¿Dónde terminará el mejor WR Jauan Jennings?

SANTA CLARA – El dinero inteligente no está en que los 49ers utilicen la agencia libre para reponer su grupo de receptores.

Aun así, Brock Purdy necesita lanzarle a alguien, y la ofensiva necesita un poco de velocidad para mantener a la defensiva honesta y no apresurar a Christian McCaffrey.

No se trata sólo de Jauan Jennings y de si los 49ers lo vuelven a contratar antes o después de que otros lo cortejen el 9 de marzo, cuando pueden comenzar las negociaciones del contrato de agente libre.

No se trata sólo de la eventual partida de Brandon Aiyuk, ya sea en forma de despido, intercambio o quizás retiro, que es lo que pareció haber hecho la temporada pasada al dejar a los 49ers a mitad de temporada.

Esto implica asignar recursos, con mayores demandas en otros lugares, y al mismo tiempo tener más probabilidades de comprar un receptor a bajo precio. Sólo pueden esperar que Ricky Pearsall, Jordan Watkins y Jacob Cowing estén todos en el campo después de comienzos de sus carreras afectados por lesiones, y que la carrera de 111 yardas de Demarcus Robinson en su victoria por el comodín sobre los Eagles fuera una señal de que habrá más por venir.

Si bien reclutar a un receptor abierto parece una conclusión inevitable, es posible que no suceda hasta dentro de casi dos meses. En cambio, se habla de agencia libre: aquí hay 10 receptores abiertos a los que hay que prestar atención, ya sea que los 49ers estén dispuestos a contratarlos o no:

1. JUAN JENNINGS

El receso del último campo de entrenamiento no le dio la costosa extensión que esperaba, y nueve recepciones de touchdown en su carrera podrían tampoco serlo. Un precio de franquicia de $28 millones es alto, incluso si anular las garantías de Aiyuk para 2026 liberó $27 millones para los 49ers. El valor de Jennings no debería basarse en la cantidad (ver: 55 recepciones para 643 yardas la temporada pasada), sino más bien en la calidad (ver: 69 conversiones de tercera oportunidad y una conducta física y obstinada que asusta a los backs defensivos).

Pronóstico: Señales en otros lugares

2. JUSTIN JEFFERSON

Canjear al que posiblemente sea el mejor receptor abierto de la NFL no es una forma inteligente para que los Minnesota Vikings resuelvan su dilema de mariscal de campo. Ya han pasado dos años desde la extensión de cuatro años de Jefferson, por lo que un golpe al tope salarial de $39 millones sería devastador. Kwesi Adofo-Mensah, quien fue destituido como gerente general de los Vikings, se reincorporó a la directiva de los 49ers, generando una gran intriga en un acuerdo aún improbable. Los paquetes comerciales en 2021 (para ascender al puesto número 3 para Trey Lance) y 2022 (para cambiar por McCaffrey) dañaron el grupo de talentos locales de los 49ers, que están tratando de reponer.

Pronóstico: Estancias en Minnesota

3. COLINA DE TYREEK

Los 49ers no deberían verse obligados a hacer un solo elevado contra Hill, y no porque él haya provocado el regreso de los Kansas City Chiefs al Super Bowl contra los 49ers en 2019. Viene de una lesión grave en la rodilla y los 49ers ya tienen suficientes estrellas en rehabilitación (ver: George Kittle, Nick Bosa, Fred Warner).

Pronóstico: Señales en otros lugares excepto durante la temporada.

4. MIKE EVANS

¿Podría alguien del Anillo de Honor de los Tampa Bay Bucs (el gerente general de los 49ers, John Lynch) cortejar a un futuro homenajeado de los Bucs? Evans, de 6 pies 2 pulgadas, está entrando en su decimotercera temporada y ciertamente encajaría bien con los 49ers o con cualquier otra persona. Las lesiones lo limitaron a ocho juegos la temporada pasada a los 32 años, lo que suena como lo opuesto a los rasgos que buscan los 49ers.

Pronóstico: Termina su carrera en Tampa

5. DEEBO SAMUEL

Hace cinco años que dejó su rol All-Pro como lateral abierto. Kittle, el entrenador Kyle Shanahan y otros pueden dar fe del bis de Samuel, pero parece que su tiempo con los 49ers se acabó a menos que estén tan desesperados por reavivar esa amistad.

Pronóstico: Señales en otros lugares, tal vez en Atlanta o Carolina, cerca de su ciudad natal de Inman, Carolina del Sur.

6. ALEC PIERCE

A los 49ers les encantaría una amenaza profunda, algo que quizás hayan tenido recientemente en Marquise Goodwin y buscaban en Danny Gray, entre otros. Pierce lideró la NFL con un promedio de más de 21 yardas por recepción durante las últimas dos temporadas. Después de cuatro años en el carrusel de mariscales de campo de Indianápolis, Pierce debería ser un producto candente.

Pronóstico: $20 millones por año o más de un equipo que no sea los 49ers

7. GEORGE PICKENS

Los Cowboys dejaron ir al mejor defensa Micah Parsons la temporada pasada, y no pueden ser tan estúpidos como para deshacerse de Pickens y romper un tándem sólido con CeeDee Lamb. Es por eso que el viernes le dieron a Pickens una etiqueta de franquicia no exclusiva, quien aún puede negociar con otros equipos.

Pronóstico: Está jugando en la franquicia de $28 millones de los Cowboys en lugar de que los 49ers lo roben con un contrato de varios años en un intercambio como lo hicieron con Dee Ford en 2019.

8. AJ BROWN

Cuatro años en Filadelfia parecen haber agotado el tiempo de Brown allí después de que fue canjeado después de tres años en Tennessee. Simplemente parece demasiado impulsivo para trabajar con Purdy & Co.