Las operaciones encubiertas no son nada nuevo para Estados Unidos. A lo largo de su historia, Estados Unidos ha derrocado gobiernos que no le gustaban, ha apoyado insurrecciones para complicar los objetivos de sus oponentes y ha dado golpes de estado para socavar a políticos percibidos como hostiles a los intereses estadounidenses.
La lista de ejemplos es larga: por nombrar sólo algunos: el golpe de 1953 en Irán, el golpe de 1954 en Guatemala, la operación de Bahía de Cochinos de 1961 en Cuba y el intento de 1970 de impedir que Salvador Allende se convirtiera en presidente de Chile.
En la oscuridad
Aun así, es raro que Estados Unidos haga la guerra sin proporcionar información básica al pueblo estadounidense. Incluso la guerra de 2003 en Irak, considerada con razón como uno de los mayores desastres de política exterior de Estados Unidos en la historia, fue un asunto relativamente transparente. El debate público sobre si invadir Irak comenzó casi inmediatamente después de los ataques del 11 de septiembre y continuó hasta el inicio de la campaña militar en marzo de 2003. A pesar de la falsa inteligencia, las suposiciones infundadas y la desinformación difundida por la administración de George W. Bush – la más destacada de las cuales fue que el dictador iraquí Saddam Hussein tenía una alianza estratégica con Al-Qaeda de Osama bin Laden y un vasto programa de armas químicas – hubo muchos debates públicos y audiencias en las que los legisladores pudieron engañar. Funcionarios estadounidenses.
La administración Bush presentó sus argumentos ante el Congreso.
Veintidós años después, Estados Unidos está librando otra guerra, esta vez aparentemente contra los narcotraficantes en el hemisferio occidental. El dictador venezolano Nicolás Maduro ha tomado el lugar de Hussein como un dictador despreciado. La administración Trump afirma que es el líder de una vasta conspiración destinada a inundar Estados Unidos con cocaína y criminales. Aunque Trump aún no ha emitido órdenes de bombardear objetivos militares venezolanos o puntos de tránsito terrestres de cocaína, prefiere limitarse a atacar barcos y matar a sus ocupantes que, según la Casa Blanca, son narcotraficantes. Aún así, la acumulación de formaciones navales estadounidenses frente a las costas de Venezuela y el inicio de una campaña para apoderarse de petroleros venezolanos en alta mar significan que una escalada militar no está descartada.
Todo esto sucede sin la más mínima responsabilidad. De hecho, Trump ni siquiera se ha molestado en explicar coherentemente al pueblo estadounidense por qué la acción militar estadounidense frente a las costas de Venezuela –y tal vez dentro de Venezuela– es de nuestro interés nacional. En la medida en que cualquier información estuvo disponible para los estadounidenses, generalmente se limitó a videos producidos por el Pentágono de barcos explotados y afirmaciones, muchas de ellas sin fundamento, de Trump de que Maduro había vaciado las prisiones de Venezuela y unido fuerzas con la pandilla Tren de Aragua.
¿Dónde está la evidencia?
Según una encuesta de CBS realizada el mes pasado, sólo el 24% de los estadounidenses cree que la administración Trump ha expresado claramente su posición sobre la acción militar en Venezuela. Para ser honesto, Trump tiene suerte de contar con este apoyo porque hay muchas preguntas, incluida la justificación legal de los continuos ataques a barcos que han matado a casi 90 personas en los últimos tres meses.
La Oficina de Asesoría Legal del Departamento de Justicia sostiene que debido a que los cárteles venden drogas que pueden matar a los estadounidenses, en realidad están atacando a Estados Unidos y, por lo tanto, son objetivos legítimos. Se trata de reclamaciones jurídicas sustanciales sin precedentes, y el memorando legal que expone la teoría permanece sellado en algún lugar del poder ejecutivo. Se informó a los legisladores de alto rango sobre el contenido del memorando, pero la administración Trump se negó a publicar un resumen de los argumentos legales, y mucho menos el documento completo. Los ciudadanos estadounidenses son los perdedores finales aquí; Su gobierno está librando la guerra en su nombre basándose en una lógica que deben aceptar sin escrutinio.
Además, la Casa Blanca afirma que designar a los cárteles y otras pandillas de América Latina como organizaciones terroristas extranjeras le da a Trump el poder de atacarlos militarmente. Eso no es en absoluto lo que dice la ley: una designación como organización terrorista extranjera permite al Departamento del Tesoro congelar los activos del grupo, y los miembros del grupo pueden estar sujetos a fuertes multas y 20 años de prisión si son declarados culpables en un tribunal. Pero esto prácticamente se esconde debajo de la alfombra por considerarlo intrascendente. Una vez más, el fundamento de Trump para esta decisión extrajudicial no se hace público. La lista completa de organizaciones terroristas extranjeras en América Latina que ahora son blanco de Estados Unidos está siendo tratada como un secreto de estado.
Desafortunadamente, los ataques estadounidenses a los barcos se producen con regularidad y, también en este caso, los estadounidenses no saben nada. La administración Trump sostiene que todas las personas en estos barcos son contrabandistas de drogas, pero no se ha presentado ninguna evidencia real que respalde esta afirmación. Se nos dice que los barcos están trayendo cocaína a Estados Unidos, pero la Casa Blanca tampoco se ha molestado en publicar ninguna prueba de ello.
Las reglas de enfrentamiento también son vagas. Por ejemplo, ¿qué debería hacer el ejército estadounidense si hay supervivientes después de un ataque estadounidense? Parece que el Pentágono está inventando algo a medida que avanza la campaña. En un caso, el almirante Frank “Mitch” Bradley, jefe del Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos, ordenó un ataque de seguimiento que mató a dos personas que sobrevivieron a un ataque inicial. En otros casos, los supervivientes fueron rescatados y repatriados a sus países de origen.
La falta de transparencia hasta la fecha es asombrosa. La guerra en curso contra los narcotraficantes en el hemisferio occidental es una de las campañas militares más secretas que Estados Unidos haya emprendido jamás.
Daniel DePetris es miembro de Defense Priorities y columnista de política exterior del Chicago Tribune. ©2025 Chicago Tribune. Distribuido por la agencia Tribune Content.
