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Las autoridades han detenido a un crucero en problemas después de que encalló durante varios días frente a Papúa Nueva Guinea durante un lujoso crucero navideño.
El Coral Adventurer chocó contra un arrecife de coral a unos 30 kilómetros de la costa de Lae, la segunda ciudad más grande de PNG, la madrugada del sábado después de zarpar de Cairns el 18 de diciembre.
La última crisis se produce apenas dos meses después de la muerte de una abuela australiana que quedó atrás durante una escala en una isla remota en octubre.
Ochenta pasajeros y 43 tripulantes se encontraban en un viaje navideño de 12 días desde Cairns, en el extremo norte de Queensland, cuando el barco quedó varado.
Los pasajeros que pagaron más de 13.000 dólares cada uno regresaron en avión a Cairns el martes después de que el barco estuvo atrapado en el arrecife durante tres días y medio.
“El Coral Adventurer fue botado con éxito y ahora está anclado. Las inspecciones iniciales realizadas por buzos certificados no revelaron daños significativos en el casco”, dijo un portavoz de la compañía al Daily Mail.
“Los buzos continúan hoy su trabajo para llevar a cabo más investigaciones del barco y del entorno marino local”.
El barco fue detenido por la Autoridad de Seguridad Marítima de Australia. por “sospecha razonable de que no está en condiciones de navegar debido a posibles daños durante la varada”.
80 pasajeros quedaron varados en el Coral Adventurer durante tres días después del naufragio
El Coral Adventurer (arriba) fue arrestado por las autoridades luego del reciente incidente.
Suzanne Rees, de 80 años, murió tras ser abandonada en la isla Lizard durante un crucero Coral Adventurer por Australia
El Coral Adventurer estaba en su primer viaje desde la muerte de la abuela de Nueva Gales del Sur, Suzanne Rees, de 80 años, quien fue abandonada en Lizard Island durante una escala en un boleto de circunnavegación de Australia por 80.000 dólares en octubre.
Rees había caminado hasta la cima del pico más alto de la isla de la Gran Barrera de Coral, pero regresó porque estaba demasiado cansada para continuar.
No pudo regresar a bordo del barco y surgieron serias dudas sobre el retraso de cinco horas en la búsqueda de la abuela desaparecida.
Varias investigaciones gubernamentales sobre la tragedia están en curso.
Mientras tanto, funcionarios de la Oficina de Seguridad del Transporte de Australia viajaron a PNG el miércoles para entrevistar al capitán y a la tripulación del barco varado.
“Hay varias agencias diferentes que analizarán esto”, dijo el miércoles el comisionado de la ATSB, Angus Mitchell, al Today Show.
“Pero estamos centrados en descubrir exactamente qué pasó y qué lecciones se pueden aprender de ello”. Obviamente, con 80 personas en el crucero no fue un final ideal para un crucero de Navidad”.
El Sr. Mitchell señaló que el Coral Adventurer navegaba por estas aguas confinadas por primera vez cuando encalló.
Sin embargo, otros barcos de Coral Expedition habían operado anteriormente en las mismas aguas.
Los funcionarios de Papúa Nueva Guinea intentaron desalojar el barco del arrecife durante tres días antes de reflotarlo el martes por la tarde.
El Coral Adventurer chocó contra un arrecife a unos 30 kilómetros de la costa de Lae el sábado.
Los primeros intentos de remolcar el barco varado desde el arrecife con remolcadores (en la foto) fracasaron
“Queremos saber exactamente qué se planeó y cuál fue el plan de tránsito, qué precauciones se tomaron al operar en aguas estrechas y menos profundas y, por supuesto, qué salió mal”, dijo Mitchell.
Los investigadores han puesto en cuarentena los datos del registrador de viaje del barco y están recopilando datos de seguimiento, informes meteorológicos y registros de la tripulación, el operador y el mantenimiento.
“A la espera del resultado de las investigaciones locales, el barco viajará a Cairns y la tripulación y el personal de Coral Expeditions ayudarán a las autoridades locales con más investigaciones”, dijo un portavoz de la compañía al Daily Mail.
“Coral Expeditions lamenta sinceramente la encalladura de su barco y pide disculpas a nuestros pasajeros por los trastornos que han sufrido.
“Todos los pasajeros y la tripulación no esencial han sido repatriados con éxito a sus hogares o a conexiones posteriores.
“A los pasajeros también se les ofrecieron reembolsos por la ruta afectada o créditos para viajes futuros”.
