Un hombre de 65 años que murió después de conducir una camioneta desde el muelle de Santa Cruz el domingo por la mañana fue declarado culpable de actos lascivos con un niño y puesto en libertad hace una década, según muestran los registros judiciales y estatales de delincuentes sexuales.
William Thomas Westerman fue arrestado por la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Cruz en 1990 y acusado en 1994 de 92 cargos de actos lascivos contra un niño menor de 14 años, según el Tribunal Superior del Condado de Santa Cruz. Westerman se declaró inocente de todos los cargos.
Según el sitio web Megan’s Law del estado de California, una base de datos de delincuentes sexuales registrados, Westerman fue declarado culpable de actos lascivos con un niño menor de 14 años en 1994 y salió de prisión en 2015.
No quedó claro en los registros judiciales por cuántos cargos fue condenado, cuántos niños estuvieron involucrados o dónde tuvo lugar el abuso.
Westerman apeló sin éxito, según muestran los registros judiciales. Debido a que el caso ocurrió hace tanto tiempo, los archivos completos no estuvieron disponibles de inmediato para su revisión en el Tribunal del Condado de Santa Cruz.
Pero su compañera de siete años, Julie Stewart, dijo que la sentencia de 21 años de Westerman se debió a incidentes que involucraron a dos adolescentes.
“Lo que se le acusó fue muy diferente de lo que realmente sucedió”, afirmó Stewart.
Una evaluación de riesgos de 2014 encontró que Westerman tenía un riesgo bajo de reincidencia. dice el sitio web de la Ley Megan.
El año pasado, después de un arresto por parte de la policía de Scotts Valley, Westerman afirmó que no se declaró culpable de conducir bajo los efectos del alcohol y de conducción imprudente. Como parte de un acuerdo de culpabilidad, fue declarado culpable de conducir imprudentemente y se le desestimó el cargo de conducir bajo los efectos del alcohol. Fue sentenciado a cuatro días de cárcel, pero después de pasar ya dos días tras las rejas, se le dio crédito por el tiempo cumplido y su buena conducta y fue puesto en libertad.
Westerman vivía con su madre de 93 años y Stewart en una casa de madera de dos pisos en ruinas al norte de Santa Cruz, en las colinas de Scotts Valley, con una piscina vacía en el patio rodeada de plantas en macetas y cámaras de seguridad en la puerta principal, debajo del techo y al final del camino de entrada.
“Cuidó a su madre las 24 horas del día, los 7 días de la semana”, dijo Stewart, de 59 años. Westerman, un técnico jubilado de calefacción y aire acondicionado, había estado cuidando a su madre desde que salió de prisión, dijo. “Él la llamaba cada 45 minutos a una hora todos los días cuando no estaba con ella. Si ella estaba arriba y él abajo, él la llamaba y veía cómo estaba”.
Cada semana, Westerman llevaba a su madre a un viaje por carretera, “yendo al océano, a las montañas, simplemente conduciendo por donde estaban las flores silvestres”, dijo Stewart.
Sus amigos llamaban a Westerman “Fixit Will” por sus habilidades de reparación, dijo Stewart.
“Los vecinos venían y llamaban, él siempre estaba haciendo algo por alguien”, dijo. “Hizo más por los demás que por sí mismo”.
La policía sigue investigando lo que llevó a Westerman a abandonar el muelle. El Departamento de Bomberos de Santa Cruz respondió poco antes de las 10 a. m. del domingo a informes de un vehículo que atravesó la barandilla en una curva al final del muelle y se hundió en el agua. Los socorristas descubrieron que faltaban aproximadamente 15 pies de barandilla. La minivan Toyota de Westerman fue descubierta tirada sobre su techo a unos 30 pies de profundidad en la Bahía de Monterey, y los socorristas rompieron una ventana para sacarlo inconsciente. Fue trasladado al Hospital Dominico de Santa Cruz, donde fue declarado muerto.
Cali, el perro boxer de 2 años de Stewart, estaba en el camión con Westerman y fue rescatado ileso del agua, dijo Stewart. Ella cree que la presencia del perro en el vehículo muestra que Westerman no abandonó intencionalmente el muelle.
“Ella era su mundo. La llevaba consigo a todas partes”, dijo Stewart. “Él nunca le haría eso”.
Westerman es diabético, dijo Stewart.
“Su nivel de azúcar en la sangre podría haber bajado, podría haberse desmayado”, dijo Stewart. “Esa es la única explicación que se nos ocurre”.
La policía de Santa Cruz continúa investigando las circunstancias que rodearon el incidente.
Westerman condujo hasta el muelle o los miradores cercanos frente al mar en Santa Cruz varias veces por semana, dijo Stewart.
“Le encantaba ver las olas, los surfistas y el océano”, dijo.
