Por YO KINNARD
A medida que el cierre del gobierno federal se acerca al mes, los estadounidenses están comenzando a ver los efectos en cascada de los programas que se paralizan debido a fallas en el financiamiento federal. Algunos estados están luchando por encontrar formas de compensar los déficits en alimentos y ayuda al desarrollo para los niños, y el personal militar también está a punto de perder sus primeros cheques de pago.
Algunos empleados federales ya llevan semanas sin cobrar. Pero casi un mes después, las reservas que habían mantenido a flote algunos programas desde que comenzó el cierre están disminuyendo, creando nuevas complicaciones mientras el Congreso sigue incapaz de llegar a un nuevo acuerdo para financiar al gobierno federal.
Un vistazo a lo que millones de estadounidenses pueden esperar esta semana:
Viernes
La administración Trump dice que se quedará sin fondos para el programa de asistencia alimentaria del que dependen 42 millones de estadounidenses para complementar sus facturas de comestibles. El gobierno se ha negado a utilizar más de $5 mil millones en fondos de emergencia para mantener el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria hasta noviembre.
SNAP ayuda a aproximadamente uno de cada ocho estadounidenses a comprar alimentos con tarjetas de débito, que normalmente el gobierno federal recarga cada mes. Algunos estados se han comprometido a continuar con los beneficios incluso si el programa federal suspende los pagos. Pero un memorando del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, que administra el programa, decía que los estados no recibirían reembolso por cubrir temporalmente los costos.
Otro programa que ayuda a más de 6 millones de madres de bajos ingresos, niños pequeños y futuros padres a comprar alimentos básicos nutritivos como fórmula para bebés probablemente se quedará sin fondos la semana siguiente. A principios de este mes, WIC recibió una inyección de efectivo de 300 millones de dólares de la administración Trump, pero esa financiación también se está agotando.
Los 1,3 millones de militares activos del país siguen en riesgo de perder sus cheques de pago el viernes. A principios de este mes, la administración Trump se aseguró de que se les pagara reasignando 8 mil millones de dólares de fondos de investigación y desarrollo militar a la nómina. Pero no está claro si la administración Trump está dispuesta o es capaz de mover dinero nuevamente.
La semana pasada, el Pentágono confirmó que había aceptado una donación anónima de 130 millones de dólares para pagar a los militares durante el cierre, un legado que representaba una pequeña contribución a los miles de millones necesarios para cubrir los sueldos militares.
Sábado
Según la Asociación Nacional de Head Start, más de 130 programas preescolares de Head Start no recibirán sus subvenciones federales anuales el 1 de noviembre si el gobierno permanece cerrado.
Los centros están luchando por estimar cuánto tiempo pueden permanecer abiertos, ya que casi todos sus fondos provienen de los contribuyentes federales. Head Start brinda educación y cuidado infantil a los niños en edad preescolar más necesitados del país. Si un centro está cerrado, es posible que las familias tengan que faltar al trabajo o a la escuela.
Con las nuevas subvenciones en suspenso, media docena de programas Head Start ya no han recibido los pagos federales previstos para el 1 de octubre, pero han permanecido abiertos debido a la rápida disminución de las reservas o con la ayuda de los gobiernos locales. En total, más de 65,000 asientos en los programas Head Start en todo el país podrían verse afectados.
También el sábado se abre la ventana para inscribirse en los planes de seguro médico de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. En los últimos años, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid han permitido a los consumidores obtener una vista previa de sus opciones de seguro médico aproximadamente una semana antes de la inscripción abierta. Pero desde esta semana Salud.gov Aparentemente se mostraron los planes de seguro médico para 2025 y los precios estimados en lugar de las opciones del próximo año.
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Puede comunicarse con Meg Kinnard en http://x.com/MegKinnardAP
