Por CHRISTOPHER RUGABER y MATT OTT, Associated Press
WASHINGTON – El crecimiento económico de Estados Unidos se desaceleró en los últimos tres meses del año pasado, afectado por el cierre de seis semanas del gobierno federal y una caída en el gasto de los consumidores.
El producto interno bruto del país (la producción total de bienes y servicios) aumentó un 1,4% anual en el cuarto trimestre, dijo el Departamento de Comercio. reportado el viernesuna caída del 4,4% en el trimestre julio-septiembre y del 3,8% en el trimestre anterior.
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Las cifras apuntan a un ritmo de crecimiento más moderado en los próximos trimestres a medida que los consumidores se endeudan más y ahorran menos para mantener el gasto. La inversión empresarial fuera de los centros de datos y otros equipos de inteligencia artificial creció sólo moderadamente.
Aún así, una medida del crecimiento subyacente que se centra en el gasto de los consumidores y las empresas fue en su mayoría sólida, dijeron los economistas. La fuerte caída del gasto público debido al cierre redujo el crecimiento en un punto porcentual completo.
Los consumidores y las empresas han estado gastando a un ritmo “bastante sólido”, dijo Martha Gimbel, directora ejecutiva del Laboratorio de Presupuesto de Yale y ex economista de la Casa Blanca de Biden. “Este no es un informe catastrófico”.
El gasto del consumidor aumentó un 2,4%, un aumento sólido pero muy por debajo del saludable aumento del 3,5% en el tercer trimestre. El gasto del gobierno federal cayó casi un 17% durante el cierre. Sin embargo, se espera que esta caída se revierta en gran medida en los próximos trimestres, lo que podría dar cierto impulso al crecimiento.
El enorme crecimiento del verano y el otoño pasados reflejó en parte importaciones significativamente menores. En el primer trimestre del año pasado, las empresas aumentaron sus importaciones para adelantarse a los aranceles del presidente Donald Trump. Después de un fuerte crecimiento en el segundo y tercer trimestre, el comercio tuvo poco impacto a finales del año pasado.
El viernes temprano, antes de que se publicaran las cifras, Trump atacó a los demócratas en el Congreso por cerrar el gobierno el otoño pasado. También repitió sus críticas al presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, por no reducir las tasas de interés más rápidamente.
“El cierre demócrata le costó a Estados Unidos al menos dos puntos del PIB”, publicó Trump en su página de redes sociales. “Es por eso que lo están haciendo mini otra vez. ¡Sin cierres! Además, TIPOS DE INTERÉS MÁS BAJAS. “Dos Tardes” ¡¡¡Powell es el PEOR!!!”
Pero un informe separado del viernes mostró que la inflación, según la medida preferida de la Reserva Federal acelerado en diciembrea medida que aumentaba el costo de bienes como muebles, ropa y alimentos.
A principios de este mes, Trump predijo un enorme aumento del PIB de más del 5% incluso si el cierre del gobierno se incluyera en las cifras. Trump ha tratado de afirmar que la economía se encuentra en su punto más fuerte de la historia, aunque nuevos datos gubernamentales muestran que el crecimiento se desaceleró en comparación con 2024 después de su regreso a la Casa Blanca.
Los datos semanales se publican antes del discurso sobre el Estado de la Unión que pronunciará Trump el martes, en el que se espera que diga que la economía está en auge.
El informe también subraya un aspecto extraño de la economía estadounidense: está creciendo de manera constante sin crear muchos empleos. El crecimiento fue de un 2,2% bastante saludable en 2025, pero un informe del gobierno la semana pasada mostró que los empleadores estaban repuntando. menos de 200.000 puestos de trabajo el año pasado, la menor cantidad desde el brote de COVID en 2020.
Los economistas citan varias razones posibles para la brecha: las medidas enérgicas de la administración Trump contra la inmigración han desacelerado drásticamente el crecimiento demográfico y reducido el número de personas disponibles para aceptar empleos. Esta es una de las razones por las que la tasa de desempleo aumentó sólo ligeramente el año pasado: del 4% al 4,3%, a pesar de que apenas hubo nuevas contrataciones.
Algunas empresas también pueden frenar la creación de empleos porque no están seguras de si la inteligencia artificial les permitirá producir más sin encontrar nuevos empleados. Y el costo de los aranceles ha afectado las ganancias de muchas empresas, obligándolas potencialmente a recortar personal.
La economía también es inusual en este momento, ya que el crecimiento es sólido, la inflación ha disminuido un poco y el desempleo es bajo. Pero las encuestas muestran que los estadounidenses en general tienen una visión pesimista de la economía. En enero la confianza del consumidor cayó al mínimo en algunos casos nivel más bajo desde 2014Aun así, los consumidores siguen gastando, lo que impulsa el crecimiento.
Parte de este gasto podría estar impulsado desproporcionadamente por consumidores de mayores ingresos, un fenómeno conocido como Economía “en forma de K”. Sin embargo, los datos de muchos bancos importantes sugieren que los consumidores de bajos ingresos todavía están aumentando su gasto, aunque no tanto.
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El periodista de Associated Press Josh Boak contribuyó a este artículo.
