Por Ryan Sabalow, CalMatters
Una nueva ley de California tiene como objetivo mantener a más niños pequeños en asientos elevados por más tiempo e imponer sanciones si no pueden usar sus cinturones de seguridad correctamente.
La semana pasada, el gobernador Gavin Newsom firmó una versión diluida de Proyecto de ley 435 de la Asamblea La propuesta original era prohibir que los adolescentes más pequeños se sentaran en el asiento delantero y exigir que los adolescentes de baja estatura usaran asientos elevados hasta la escuela secundaria.
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Pero muchos demócratas que controlan la Legislatura se resistieron a poner fin a la tradicional tradición de que los adolescentes llamen “escopeta” a viajar en el asiento delantero.
En cambio, decidieron cambiar los estándares que usan los agentes de policía para determinar si un niño es lo suficientemente alto como para usar el cinturón de seguridad de manera segura mientras viaja en un vehículo. Actualmente, la ley de California exige que los niños utilicen asientos elevados hasta que cumplan 8 o alcanzar una altura de 4 pies y 9 pulgadas.
Eso no cambiará según la ley firmada por Newsom. Pero a partir de 2027, los niños de 8 a 16 años tendrán que pasar una prueba de cinco pasos para ser considerados correctamente sujetos según la ley de California.
Si el conductor de un vehículo no puede responder “sí” a las cinco preguntas sobre el uso del cinturón de seguridad de su niño como pasajero, podría enfrentar una multa y una multa. desde $490.
1. ¿Está el niño sentado en el respaldo del asiento?
2. ¿Las rodillas del niño se doblan cómodamente sobre el borde del asiento?
3. ¿El cinturón cruza el hombro entre el cuello y el brazo y descansa sobre la clavícula?
4. ¿Está el cinturón de seguridad lo más bajo posible y tocando los muslos?
5. ¿Puede el niño permanecer sentado así durante todo el trayecto?
Los defensores del proyecto de ley dijeron que se trata de alentar a los niños y a sus padres a permanecer en asientos elevados hasta que crezcan lo suficiente como para que el cinturón de seguridad les quede bien. Las nuevas reglas están en línea con las recomendaciones de los funcionarios de salud y la Patrulla de Caminos de California, que han alentado a los padres a seguirlas durante años.
Los defensores citan numerosos estudios que muestran que los niños pequeños tienen más probabilidades de sufrir lesiones graves o morir en accidentes automovilísticos porque los cinturones de seguridad no están diseñados para su pequeña estatura. Además, es especialmente peligroso que los niños pequeños se sienten delante.
“Cuanto más tiempo pueda usar el niño un refuerzo si no pasa la prueba, mejor, porque tener el cinturón en el lugar correcto es muy importante”, dijo Stephanie Tombrello, ex directora ejecutiva de SafetyBeltSafe USA y defensora desde hace mucho tiempo de las leyes sobre cinturones de seguridad.
El proyecto de ley original fue difícil de vender.
La versión original del proyecto de ley estipulaba que a los adolescentes de hasta 16 años no se les permitiría sentarse en el asiento delantero si no pasaban la prueba de los cinco pasos.
El proyecto de ley también habría requerido que todos los niños menores de 10 años usaran asientos de seguridad para niños y habría prohibido a cualquier menor de 13 años sentarse en el asiento delantero. La medida también habría exigido que los niños de 13 años o más utilizaran un asiento infantil a menos que pasaran la prueba de los cinco pasos.
Pero incluso cuando los grupos de atención médica y de seguridad infantil y automotriz apoyaron el proyecto de ley, resultó demasiado difícil de vender en su forma original para su autora, la representante demócrata Lori Wilson de Suisun City.
Su proyecto de ley fue aprobado por los dos primeros comités. Luego, en mayo, el proyecto de ley murió cuando Wilson lo presentó al pleno de la Cámara. Se necesitaron 41 votos para su aprobación. Hubo 35 votos, y 25 demócratas no votaron, lo que cuenta lo mismo que si votaran en contra.
Como CalMatters informóLos demócratas casi nunca votan “no” a los proyectos de ley de sus colegas. En cambio, normalmente no votan en absoluto. En el Capitolio, decir “no” se considera una forma más educada y es menos probable que dé lugar a represalias. No votar también permite a los políticos evitar la responsabilidad por votos controvertidos, ya que es difícil para un miembro del público determinar si un legislador en particular estuvo realmente presente para votar ese día.
Wilson dijo a CalMatters que parte de la oposición de sus colegas demócratas tiene consecuencias. legislación controvertida El Intentó aumentar las penas por solicitar sexo con adolescentes. Esta legislación planteó la difícil cuestión dentro del grupo demócrata de con qué dureza reprimir a los acusados de solicitar sexo a menores, dependiendo de si las víctimas eran adolescentes más jóvenes o mayores..
Poco después llegó el proyecto de ley de Wilson. Wilson dijo que los medios de comunicación conservadores hicieron comparaciones entre los proyectos de ley porque su objetivo era que el estado tratara a algunos adolescentes como niños pequeños. Esto se consideró hipócrita dada la oposición de los demócratas progresistas a aumentar las penas para quienes solicitan sexo a adolescentes mayores.
“Entonces empezó a llamar la atención”, dijo. “Y la gente empezó a decir: ‘En realidad, tengo un niño de 10 años y no quiere sentarse en un asiento elevado. No quiero que se siente en un asiento elevado'”.
Ninguno de los demócratas que no votaron sobre el proyecto de ley en mayo habló durante la breve audiencia sobre el proyecto de ley.
De los demócratas de la Cámara de Representantes que no votaron ese día, CalMatters solicitó esta semana entrevistas con cinco de ellos, todos ellos con hijos.
Los portavoces de Cottie Petrie-Norris de Irvine, Maggy Krell de Sacramento, Rhodesia Ransom de Stockton, Jesse Gabriel de Encino y Christopher Ward de San Diego no estuvieron disponibles para entrevistas.
Al mes siguiente, Wilson volvió a presentar el proyecto de ley en la Asamblea. Tras señalar que muchos de sus colegas desconfiaban del proyecto de ley, dijo: prometido resolverlo en el Senado.
Según sus garantías, el proyecto de ley fue aprobado con 42 votos. Tras eliminar las disposiciones más controvertidas, el Senado aprobó el proyecto de ley por unanimidad.
Wilson dijo que estaba satisfecha con la versión del proyecto de ley firmada por Newsom y que no tenía planes de revivir las medidas más controvertidas en una legislación futura.
“Creo que simplemente cambiar la cultura, y ahora es ley sujetar adecuadamente a su hijo”, dijo, “creo que eso es suficiente para lograr que los padres tomen la decisión correcta para sus hijos”.
