El presidente Trump se embarcará en uno de los encuentros más vistos de su presidencia: una reunión histórica con Xi Jinping de China al final de su gira por Asia.
Después de que fracasara su acercamiento a Vladimir Putin en Moscú y de que las nuevas sanciones comerciales petroleras de Estados Unidos aumentaran la presión sobre Rusia, Trump dirigió su atención a Beijing y trató de utilizar el fallido diálogo ruso para presionar a Xi, quien había apoyado tácitamente la guerra de Putin en Ucrania.
El mes pasado, Trump utilizó Truth Social para reprender públicamente al líder chino, vinculándolo con Putin y Kim Jong Un y criticando a Beijing por conspirar “contra los Estados Unidos de América”.
Parece menos probable que el presidente siga esta retórica más dura cuando se enfrente a Xi en Corea del Sur.
Brent Sadler, un diplomático militar en Asia que pasó 26 años en la Armada, incluido un último período en la división China del Pentágono, advierte que es poco probable que Xi le ofrezca mucho a Trump.
“No estoy seguro de que haya algo que no hayamos visto antes… Podrías comprar algo de soja”. Esa no es una verdadera concesión, pero necesitan hacer un gran cambio en la forma en que participan. “Simplemente no veo mucho margen para concesiones por parte de China allí”, dijo al Daily Mail Sadler, ahora investigador principal de Heritage.
Las compras de soja proporcionarían un modesto impulso a los agricultores estadounidenses y ayudarían a reducir el déficit comercial, pero son en gran medida simbólicas: un gesto de buena voluntad que evita las disputas más serias sobre tecnología y seguridad.
Simbólicamente, Trump está aprovechando una “ola de éxitos”, señala Sadler, incluidas las renovadas asociaciones militares y de infraestructura con Japón y Corea del Sur, dos de los rivales de China.
Un exfuncionario de la administración Trump dijo al Daily Mail que el giro del presidente hacia Asia ha cambiado el equilibrio de confianza en la región.
El presidente Donald Trump y el primer ministro japonés Sanae Takaichi caminan sobre el USS George Washington, un portaaviones atracado en una base naval estadounidense, antes de hablar con miembros del servicio en Yokosuka, Tokio.
En esta fotografía proporcionada por el gobierno de Corea del Norte, el presidente chino Xi Jinping (segundo desde la derecha) y su esposa Peng Liyuan saludan al líder norcoreano Kim Jong Un (segundo desde la izquierda) y al presidente ruso Vladimir Putin en la Ciudad Prohibida de Beijing a principios de septiembre.
“Hay mucho en juego, pero los chinos tienen más que perder”, dijo el funcionario.
Pero desde la perspectiva de Beijing, gestos limitados como comprar soja o liberar a un pastor cristiano conocido cuestan poco pero parecen generosos ante la cámara. Sadler las llama “concesiones artificiales” y advierte que Washington no debería recompensar a Beijing “por hacer lo que debería haber hecho”.
En cambio, dice, la reciprocidad debe ser la regla: si China restringe los medios estadounidenses, Estados Unidos debería tratar a los medios chinos de la misma manera; Si Beijing bloquea las industrias estadounidenses, Washington debería hacer lo mismo.
Según el Wall Street Journal, Trump incluso está dispuesto a limitar la severidad de su arma favorita: los aranceles.
Según Brad Stetser, miembro principal del Consejo de Relaciones Exteriores, eso fácilmente podría significar que China está consiguiendo el mejor acuerdo.
“Reducir los aranceles de Trump 2 sobre China al 20 por ciento (10 por ciento recíproco, 10 por ciento de fentanilo) es una gran victoria para China; esto pone los nuevos aranceles a la par con los nuevos aranceles del sudeste asiático”, dijo Setser.
Entre bastidores, los funcionarios dicen que ya existe un marco para las conversaciones entre Trump y Xi, desarrollado bajo la dirección del secretario del Tesoro, Scott Bessent.
“Discutimos una amplia gama de temas, desde aranceles hasta comercio, fentanilo, una gran compra de productos agrícolas estadounidenses y tierras raras”, dijo Bessent.
“El marco propuesto incluye una mayor colaboración para detener el flujo de fentanilo hacia los Estados Unidos”,importantes compras chinas de soja estadounidense, Posibles retrasos en los controles de exportación de minerales de tierras raras y en la celebración de un acuerdo para transferir la propiedad de TikTok.
El propio Trump, mientras volaba a Asia, subrayó la incertidumbre que rodea a los respectivos resultados y dijo a los periodistas en el Air Force One: “Lo que entendimos ayer o hace dos días o incluso hoy no es necesariamente lo que será dentro de dos días”.
Según Sadler, el verdadero drama del encuentro será la óptica.
Sostiene que Trump debería dejar públicamente claro que Xi solicitó la cumbre.
En la diplomacia asiática, explica Sadler, las apariencias son tan importantes como los acuerdos reales, y mostrar que China llegó primero a la mesa de negociaciones sería una señal de que “están en una posición más débil”.
El presidente estadounidense Donald Trump y el presidente uzbeko Shavkat Mirziyoyev sostienen documentos titulados “Asociación económica entre Uzbekistán y Estados Unidos: nuevos horizontes de cooperación” que muestran las tecnologías y equipos estadounidenses utilizados por Uzbekistán durante su reunión durante la Asamblea General de las Naciones Unidas.
El presidente ruso, Vladimir Putin, camina con el presidente de China, Xi Jinping, y el líder de Corea del Norte, Kim Jong Un, en la plaza de Tiananmen en Beijing antes de un desfile militar que marca el 80º aniversario de la Victoria sobre Japón y el fin de la Segunda Guerra Mundial.
El presidente Trump hace gestos mientras se prepara para salir del Air Force One cuando llega al aeropuerto de Haneda en Tokio esta semana.
El presidente Trump hace un gesto junto al emperador Naruhito de Japón cuando sale después de su reunión en el Palacio Imperial de Tokio.
El presidente Trump saluda al presidente ruso Vladimir Putin en la pista de la Base Conjunta Elmendorf-Richardson en Anchorage, Alaska. Trump canceló su segunda cumbre este mes
Se espera que el propio enfoque de Trump sea cauteloso. Sadler señala que el expresidente “tiene sus cartas” en las negociaciones y ha aprendido por experiencia a no confiar fácilmente después de sentirse traicionado y culpado por Xi en los primeros días del brote de Covid.
Esa historia, junto con el fracaso de su último intento de dialogar directamente con Putin, podría marcar un tono más duro.
Cuando Moscú intentó atraerlo a lo que Sadler llama un “juego familiar”, Trump simplemente se alejó, y Sadler espera que haga lo mismo con Xi en lugar de aceptar un acuerdo superficial.
Al evaluar la estrategia diplomática de Trump, John Sitilides, investigador principal de seguridad nacional del Instituto de Investigación de Política Exterior, señala una diferencia clave entre sus tratos con Xi y Putin.
“La elección de incentivos y restricciones por parte de Trump difiere entre Xi y Putin”. Xi necesita un acuerdo con Trump más que con Putin para poner fin a su invasión de Ucrania. “Putin cree que la economía rusa puede sobrevivir a las sanciones y que él puede sobrevivir al agotado ejército y arsenal de Ucrania”.
Detrás de escena, un ex alto funcionario de la administración dice que las nuevas restricciones al comercio de energía impuestas a Rusia podrían usarse para presionar a Beijing. El sistema financiero y las exportaciones industriales de China han mantenido a flote a Moscú, y los expertos en Asia señalan que Xi valora mucho más el acceso a los mercados occidentales que la amistad con el Kremlin.
Para Sadler, este cálculo es de importancia central: si China quiere asegurar su futuro económico, debe distanciarse de la guerra de Rusia.
“Las diferencias entre Washington y Beijing son demasiado grandes para resolverlas en una sola reunión”, dice Sitilides. “Un modesto alto el fuego (poner fin a los flujos de fentanilo chino, reanudar el comercio y comprometerse con la paz en Taiwán) podría darle tiempo a Estados Unidos para reconstruir su defensa y su fortaleza industrial”.
Que los líderes logren algo concreto puede ser menos importante que la percepción. Si Trump y Xi simplemente se sentaran juntos, sería un éxito modesto, dice Sadler. Pero si Trump se retira denunciando el histrionismo de Beijing, podría marcar el comienzo de una era más dura en las relaciones entre Estados Unidos y China y mostrar que las lecciones de Moscú ahora se están implementando en Beijing.
