Duby nació en Walnut Creek y creció en Orinda. Su viaje comenzó en los campos de Concord, donde adquirió un bate y un guante con tan solo tres años.
“Comencé en la JOBL (Liga de Béisbol Junior Optimist) en Concord y continué allí hasta que jugué para equipos de travelball en Concord y Antioch durante mi juventud”, dijo Duby. “Crecer en Orinda fue una bendición por la gente, la comunidad fuerte y las excelentes escuelas. La atmósfera del pueblo pequeño era pacífica y con los pies en la tierra”.
Duby, que ahora tiene 25 años, vive en Pleasant Hill y hace malabarismos con dos mundos: la vida como jugador de béisbol profesional (más recientemente con los Ottawa Titans de la Frontier League) y como fundador de Duby Baseball, un programa de desarrollo juvenil. Para Duby, su juventud significó viajar entre Orinda, donde iba a la escuela, y Concord o Antioch, donde jugaba béisbol.
“Este equilibrio me dio una perspectiva valiosa entre entornos privilegiados y menos privilegiados”, dijo. “Me hizo sentir más agradecido y me inspiró a contribuir a la comunidad circundante”.
Dice que esa mentalidad se ha convertido en una parte crucial de quién es hoy como atleta y mentor. En Miramonte High School en Orinda, Duby dijo que su amor por el juego se tradujo en actuaciones sobresalientes en el campo, incluida una carrera memorable hacia el campeonato de la Sección de la Costa Norte.
“El lanzamiento en este juego fue lo que más se destacó, junto con el sentido de unión que teníamos como equipo”, dijo. “La camaradería y el impulso que compartimos no se parecían a ningún otro equipo del que hubiera formado parte”.
Las primeras influencias de Duby incluyeron a su padre, Bill Duby Sr., el entrenador en jefe de béisbol en Mount Diablo High School en Concord, y dos ex profesionales: Aaron Miles, campeón de la Serie Mundial, y Bob Ayrault, ex lanzador de Grandes Ligas.
“Todos ellos desempeñaron un papel clave en la configuración de mi desarrollo como jugador y como persona”, dijo.
Su arduo trabajo dio sus frutos. En 2018, Duby recibió el Jugador Más Valioso de la Diablo Athletic League, el Jugador del Año de MaxPreps y el Premio Will Newton Memorial por Carácter y Liderazgo.
“Estos premios reflejan el arduo trabajo y la dedicación que puse durante la temporada baja”, dijo. “Me ayudaron a abrir puertas: cursos y oportunidades que me hicieron quien soy hoy”.
Duby dice que su creencia en el liderazgo, la influencia y la integridad lo llevaron a obtener un certificado en liderazgo organizacional además de su licenciatura de la Western Kentucky University, donde también jugó béisbol de la División I (wkusports.com/sports/baseball/roster/bill-duby/4257). Dice que la transición de la escuela secundaria a la universidad no fue una tarea fácil.
“Las exigencias de fuerza y acondicionamiento han aumentado significativamente porque el juego avanza mucho más rápido”, dijo Duby. “El margen de error se vuelve menor y las expectativas se vuelven mucho mayores”.
Después de la universidad, Duby firmó con los Oakland Ballers, un equipo profesional que generó entusiasmo local por traer el béisbol de regreso a East Bay. Sin embargo, poco antes del inicio de la temporada, fue traspasado no por uno, sino por dos jugadores.
“Definitivamente fue un shock”, dijo.
Sin embargo, convirtió la experiencia en motivación.
“Cuando esas emociones disminuyeron, me di cuenta de que jugar en la Frontier League era un ascenso porque allí hay más jugadores afiliados y ex jugadores de la MLB”.
La carrera profesional de Duby lo llevó por Estados Unidos y Canadá, con largos viajes en autobús, estadías en hoteles y el ritmo constante de los viajes.
“Durante la temporada no paramos”, afirmó.
Dice que uno de sus momentos de mayor orgullo llegó cuando fue seleccionado para el Juego de Estrellas de la Frontier League mientras jugaba para los Ottawa Titans.
“Todo, desde el juego en sí hasta los eventos que lo rodearon (carreras de caballos, una visita a Cooperstown, cenas privadas), fue surrealista y algo por lo que siempre estaré agradecido”.
Cuando no está de gira esta temporada, Duby se concentra en Duby Baseball, su propia organización de béisbol juvenil con sede en Concord.
“Debido a que jugar béisbol hace que sea difícil mantener un trabajo tradicional, fundé Duby Baseball para brindarles a los jóvenes de hoy un ambiente seguro y enriquecedor para practicar este deporte”, dijo.
Su visión va más allá de enseñar a los jugadores cómo batear o lanzar.
“Me di cuenta de que muchas organizaciones carecen de entrenadores experimentados que hayan jugado a un alto nivel”, dijo Duby. “Nuestro programa ofrece fundamentalmente un entrenamiento profundo de nivel élite basado en la experiencia, la estructura y el desarrollo profesionales”.
La organización lleva a cabo prácticas, campamentos y clases estructuradas utilizando herramientas de entrenamiento basadas en tecnología para ayudar a los jugadores a crecer. Duby Baseball comienza con jugadores de 8U a 14U (de 7 a 14 años) y alimenta un programa afiliado, Golden State Grind (15U-18U), que Duby también cofundó. Duby dice que su filosofía de entrenamiento enfatiza la disciplina, el respeto y la atención al detalle, lecciones que aplica dentro y fuera del campo.
“Se trata de pequeñas cosas como mirar a los entrenadores a los ojos, darles manos firmes y mostrar respeto”, dijo. “Después del bullpen, los lanzadores estrechan la mano del receptor y le dicen: ‘Gracias por atraparme’. La diferencia entre lo bueno y lo grande son las pequeñas cosas”.
Le da crédito a mentores como Vince Dell’Aquila y Skip Tague por darle forma a su enfoque de coaching, comunicación y liderazgo.
“No hay mejor sensación que ser parte del viaje beisbolístico de otra persona”, dijo.
Duby dice que no fue fácil equilibrar la vida como atleta y emprendedor, pero aprendió a tener paciencia y previsión.
“Aprendí a escuchar realmente a la gente y a ser abierto y honesto”, dijo. “La lealtad y el cuidado de tu gente, ya sean compañeros de equipo, jugadores o padres, lo es todo”.
De cara al futuro, Duby espera seguir compitiendo al más alto nivel mientras hace crecer su programa de béisbol juvenil.
“Estoy agradecido por cada parte del viaje: los desafíos, las oportunidades y las personas que me apoyaron a lo largo del camino”, dijo Duby. “Mi objetivo ahora es contribuir a la próxima generación: demostrar que la pasión puede convertirse en significado con la actitud y la ética de trabajo adecuadas”.
Puede encontrar más información en línea en dubybaseball.com, instagram.com/dubybaseball, ottawatitans.com/roster o facebook.com/dubybaseball.
Comuníquese con Charleen Earley, escritora independiente y profesora de periodismo en Diablo Valley College, en charleenbearley@gmail.com o al 925-383-3072.
