aproximadamente 10 veces el ingreso per cápita, en comparación con 7 veces el ingreso en el este de California.
Desafortunadamente, la producción de viviendas en California ha sido modesta durante los últimos cinco años hasta abril.
Había 349.000 nuevas unidades de vivienda en el oeste de California en comparación con 207.500 en el este de California. Hablamos de un crecimiento modesto: un 3,6% en la costa y un 4,5% en el interior.
Los altos costos son una razón clave para la menor propiedad de vivienda en el oeste de California: el 55% de los hogares son propietarios de sus casas, en comparación con el 64% en el interior.
La vida en la costa también es más poblada: 2,7 personas en un hogar típico en el oeste de California frente a 2,55 personas en el interior.
políticamente hablando
¿Cómo es políticamente este estado dividido, al menos según las estadísticas de registro de votantes?
El oeste de California sería un punto de acceso demócrata, con el 49% de todos los votantes registrados frente al 21% de los republicanos. Otro 29% no está afiliado o apoya a otro partido político.
Los condados del interior son mucho más desordenados. Los demócratas representan el 38% de los registros, los republicanos el 33% y el 29% restante cae en la categoría No partidista/Otros.
Jonathan Lansner es columnista de negocios del Southern California News Group. Puede ser contactado en jlansner@scng.com
