Por EDDIE PELLS
DENVER (AP) — Doug Moe, quien ganó un título de la ABA como jugador con los Oakland Oaks y luego se hizo famoso como entrenador de los Denver Nuggets en una década agitada, irreverente y a veces inapropiada en la década de 1980, murió el martes. Tenía 87 años.
El hijo de Moe, David, les dijo a varios de los amigos del entrenador que su padre había muerto después de una larga batalla contra el cáncer, dijo a The Associated Press Ron Zappolo, una personalidad de televisión de Denver desde hace mucho tiempo y buen amigo de Moe.
las pepitas, en una publicación en las redes socialesllamó a Moe “un líder y un ser humano único que lideró una de las décadas más exitosas y emocionantes en la historia de los Nuggets”.
Como entrenador en jefe, Moe registró un récord de 628-529 en 15 temporadas, incluso con los San Antonio Spurs y los Philadelphia 76ers. Nunca ganó un título; su carrera más memorable se produjo en 1985, cuando su mejor equipo de Denver cayó ante Los Angeles Lakers en las finales de la Conferencia Oeste. Fue Entrenador del Año de la NBA en 1988.
Moe será recordado no sólo por sus victorias y derrotas, sino también por su movimiento ofensivo y por los espectáculos igualmente entretenidos que ofreció en el banquillo durante su etapa como entrenador.
Sus equipos de Denver lideraron la liga en anotaciones durante cinco temporadas consecutivas a principios de la década de 1980, y rara vez hizo una jugada a balón parado.
Llamó a las personas que más le gustaban “rígidas” (o peores) y usó un lenguaje más colorido para ganar puntos para algunos de sus oponentes favoritos: se destacaron Kiki VanDeWeghe, Danny Schayes y Bill Hanzlik.
El entrenador se pavoneaba al margen con una de sus chaquetas gastadas, normalmente sin corbata (tenía una pequeña provisión de “trajes de emergencia” en su armario para eventos más importantes), con el pelo despeinado y con la voz tensa al final de la mayoría de los partidos.
El banco de los Nuggets y las 10 filas detrás de él no eran lugar para niños, pero en cuestión de horas Moe estaba en el bar o café, sentado con muchos de los mismos jugadores a los que había enojado, preguntándose a menudo de dónde había salido ese hombre malhablado en la banca.
“A veces creo que tengo una personalidad de Jekyll y Hyde. Bromeo mucho antes y después de un juego, pero una vez que comienza, mis emociones simplemente se apoderan de él”, dijo Moe en una entrevista de 1983 con The New York Times.
Años antes de la llegada de John Elway, Moe era la personalidad deportiva más importante de Denver. Zappolo, el comentarista deportivo, dijo que había un lindo osito de peluche detrás del ajetreo del día del juego.
“No sé si alguna vez ha habido una personalidad deportiva más importante en Denver, no sólo por su éxito, sino también por su versatilidad y amabilidad”, dijo Zappolo. “Hoy en día hay mucha gente que se siente como el mejor amigo de Doug”.
Una leyenda en Brooklyn y Carolina del Norte antes de una carrera profesional en la ABA
Douglas Edwin Moe nació el 21 de septiembre de 1938 en Brooklyn, Nueva York. Cuando era adolescente, se hizo muy conocido en los círculos del baloncesto de Nueva York, a veces ingresando a gimnasios con nombres falsos para jugar en equipos en los que de otro modo no habría sido elegible para jugar.
Se asoció con su buen amigo Larry Brown en Carolina del Norte, donde obtuvo dos veces honores All-America como alero pequeño de 6 pies 5 pulgadas. Pero la carrera universitaria de Moe se vio truncada debido a un escándalo de deducción de puntos que le hizo pagar 75 dólares por volar a una reunión; se negó a organizar juegos.
Después de unos años en Europa, Moe volvió a firmar un acuerdo global con Brown mientras se abrían camino en la nueva e incipiente ABA. Uno de esos contratos les consiguió a la pareja un contrato con los Oakland Oaks para la temporada 1968-69. Después de esa temporada, los Oaks fueron vendidos y trasladados a Washington, D.C., pero no antes de que Oakland se convirtiera en el primer equipo de baloncesto de la costa oeste en ganar un campeonato profesional importante.
Moe promedió 19 puntos y 8,2 rebotes en su única temporada con los Oaks y fue un All-Star. Incluso con la estrella Rick Barry lesionada en los playoffs, los Oaks pasaron del último lugar al primero al derrotar a los Indiana Pacers en cinco juegos. En el decisivo Juego 5, Moe anotó dos tiros libres al final del tiempo extra para ayudar a los Oaks a lograr una victoria por 135-131.
Moe fue tres veces All-Star en una carrera de cinco años que terminó prematuramente debido a sus constantes dolores en las rodillas.
Después de que terminaron sus días como jugador, volvió a trabajar con Brown, sirviendo como su asistente con los Carolina Cougars y luego con los Nuggets hacia el final de los días ABA de la franquicia.
Moe insistió en que nunca quiso un puesto de entrenador en jefe (no quería trabajar tan duro), pero Brown lo convenció para que aceptara un trabajo en San Antonio. Con la ayuda de George Gervin, Moe ganó la división dos veces con los Spurs y llegó a una final de conferencia en cuatro temporadas.
La siguiente parada de Moe fue Denver, donde asumió el cargo después de que otro de sus amigos de Carolina, Donnie Walsh, fuera despedido en 1980. Las siguientes diez temporadas marcaron una era dorada para los Nuggets, que jugaron con uniformes arcoíris y reescribieron libros de récords, pero nunca salieron de la sombra de las dinastías Lakers y Celtics de la época.
Moe entrenó al dúo más peligroso de la historia de la NBA y en su partido más productivo
Alex English y VanDeWeghe anotaron 1-2 en la temporada 1982-83, una hazaña que ningún compañero ha logrado desde entonces. Los Nuggets perdieron un partido 186-184 ante los Pistons en 1983, que sigue siendo el partido con mayor puntuación en la historia de la NBA. Moe ganó 432 juegos con los Nuggets y la franquicia retiró ese número con el nombre de Moe.
Fueron necesarios más de 30 años, después de que Moe se retirara y regresara a San Antonio, para que los Nuggets se abrieran paso y se convirtieran en campeones de la NBA.
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ARCHIVO – El entrenador en jefe de los Denver Nuggets, Doug Moe, discute con una llamada de los árbitros durante un partido contra los LA Lakers en Denver el 20 de mayo de 1985. (Foto AP/Ed Andrieski, archivo)
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ARCHIVO – El entrenador en jefe de los Denver Nuggets, Doug Moe, discute con una llamada de los árbitros durante un partido contra los LA Lakers en Denver el 20 de mayo de 1985. (Foto AP/Ed Andrieski, archivo)
Por extraño que parezca, uno de los golpes de entrenador más deslumbrantes de Moe se produjo el último día de la temporada 1977-78, cuando estaba con los Spurs, a expensas de los Nuggets. En uno de los primeros partidos, Denver, entonces entrenado por Brown, lanzó a David Thompson en su camino hacia una ventaja de 73 puntos contra Detroit que lo puso brevemente por delante de Gervin en una carrera reñida por el título de anotaciones.
Así que esa noche, Moe les dijo a los Spurs que se mantuvieran alejados del camino de “Ice”. Gervin anotó 63 puntos contra los Jazz y ganó el título por un margen de 0,07.
El punto culminante como entrenador de Moe, sin embargo, llegó con los Nuggets, donde sus equipos mejoraron significativamente con la llegada de Fat Lever y Calvin Natt en un intercambio en 1984. Pero ambos se lesionaron en las finales de conferencia de 1985 contra los Lakers. Los Nuggets perdieron sus últimos tres juegos con una derrota de la serie 4-1 y Moe nunca estuvo cerca.
Aunque el enfoque de los Nuggets era la ofensiva, Moe pasó mucho tiempo predicando la defensa, enfatizando que ella, y no la capacidad anotadora del equipo, determinaría la diferencia entre ganar y perder.
En un momento, enfurecido por la falta de producción durante una estrepitosa derrota en Portland, ordenó a su equipo que dejara de intentar defender y dejó que los Blazers hicieran bandejas a voluntad en los minutos finales para establecer el récord de anotación de la franquicia en un solo partido. Eso le valió una multa y una suspensión, pocas semanas después de que lo multaran por arrojar agua a un oficial.
Sin embargo, Moe hizo su carrera principalmente sin tomarse a sí mismo demasiado en serio: un contrapeso irónico y arrugado a los equipos de Pat Riley y Laker Showtime que dominaron la Conferencia Oeste de la NBA durante la década.
Moe incluso marcó uno de sus momentos más bajos – su liberación por los Nuggets en 1990 – vistiendo una camisa hawaiana en la conferencia de prensa y abriendo champán mientras su esposa, a quien llamaba “Big Jane”, miraba. Un día para celebrar, insistió, porque ahora le pagaban por no hacer nada.
Moe terminó su carrera como entrenador en jefe con un período fallido en Filadelfia que duró menos de una temporada antes de regresar a Denver en roles secundarios, incluido el de asistente de George Karl en el banco.
“Porque soy estúpido o algo así”, dijo Moe cuando se le pidió que explicara por qué volvía a entrenar.
Nada de eso.
Y aunque insistió en que estaba haciendo poco más que lanzar una pelota, había un método sofisticado y bien practicado detrás de lo que parecía la locura de su juego aéreo de alta velocidad.
“Nunca habrá otra personalidad deportiva como Doug Moe”, dijo Zappolo. “Él era realmente único en su clase”.
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AP de la NBA: https://apnews.com/NBA
