La semana pasada hubo una agitación inconfundible en el Carlton Club, el santuario interior del Partido Conservador. En todos los lugares a los que iba, los parlamentarios y sus pares discutían el inminente movimiento de reforma de Robert Jenrick.
En esa recepción vespertina del 8 de enero, a la que asistieron la ex primera ministra, la baronesa May, Liam Fox, un ex secretario de Defensa que dos veces representó al liderazgo conservador, y un grupo de ministros en la sombra y colegas de alto nivel, se rumoreaba que el acuerdo ya se había cerrado.
“Será el primer canciller en la sombra del Reino Unido reformista”, me dijo un importante conservador. “Su gente no puede dejar de alardear de ello”. ¿Quién sabe si es verdad? El equipo de Jenrick se mantuvo fiel a su forma y se defendió de todo.
Si bien la propia Kemi Badenoch no estuvo en la fiesta repleta, sí tenía espías en la sala. Me dijeron que las líneas telefónicas de la sede conservadora estaban al rojo vivo después del incidente.
Una importante figura del partido me dijo ayer, después del sorpresivo despido de Jenrick por parte de Badenoch y su posterior deserción hacia Reform: “Lo que escuchó en el Carlton Club confirmó los rumores que hemos estado escuchando sobre Jenrick durante semanas”. Estuvo a punto de desertar porque no veía otra manera de conservar su puesto.
“Daría una gran sorpresa en una entrevista televisiva del domingo o en un periódico”. Pensó que le daría la ventaja para conseguir el trabajo más importante después del de Farage: Canciller en la Sombra. Pero Kemi estalló su burbuja y arruinó sus planes.
De hecho, puedo revelar que Jenrick, de 44 años, debía aparecer en el programa de desayuno de la BBC de Laura Kuenssberg el domingo.
Apenas unas horas antes de esta recepción en el Carlton Club, todo el gabinete en la sombra, encabezado por Badenoch, había asistido a un “día libre” en una elegante suite de oficina con vistas a la Torre de Londres. Según los asistentes, Jenrick hizo muchas preguntas. Sin embargo, algunos de sus colegas notaron que, inusualmente, tomaba muchas más notas que cualquier otra persona.
Robert Jenrick ha sido despedido del gabinete en la sombra después de que se revelaran sus planes de irse
El ex aspirante al liderazgo conservador ahora intentará buscar el poder junto a Nigel Farage.
Ahora cabe preguntarse si entonces ya trabajaba para su nuevo maestro. Luego, los ministros del gabinete en la sombra fueron a cenar juntos y, según los informes, Jenrick estaba de “buen humor”. “Debe haberse sentido como Judas en la Última Cena”, me dijo anoche un miembro importante del partido.
En los días siguientes, la oficina de Badenoch estuvo bajo estricta “vigilancia de renuncia de Jenrick”. No tuvieron que esperar mucho.
Apenas seis días después, después de las preguntas del Primer Ministro el miércoles, un empleado descontento de Jenrick le entregó un documento controvertido. Fue su discurso de despedida. Y fue nuclear, diseñado para infligir el máximo daño al partido conservador.
No sólo hizo numerosas referencias a las próximas elecciones locales de mayo, que predijo que serían desastrosas para los conservadores, sino que en el discurso filtrado también hizo comentarios mordaces sobre tres colegas: Sir Mel Stride, el canciller en la sombra, Chris Philp, el secretario del Interior en la sombra, y la secretaria de Asuntos Exteriores en la sombra, Dame Priti Patel.
Jenrick, que estaba furioso cuando no fue nombrado canciller en la sombra después de que Badenoch lo superara en el liderazgo en noviembre de 2024, se burló de la falta de presencia de los medios en la oposición. También arruinó su historial en el gobierno.
Después de leerlo, Badenoch, tranquila y tranquila, habló con sus asesores más cercanos, quienes estuvieron de acuerdo en que tenía que irse. Ella durmió sobre su decisión y ayer por la mañana confirmó que él no estaba allí.
La noticia fue entregada al público casi al estilo Trump: un video pregrabado filmado en su casa en Essex y publicado en las redes sociales poco después de las 11 a. m., en el momento perfecto para coincidir con una conferencia de prensa que Farage estaba organizando en Escocia.
Badenoch dejó la tarea de informar personalmente a Jenrick de su despido a la jefa diplomática Dame Rebecca Harris, apenas un peso político pesado, un desaire deliberado a su antiguo rival de liderazgo, quien habría esperado a alguien un poco más alto al teléfono.
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¿Qué dice la dramática deserción de Robert Jenrick sobre el verdadero estado actual del Partido Conservador?
La líder conservadora Kemi Badenoch (derecha) dijo que había despedido al secretario de justicia en la sombra, Robert Jenrick (izquierda), debido a “pruebas irrefutables de que estaba planeando en secreto abandonar el partido”.
Aunque la noticia sorprendió a muchos en Westminster, muchos conservadores ya sabían que Jenrick estaba en conversaciones con Farage, que culminaron con una cena en el club privado 5 Hertford Street antes de Navidad.
Esto era de conocimiento común en el permeado Reform UK, que solía enorgullecerse de ser un barco bien administrado. Laila Cunningham, la recién revelada candidata a la alcaldía de Londres por Reform, advirtió el fin de semana pasado que Jenrick no sería bienvenido en el partido porque “permitió que florecieran los hoteles para inmigrantes” como ministro de inmigración en el gobierno de Rishi Sunak.
En las oficinas de Reform en Millbank Tower en Westminster, donde Tony Blair vivió una vez en su gloria de la década de 1990, muchos compartían la opinión de Cunningham. “Incluso en ese momento, Nigel no había decidido si aceptaría a Jenrick”, me dijo una figura reformista adinerada. “Teme que demasiados ex conservadores, por así decirlo, estropeen el caldo”.
Cuando Jenrick atacó al Partido Laborista el verano pasado después de que un solicitante de asilo alojado en un hotel para refugiados en Epping atacara a una niña de 14 años, Farage fue uno de sus críticos más acérrimos, acusando a Jenrick de hipocresía basándose en su propia historia de inmigración.
En ese momento, el líder reformista dijo: “Jenrick es un fraude, siempre lo pensé”.
Hace apenas seis semanas, Jenrick fue visto almorzando con su ex jefe conservador David Cameron y su mano derecha George Osborne en Oswald’s, el club hermano de 5 Hertford Street. ¿Cuándo tomó Jenrick su decisión y por qué?
La respuesta está en el desempeño dramáticamente mejorado de Badenoch como primer ministro desde la conferencia conservadora en Manchester en octubre y en sus crecientes cifras en las encuestas. Jenrick, que alguna vez tuvo una presencia omnipresente en las redes sociales y las ondas de radio (a menudo enojaba a sus colegas del gabinete en la sombra al desviarse hacia sus áreas políticas), se ha mostrado mucho más reservado últimamente.
Incluso sus seguidores guardaron silencio cuando los grupos de WhatsApp pro-Jenrick dejaron de charlar a medida que aumentaban los índices de audiencia de Badenoch.
Nigel Farage se jactó de que Robert Jenrick me fue “entregado en bandeja” mientras ofrecía una conferencia de prensa en Westminster esta tarde.
Reform UK publicó en las redes sociales dando la bienvenida al partido al desertor conservador poco después de ser anunciado como el último diputado.
Ahora que ha cruzado la pista, está claro que Jenrick no está en la mejor posición que buscaba.
También me dijeron que Reform HQ estaba furioso porque el discurso de Jenrick se había filtrado tan tontamente en la oficina de Badenoch.
A Jenrick le gustaría recordar a sus oponentes de la reforma que renunció al gobierno en diciembre de 2023 por su incapacidad para controlar las fronteras británicas.
Pero muchos recordarán que la postura de principios se produjo apenas tres semanas después de que Rishi Sunak lo pasara por alto para el puesto de secretario del Interior que Jenrick había asumido que le pertenecía.
Los ayudantes de Jenrick luego revelaron crudamente que habían puesto sus miras en Sunak -una serie de intervenciones explosivas destinadas a desestabilizar aún más al entonces asediado primer ministro-, confirmando la opinión de muchos de los colegas de Jenrick de que era a la vez traicionero y poco confiable, una reputación que solo reforzó esta semana.
No es que todo esto impida que el extremadamente ambicioso Jenrick busque un alto cargo. Su abogado estadounidense Michal Berkner, de 52 años, también comparte sus ambiciosos objetivos.
Muchos recordarán la expresión de horror en su rostro cuando se anunció que Badenoch había ganado el liderazgo en 2024, y su extravagante mirada en blanco cuando los aplausos para Badenoch duraron más de lo que a ella le hubiera gustado.
Se cree que la aparición de Berkner fue la fuerza impulsora del cambio de marca, que le convenció para hacerse cargo del gran éxito Ozempic, gracias al cual perdió el 4º puesto.
Un conservador de alto rango, encantado de haber frustrado sus planes de anunciar su propia deserción, me dijo anoche: “Kemi hizo todo lo posible para que Robert funcionara en el gabinete en la sombra, pero él fue astuto e intrigante en todo momento”.
“Realmente ha llegado a la guarida de los leones”. Creo que descubrirá que los ataques y las intrigas en Reform ya han comenzado. Sobre él.
