El drama de las elecciones presidenciales muestra cómo Irlanda está presa de una forma de esquizofrenia política. Por un lado, la competición se desarrolló en un contexto de creciente ira por las oleadas sin precedentes de inmigración masiva a la república.
Pero en directa contradicción con este ambiente amargo y cada vez más nacionalista, Irlanda votó abrumadoramente por el candidato presidencial más izquierdista de su historia.
Con su socialismo radical, su apoyo vocal a las minorías y su hostilidad hacia el “imperialismo” occidental, la próxima líder, Catherine Connolly, representa exactamente el espíritu de despertar que gran parte del público irlandés está dispuesto a desafiar.
A pesar de la aplastante victoria de Connolly, su triunfo será una receta para más discordia y desunión. De hecho, los votantes acudieron a las urnas en Dublín después de varias noches de disturbios, provocados por informes de que una niña de 10 años había sido abusada sexualmente por un solicitante de asilo africano rechazado.
El enfrentamiento fue solo el último de una creciente serie de manifestaciones desenfrenadas contra la postura de fronteras abiertas de la coalición gobernante, que está en el poder desde 2020 y está formada por los dos partidos centristas Fianna Fail y Fine Gael.
La candidata independiente Catherine Connolly (izquierda) ganó la carrera por la presidencia de Irlanda después de que la candidata del Fine Gael, Heather Humphreys, lo concediera.
También aquí, como en Inglaterra, muchas de las protestas más explosivas tuvieron lugar frente a antiguos hoteles que ahora albergan a solicitantes de asilo. La magnitud del cambio demográfico causado por la inmigración también ha hecho saltar las alarmas. Ha habido más de 100.000 nuevas llegadas en cada uno de los últimos cuatro años, una enorme afluencia para una pequeña isla con una población de sólo 5,5 millones de personas.
Pero el movimiento antiinmigración no encontrará apoyo en Connolly, quien es la encarnación del sentimentalismo progresista. Ex psicóloga y abogada, trae a la presidencia todos los sentimientos predecibles del pensamiento grupal de izquierda radical, incluida la antipatía hacia la OTAN y la condena a Israel, al que ha acusado de cometer “genocidio” en Gaza. Pacifista, pidió la abolición del ejército irlandés y abogó por la despenalización de las drogas.
De hecho, existen sorprendentes paralelismos entre su ascenso y el de Jeremy Corbyn, el radical británico de cabello plateado. Connolly, al igual que Corbyn, tenía alrededor de 60 años y no tenía experiencia ministerial cuando llegó a la cima.
Al igual que él, se peleó con el Partido Laborista. Una vez fue una destacada política laborista irlandesa en su Galway natal, pero renunció en 2007 porque sentía que el partido estaba bloqueando sus ambiciones. Luego ganó su escaño en el Dail (Parlamento irlandés) y la presidencia como independiente en 2016.
Al igual que Corbyn, tiene la capacidad de crear una agitación violenta con sus palabras y acciones. Su reciente comparación entre el aumento del gasto militar alemán y el rearme nazi en la década de 1930 provocó una indignación generalizada, al igual que su visita a Siria bajo el régimen de Assad en 2018.
Sus colegas del Dail la describen a menudo como personalmente “afable” pero políticamente “dogmática e inflexible”, una vez más una reminiscencia del diputado de Islington North.
Incluso los ritmos de sus discursos son similares, repitiendo a menudo la misma frase con estruendosa regularidad, como “la normalización de…”, ya sea “desigualdad”, “violencia” o “genocidio”.
La señora Connolly, que cuenta con el respaldo de los partidos de izquierda de Irlanda, dice que está “absolutamente encantada” con los resultados de la encuesta.
Entonces, ¿cómo es posible que esta controvertida figura se convirtiera en una de las favoritas? Esta fue la primera carrera de dos caballos en medio siglo y parte de la respuesta está en la debilidad de su rival, Heather Humphreys del Fine Gael. Se vio obstaculizada por sus orígenes protestantes en el Ulster y la pertenencia anterior de sus familiares a la sectaria Orden Naranja.
Durante la campaña electoral, la señora Humphreys demostró ser una pobre polemista y oradora con poco conocimiento del idioma irlandés, mientras que la señora Connolly hablaba con fluidez inglés o gaélico en todos los escenarios.
Además, el énfasis de la señora Humphreys en su credibilidad establecida como ministra con muchos años de servicio no hizo más que reforzar el estatus de outsider de su oponente.
A pesar de su rígido socialismo, Connolly demostró ser una operadora sorprendentemente hábil, manteniendo unida una volátil alianza de apoyo de izquierda que incluía a los laboristas, los comunistas, el Sinn Féin, los Verdes y los socialdemócratas. Era igualmente experta en el uso de las redes sociales, revelando partes de su personaje más allá del político.
Una publicación, que se volvió viral en todo el mundo, mostró sus impresionantes habilidades en el fútbol y el baloncesto. Su destreza atlética también se destacó por las revelaciones sobre sus carreras de larga distancia, en las que logró una marca personal muy respetable de 3 horas y 36 minutos en el maratón.
Esto fue parte de una historia inspiradora que aumentó su popularidad. Nacida en las afueras de Galway, era una de 14 hermanos y fue criada por su padre, carpintero y constructor de barcos, desde los nueve años, cuando murió su madre. Ella lo describió como un hombre tranquilo y de principios que le enseñó a no tener prejuicios contra grupos marginados como los viajeros y los inmigrantes.
Su temprana creencia en el socialismo también se vio fomentada por su participación en la Legión de María, una organización católica mundial que promueve el trabajo voluntario.
Un mural de la Sra. Connolly se encuentra junto a los canales de Dublín, la capital de Irlanda.
Ha estado casada durante 33 años y tiene dos hijos adultos. Pero la presión sobre su familia ahora aumentará. Como presidenta, su papel será en gran medida ceremonial, pero tendrá importantes poderes políticos, como el derecho de nombrar al Taoiseach (Primer Ministro), disolver o convocar el Parlamento y elegir a otros altos miembros del gobierno. También será la representante de Irlanda ante el mundo.
Esto explica por qué el cargo tuvo tan gran significado constitucional en la historia de la República. Cuando Irlanda obtuvo por primera vez su autonomía de Gran Bretaña en 1921, el jefe de Estado seguía siendo el soberano inglés, lo que ofendió profundamente al movimiento republicano que había luchado por la independencia total durante tanto tiempo. Pero como Taoiseach a partir de 1932, el astuto líder republicano Eamon De Valera comenzó a desmantelar gradualmente el aparato de influencia real.
En 1937 tomó la medida de abolir el cargo cuasi colonial de gobernador general y sustituirlo por un presidente: el distinguido académico Douglas Hyde. Irlanda se convirtió en república plena en 1949 y la importancia de la presidencia disminuyó al convertirse en una especie de honor de jubilación para los políticos de alto rango del partido dominante Fianna Fáil.
Pero todo eso cambió en 1990 con la elección como presidenta de la abogada laborista Mary Robinson, la primera mujer y no miembro de Fianna Fáil. Aunque muchos la encontraron hipócrita, le dio al papel un nuevo perfil internacional, particularmente a través de su trabajo en derechos humanos. Su actitud banal y seria marcó el tono para los futuros presidentes, algo que sus dos sucesores inmediatos, Mary McAleese (otra abogada) y Michael Higgins (político y poeta), aceptaron con entusiasmo.
Este tipo de liderazgo está lleno de justicia moral y es la razón principal por la que la clase política irlandesa es considerada una de las más brillantes del mundo. Y la señora Connolly no hará más que acelerar esta tendencia.
