Una autora infantil de gran éxito ha revelado cómo los medicamentos recetados la llevaron a luchar contra una adicción a las compras compulsivas que le costó más de 500.000 libras esterlinas.
Después de que le recetaran agonistas de la dopamina para el síndrome de piernas inquietas, Sally Gardner se lanzó a gastos imprudentes, derrochando en lujos como una bañera de £3,000, impresiones de diseñador y compras repetidas de los mismos productos.
En la cima de su éxito, Gardner, que vendió 2,5 millones de libros y ganó la Medalla Carnegie, inicialmente creyó que su lujoso estilo de vida se debía simplemente a que finalmente había ganado mucho dinero.
“De repente estoy en un lugar diferente”, dijo Gardner, “y por primera vez en mi vida, estoy ganando muy buen dinero”.
Pero entre bastidores, sus gastos aumentaban rápidamente. Comenzó a ocultar compras, a mentir a sus amigos y a acumular deudas que finalmente la obligaron a vender su casa en el norte de Londres y mudarse a un apartamento más pequeño.
“No tenía idea de lo que me había pasado. Pensé: ‘¿Quién eres? ¿Qué estás haciendo?'”, dijo Sally a los presentadores del podcast Ready to Talk de la BBC.
Incluso entonces, lo que ella describe como el “tambor” de su comportamiento compulsivo no se detuvo cuando gastó decenas de miles de dólares en un diseñador de interiores.
Una vez, una amiga preocupada incluso fue de tienda en tienda pidiendo a los empleados que no le vendieran nada.
Sally Gardner, novelista, asiste al Festival Literario de Oxford 2026 el 23 de marzo
Gardner incurrió en gastos imprudentes después de que le recetaran agonistas de la dopamina para el síndrome de piernas inquietas.
Gardner dijo que pensó que se estaba “volviendo loca” sin saber que el medicamento que le habían recetado podría causar tales efectos secundarios.
Los fármacos agonistas de la dopamina se utilizan a menudo para tratar afecciones como la enfermedad de Parkinson y el síndrome de piernas inquietas al aumentar la actividad de la dopamina en el cerebro.
Pero las drogas se han relacionado con comportamientos impulsivos como compras compulsivas, juegos de azar e hipersexualidad, y algunos pacientes acumulan grandes deudas o sufren relaciones rotas.
Gardner dijo que compró repetidamente los mismos artículos, incluidos cinco pares de zapatos idénticos y 10 camas para perros para su Yorkshire terrier, en busca de una inyección de dopamina.
“Compras una cosa y te produce un subidón de dopamina y quieres tener esa sensación una y otra vez”, explica.
Su caso es uno de los cientos destacados por la BBC en los que los pacientes o sus familias describen consecuencias devastadoras.
Muchos dijeron que no se dieron cuenta de la conexión entre su comportamiento y las drogas hasta que fue demasiado tarde.
La cuestión está siendo revisada actualmente por la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios del Reino Unido.
Gardner, que sólo se dio cuenta de la causa años después, después de escuchar un podcast de la BBC, dijo que sentía que el medicamento había “secuestrado” su vida.
Desde entonces ha reducido su dosis, pero sigue tomando el medicamento porque es el único tratamiento eficaz y dice que sigue luchando contra los impulsos a diario.
A principios de este año, la viuda de un enfermo de Parkinson contó cómo su marido se convirtió de la noche a la mañana en un “adicto al sexo” debido a uno de los medicamentos que le recetaron.
Jane Ryde dijo que comenzó a coleccionar pornografía y a exigir sexo al menos tres veces al día, efectos secundarios compulsivos para los cuales no había ninguna advertencia significativa en los prospectos del medicamento pramipexol.
Ella dijo que aunque alivió los síntomas de la enfermedad, se habría “horrorizado” si hubiera descubierto lo que le estaba haciendo.
“Se transformó de la noche a la mañana en alguien que no conocía”, dijo.
“Era un hombre muy trabajador y probablemente se volvió adicto al sexo, un comportamiento muy compulsivo al coleccionar fragmentos de pornografía y pornografía”.
“No podía ver cuál era el problema”. Terminé intentando hablar con él sobre eso, pero solo resultó en discusiones, así que decidí llevar un diario de todo lo que estaba pasando.
“…El consejero simplemente le dijo que era un comportamiento inaceptable y que ese era el final del asunto para el consejero”.
Ella le dijo al programa Today de BBC Radio 4 que comenzó a quedarse despierto hasta la 1:30 a.m. y a navegar por Internet hasta las 2 a.m.
