SAN JOSÉ – El propietario de dos torres de condominios en el centro de San José está lanzando un amplio esfuerzo para vender unidades en los rascacielos, una medida que podría atraer más residentes y vitalidad al área y desterrar el pasado accidentado de la propiedad.
El programa de marketing incluye las torres en 188 West St. James St., adyacente a la Plaza San Pedro. Juntas, las torres comprenden 640 condominios.
Machine Investment Group, el propietario de las torres, y Centurion Real Estate Partners, el operador de la propiedad, han comenzado a buscar compradores para adquirir condominios no vendidos en el complejo conocido como 188 West St. James.
“Tenemos una propiedad muy bien construida y muy atractiva en una excelente ubicación en una ciudad donde la vivienda es escasa”, dijo John Tashjian, socio director de Centurion Real Estate. “San José tiene una gran demanda de vivienda y un gran poder adquisitivo”.
Machine y Centurion dicen que han “renombrado y reinventado” la propiedad, que consta de una torre este de 22 pisos y 337 unidades y una torre oeste de 20 pisos y 303 unidades.
“Con una visión plenamente realizada que ahora cobra vida bajo un nuevo propietario, 188 West Saint James ofrece algo que se está volviendo cada vez más raro en el Área de la Bahía: ser propietario de una vivienda asequible en un entorno residencial icónico”, dijo Paul Zeger, presidente de la firma de bienes raíces residenciales Polaris Pacific.
Al 4 de febrero, 202 de las 303 unidades de la Torre Oeste estaban sin vender, mientras que las 337 unidades de la Torre Este, que permanece vacía, estaban sin vender.
Según Centurion Real Estate, se espera que los precios iniciales de las unidades ronden los 425.000 dólares para los estudios, los 500.000 dólares para las unidades de un dormitorio y los 900.000 dólares para las residencias de dos dormitorios. Por tiempo limitado, se ofrecen penthouses de dos y tres habitaciones por $1,88 millones.
“Éstos son precios de mercado que se pueden alcanzar”, afirmó Tashjian. “Estamos viendo una demanda real por parte de compradores más jóvenes que sienten que se les está negando la oportunidad de comprar una vivienda unifamiliar”.
Centurion Real Estate y Machine Investment creen que pueden acceder a un mercado para personas que desean ser propietarias de una casa pero que prefieren vivir en un vecindario del centro en lugar de en un suburbio.
“Este podría ser un ingeniero joven y profesional que no está listo para mudarse a los suburbios circundantes de Silicon Valley, sino que preferiría vivir en el centro de San José”, dijo Tashjian. “Quieren un estilo de vida urbano más vibrante en un entorno vertical”.
El intento de crear un centro residencial viable y vibrante se produce después de años de negligencia y estrategias torpes con respecto a la propiedad por parte del propietario anterior, una filial de la empresa inmobiliaria Z&L Properties.
“La sórdida historia de este proyecto de viviendas no tiene precedentes”, dijo Bob Staedler, director ejecutivo de Silicon Valley Synergy, una firma consultora sobre el uso de la tierra.
Z&L Properties, con sede en China, lideró una batalla financiera, de construcción, de desarrollo y legal en torno a las torres que duró ocho años.
Un incumplimiento de préstamo, demandas, retrasos en el proyecto, errores y defectos de construcción, evidencia de que algunos trabajadores fueron obligados a vivir en un almacén de East Bay, acusaciones de trabajo esclavo y una muerte plagaron la propiedad mientras Z&L era propietaria.
Z&L también falló en sus esfuerzos de marketing. Vendió algunas unidades y luego pasó a alquilar otros condominios. Esto dejó la torre oeste con una mezcla de inquilinos y propietarios, mientras que la torre este permaneció vacía.
En junio de 2025, una filial de Machine Investment tomó posesión a través de una ejecución hipotecaria rápida que aumentó el valor de la propiedad a 181,9 millones de dólares. La ejecución hipotecaria fue el resultado del incumplimiento de Z&L de un préstamo de construcción de 330 millones de dólares.
“Vender estas unidades será una tarea enorme, sin importar cuán bajo sea el precio”, dijo Staedler. “La otra torre también necesita ser terminada y vendida”.
Cuando Machine Investment compró las torres el año pasado, la empresa inmobiliaria prometió un nuevo comienzo para el sitio. Machine está invirtiendo $30 millones para renovar y modernizar las torres, las áreas comunes y las comodidades antes de la venta del condominio.
Machine y Centurion planean rediseñar los vestíbulos y ofrecer un club en el tercer piso que incluye espacios de trabajo privados, salones compartidos, una cocina de catering, una terraza al aire libre, una piscina de 75 pies, un jacuzzi y áreas para parrilladas.
“Este proyecto fue diseñado específicamente para brindar vitalidad al centro de San José”, dijo Mark Ritchie, presidente de la firma de bienes raíces Ritchie Commercial. “Es una buena noticia que estos condominios ahora se vendan a través de propietarios bien organizados”.
Los inquilinos que habían estado alquilando condominios están abandonando el edificio, dando paso a que todas las unidades se conviertan en propiedad.
“Cualquier cosa es mejor que las propiedades desocupadas”, dijo Ritchie. “A mucha gente le encanta vivir en el centro de San José”.
Según Centurion Real Estate, la demanda ya es alta. La empresa trabaja con una lista de intereses de tres o cuatro páginas. Algunos residentes actuales quieren comprar unidades más grandes.
“Sin lugar a dudas, esto ayudará a activar el área”, dijo Tashjian. “Habrá entre 900 y 1000 personas viviendo en 188 West St. James. Cuando las personas poseen algo, se convierten en parte de la comunidad. Ya hay mucha energía en la Plaza San Pedro, y eso solo crecerá a medida que llenemos las torres con residentes”.
