SAN FRANCISCO – Draymond Green es un imán de atención cuando está en el campo para los Warriors.
A menudo por razones positivas: una rotación defensiva perfecta, un triple oportuno con su característico “BOOM” o un pase hábil en tiradas cortas.
Otro momento para sus locuras bien documentadas: ataques a los árbitros, faltas flagrantes y pasividad ofensiva que se ha vuelto cada vez más evidente en los últimos años.
Eso es lo que hizo que la actuación de Green contra los Celtics el jueves fuera tan sorprendente. Falló sus siete tiros y no logró llenar la hoja de estadísticas, pero eso es algo que se puede esperar de manera regular.
Pero sin Steph Curry, quien estuvo fuera durante aproximadamente una semana por una rodilla de corredor, Green no fue un factor en casi todos los sentidos en el primer juego del equipo desde el receso por el Juego de Estrellas. Los Warriors tenían una ventaja de 28 puntos en los minutos de Green y una ventaja de 50 puntos en 73 minutos en sus últimos tres partidos, todos jugados sin Curry.
Los Warriors tienen marca de 2-5 desde que Curry perdió el partido contra Detroit a finales de enero.
El entrenador Steve Kerr se culpó a sí mismo por los problemas de Green después de la práctica del viernes.
“Tengo que ayudar mejor a Draymond. El juego es muy diferente sin Steph, estos dos muchachos han construido una relación muy buena durante 14 años”, dijo Kerr. “El juego de dos hombres con esos dos muchachos ha sido nuestro medio de vida, y cuando Steph sale, realmente cambia todo en términos de cómo nos protege la defensa, y probablemente afecte a Draymond más que a nadie más”.
A los 35 años, ¿podría Green encajar mejor saliendo del banco? La respuesta de Kerr fue un rotundo “no”, reiterando que él y Green todavía están en la misma página.
“Gran colaboración”, dijo Kerr. “Es sólo una cuestión de: ‘Esto es lo que vemos como personal, estas son las cosas que podemos hacer mejor para ayudarlos’. Compartió algunas cosas sobre cómo se ejecutaba el juego y cómo se suponía que debía funcionar. Donde juntas tus cabezas y tratas de resolverlo”.
El declive de Green y su lucha con su propia mortalidad están bien documentados. Admitió antes de la fecha límite de cambios que ya no es el destructor que alguna vez fue y que una salida podría estar en su futuro.
“Es muy importante cómo abordas las últimas etapas de tu carrera como jugador”, dijo Kerr. “Creo que el enfoque y la actitud de Draymond durante este tiempo, especialmente sin Steph, donde muchas de nuestras debilidades quedan expuestas, sugiere que está manejando las cosas con gran dignidad. No es fácil, especialmente cuando tienes el orgullo de ser un gran jugador. Tienes una noche como esa y es difícil. Es muy importante que mantenga el ánimo en alto como lo hizo anoche”.
Brandin Podziemski, quien también habló después de la reunión del viernes, confirmó las habilidades de liderazgo de Green y señaló cuánto busca el consejo del veterano.
“Trato de atraparlo cuando no está fuera del juego, o trato de atraparlo en el medio tiempo sólo para tener su opinión sobre lo que está viendo desde su perspectiva”, dijo Podziemski. “Fue un gran líder para nosotros”.
Sus elevadas cifras atestiguan su decadencia.
Su calificación ofensiva es un terrible 101, la más baja desde la temporada perdida 2019-20, y su calificación defensiva de 113 es la más baja de su carrera. Las estadísticas de impacto de Green muestran que ha tenido un impacto negativo en el campo esta temporada.
Pero cuando Green se pone en marcha, sigue siendo uno de los defensores más eficaces y uno de los pasadores más talentosos en su posición en la NBA. Kerr creía que reorganizar la alineación del equipo y enfatizar el espacio estaban en la parte superior de su lista de tareas pendientes, incluso sin Curry.
Con Kristaps Porzingis disparando al 36% desde el rango de 3 puntos como un centro de 7 pies 2 pulgadas, Green ahora tiene un compañero central que puede crear espacio en la cancha.
“Sin Steph, nos resulta mucho más difícil obtener una ventaja en el pick-and-roll”, dijo Kerr. “Aquí es donde entra en juego la distancia y es donde nuestro trabajo como equipo tiene que mejorar”.
