Una gran ayuda económica para la ciudad podría ser la apertura de un enorme almacén de Amazon en Milpitas en los próximos años, que servirá como la primera instalación de entrega el mismo día en South Bay.
El Ayuntamiento de Milpitas aprobó los planes para el nuevo almacén el martes por la noche a pesar de las disputas sobre la revisión ambiental y las negociaciones laborales.
“Creo que esto es algo maravilloso”, dijo la alcaldesa de Milpitas, Carmen Montano. “Realmente mejorará el sitio, creará muchos puestos de trabajo y también generará impuestos sobre las ventas”.
Durante décadas, 1000 Gibraltar Drive se utilizó como campus corporativo con cuatro edificios de oficinas industriales. Si bien la empresa de dispositivos médicos Lifescan, Inc. operó en el sitio durante casi tres décadas, abandonó el sitio en 2015 y el sitio ha estado vacío desde 2018.
Desde 2021, se está considerando el sitio para un proyecto de almacén, y este año se aprobó una solicitud para demoler los edificios existentes para dar paso a un único almacén con casi medio millón de pies cuadrados de espacio. Luego, Amazon compró los derechos para construir el almacén, pero pospuso la construcción durante la agitación económica de la pandemia. Después de una nueva solicitud en septiembre de 2024 con un plan actualizado para el campamento, el plan fue aprobado por la Comisión de Planificación de Milpitas el 10 de septiembre.
El proyecto consta de un edificio industrial de un solo piso de 487,564 pies cuadrados con espacio para oficinas en un sitio de casi 29 acres. El almacén es un centro de entrega especializado diseñado para permitir la entrega de ciertos productos de Amazon en un plazo de cuatro a cinco horas. Se utilizan conductores de reparto estilo concierto para enviar la mercancía.
Sólo hay otras dos instalaciones de entrega el mismo día en el Área de la Bahía (en Richmond y Brisbane, que atienden a San Francisco y la Bahía Este) y los funcionarios de Amazon dicen que el nuevo almacén ampliará la entrega el mismo día a la Bahía Sur.
“Esperamos ampliar nuestras capacidades de entrega el mismo día en el Área de la Bahía y ofrecer a los clientes opciones de entrega aún más rápidas en el condado de Santa Clara y las comunidades circundantes”, dijo la portavoz de Amazon, Natalie Banke.
Según un informe del personal de la ciudad, se espera que el sitio cree más de 360 puestos de trabajo, sin incluir a los conductores de conciertos.
Sin embargo, poco después de la aprobación, el bufete de abogados Mitchell M. Tsai presentó una apelación en nombre del Sindicato Local de Carpinteros No. 405, argumentando que la huella ampliada del proyecto requeriría una revisión adicional para garantizar que no habría impacto en posibles inundaciones en el sitio y solicitando la revocación de la aprobación del proyecto.
Aún así, el desarrollador dijo que esta expansión (un aumento en el área de interés de aproximadamente el 6%) estaba dentro del proceso regular de obtención de permisos, y el personal de la ciudad de Milpitas argumentó que actualizar el sitio en realidad reduciría el riesgo de inundaciones en el sitio al actualizarlo a los estándares modernos.
Si bien los representantes del Sindicato Local de Carpinteros 405 sostuvieron que la disputa se refería a cuestiones ambientales, muchos comentarios del público no se centraron en los detalles de las normas de drenaje, sino en el trabajo requerido para construir el proyecto. La cámara del consejo estaba repleta de miembros de varios sindicatos con chalecos amarillos y naranjas, de pie en grupos rotativos mientras sus miembros hablaban.
“Creemos que (las familias de Milpitas) se verán directamente afectadas por los impactos ambientales de este proyecto”, dijo Doug Chesshire, representante ejecutivo del Sindicato Local de Carpinteros No. 405, quien no trabajaría en el proyecto. “La ciudad debería exigir que este proyecto trabaje con contratistas, contrate localmente, pague los salarios prevalecientes, proporcione atención médica y utilice aprendices de programas de aprendizaje certificados por el estado”.
Aún así, el desarrollador del proyecto, Panattoni Development Company, argumentó que tenía relaciones de larga data con sindicatos, muchos de los cuales empleaban a trabajadores locales en los proyectos.
“No se trata de inundaciones o drenaje, se trata de un acuerdo laboral”, dijo Steve Beauchamp, gerente senior de desarrollo de Panattoni Development Company. Afirmó que el promotor trabajó con seis sindicatos para este proyecto y varios miembros de esos sindicatos apoyaron la aprobación del campamento.
“Sólo quiero pedirles su apoyo en este proyecto porque no sólo están poniendo dinero y comida en la mesa para las personas que trabajan allí, sino también… para las personas que van a trabajar en este edificio”, dijo José Arriaga del Sindicato Internacional de Trabajadores de América del Norte 270. “Dios bendiga a los carpinteros, pero hay muchos otros sindicatos que estarán trabajando en este proyecto”.
Con base en los argumentos, el ayuntamiento decidió rechazar la denuncia ambiental y votó por unanimidad aprobar el plan del proyecto.
Si bien el proyecto todavía tiene que superar algunos obstáculos burocráticos, la aprobación supera el mayor obstáculo para el campo. Según documentos de la ciudad, se espera que la construcción comience a principios de 2026 y que el proyecto se inaugure a principios de 2027.
