El director ejecutivo de Delta Airlines estaba furioso porque los agentes de la TSA seguían trabajando sin paga y las largas colas en los controles de seguridad paralizaban los viajes aéreos en todo el país.
El caos en el aeropuerto siguió creciendo cuando alrededor de 50.000 agentes se quedaron sin su primer cheque de pago la semana pasada mientras el Congreso continúa recortando fondos para el Departamento de Seguridad Nacional.
“Es imperdonable que nuestros agentes de seguridad, nuestros agentes de primera línea, que son esenciales para nuestro trabajo, no reciban su salario, y es ridículo verlos utilizados como fichas políticas”, dijo el martes a CNBC el director ejecutivo de Delta, Ed Bastian.
“Estamos indignados”, continuó, señalando que Delta ya estaba sintiendo los efectos del cierre parcial del gobierno.
El administrador adjunto interino de la TSA, Adam Stahl, dijo que la situación probablemente “empeore antes de mejorar”.
La escasez de personal en los puntos de control de seguridad ha provocado largas colas y retrasos en centros clave, incluida la base de Atlanta, Georgia.
Algunos trabajadores están desesperados por conseguir dinero, aceptan segundos empleos e incluso venden su sangre para llegar a fin de mes, mientras que muchos otros se reportan enfermos o renuncian.
Desde entonces, las aerolíneas se han visto obligadas a posponer o, cuando sea posible, volver a reservar vuelos para pasajeros que tienen dificultades para atravesar colas de seguridad de una hora.
Al amanecer del viernes, casi 400 vuelos hacia, o desde Estados Unidos ya estaban retrasados. según el rastreador de vuelos FlightAware.
El director ejecutivo de Delta Air Lines, Ed Bastian, expresó su indignación ante el Congreso el martes en una entrevista con CNBC porque los funcionarios de la Administración de Seguridad del Transporte continúan trabajando sin paga.
La escasez de personal provocada por el cierre parcial del gobierno ha provocado colas masivas en los aeropuertos de todo el país. Aquí se ve a los viajeros haciendo cola en el Aeropuerto Internacional George Bush el jueves.
“Estas personas perdieron sus cheques de pago hace apenas unos meses”, dijo Bastian. “Otra vez les faltan cheques de pago”. Es indignante.’
El director ejecutivo se refería a un cierre de 43 días el otoño pasado que provocó interrupciones, retrasos y aproximadamente un 10 por ciento de cancelación de vuelos en los principales aeropuertos por parte de la Administración Federal de Aviación.
“Tenemos una guerra en marcha”, señaló. “Asegurémonos de que nuestra gente, que es esencial para nuestra seguridad, reciba su pago”.
Bastian había firmado previamente una carta del grupo industrial Airlines for America pidiendo al Congreso que pusiera fin al cierre.
“Los estadounidenses, que viven en sus condados y estados de origen, están hartos de las largas colas en los aeropuertos, los retrasos en los viajes y las cancelaciones de vuelos causadas por una serie de cierres”, escribió el grupo en la carta del fin de semana.
“Sin embargo, los viajes aéreos vuelven a ser el fútbol político en medio de otro cierre del gobierno”. “Este problema tiene solución y hay soluciones sobre la mesa”.
Bastian y otros directores ejecutivos de aerolíneas luego pidieron al Congreso que aprobara tres medidas que garantizarían que los trabajadores reciban su salario independientemente de su estatus gubernamental.
Advirtieron que se estima que 171 millones de personas volarán entre el 1 de marzo y el 30 de abril, un aumento del cuatro por ciento en comparación con el mismo período del año pasado.
Una alerta en el Aeropuerto Internacional George Bush advirtió a los viajeros que los puntos de control de seguridad se cerrarían el jueves mientras los agentes de la TSA seguían haciendo sonar la alarma.
Los funcionarios de la TSA han advertido que la situación podría empeorar aún más. La gente espera en una fila de seguridad en Houston, Texas.
Las aerolíneas se han visto obligadas a suspender vuelos o, si es posible, volver a reservar vuelos para los pasajeros que tuvieron dificultades para atravesar las líneas de seguridad que a veces duraban horas en el momento oportuno.
Sin una solución, es probable que la situación “empeore antes de mejorar” a medida que la dotación de personal se vuelve aún más tensa, dijo el jueves el administrador interino de la TSA, Adam Stahl, al presentador de NewsNation, Blake Burman.
Advirtió que pronto podría cuestionarse una pausa temporal en las operaciones en aeropuertos más pequeños.
“Mientras esto continúe sin ninguna acción por parte del Congreso, particularmente de los demócratas del Senado, nuestra gente seguirá protestando”, dijo Stahl durante una audiencia. Aparición en “The Hill”.
“Y así, nuevamente, los aeropuertos pequeños pueden verse particularmente afectados porque tienen menos carriles de vuelo y menos gente. Así que si tres o cuatro de cada 10 empleados están ausentes, es posible que tengamos que, para asegurarnos de no degradar la seguridad, suspender temporalmente las operaciones en esos aeropuertos”.
Stahl evitó la pregunta de cuántos aeropuertos podrían verse afectados y enfatizó que no había un único “punto de quiebre” en la decisión.
“Varía mucho de un aeropuerto a otro”, dijo. “Las tasas de despliegue son uno de los muchos factores que afectan nuestra presencia de seguridad en cada aeropuerto individual, pero puedo decirles nuevamente: empeorará antes de mejorar, especialmente si no encontramos una solución en los próximos días y semanas”.
Luego criticó al Congreso por mantener a la TSA como “rehén” en su lucha por la financiación.
Desde que comenzó el cierre a mediados de febrero, más de 360 agentes de la TSA han abandonado la fuerza. Se muestra a un agente de la TSA observando las enormes filas que pasan por el control de seguridad en el Aeropuerto Internacional Harsfield-Jackson en Atlanta el jueves.
En total, el 9,88 por ciento de todos los empleados de la TSA informaron el martes y el 10,16 por ciento el miércoles. Empleados de la TSA son vistos en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson aquí el jueves
“Tomar como rehén a todo un departamento, particularmente por motivos políticos, es francamente imprudente y, en mi opinión, realmente pone en peligro la misión fundamental del Congreso en su conjunto de financiar el proceso de asignaciones y el poder ejecutivo”, argumentó Stahl.
Cameron Cochems, representante sindical y alto funcionario de la TSA en Boise, Idaho, se hizo eco de esos comentarios.
“La moral está cada día peor porque nadie sabe cuándo terminará esto”, afirmó dijo CBS NoticiasSostienen que la gente está “esperando en línea porque el gobierno no puede hacer su trabajo y está arruinando la vida de la gente”.
La escasez de personal ya ha llevado a la TSA a cerrar varios puntos de control en las terminales de los principales aeropuertos, como el Internacional de Filadelfia.
Según el Departamento de Seguridad Nacional, más de 360 agentes de la TSA han abandonado la fuerza desde que comenzó el cierre a mediados de febrero.
También se informó que las tasas de llamadas aumentaron por encima del 50 por ciento en Houston a principios de esta semana y por encima del 30 por ciento en ciudades como Nueva Orleans y Atlanta.
En total, el 9,88 por ciento de todos los empleados de la TSA informaron el martes y el 10,16 por ciento el miércoles.
Es probable que la situación empeore ahora que el Congreso entrará en receso a finales de la próxima semana.
“No está muy extendido todavía… (pero) si esto continúa durante una semana o dos más, hay muchas posibilidades de que se generalice”, dijo un funcionario de la industria de la aviación. Dijo Político.
“Hay muchas posibilidades de que esto no se resuelva antes (del receso del Congreso), y será necesario un colapso masivo para resolverlo”, advirtió el funcionario.
Para evitar eso, el líder de la mayoría del Senado, John Thune, sugirió el jueves que podría cancelar el receso del Senado si el cierre no termina para entonces.
Sus comentarios se produjeron cuando un grupo bipartidista de senadores, incluidos miembros del Comité de Asignaciones y algunos demócratas que desempeñaron un papel decisivo para poner fin al último bloqueo, se reunieron en privado con Tom Homan, el zar fronterizo de Trump.
En la Casa Blanca, los funcionarios también hablaron con representantes de la industria de viajes en una llamada telefónica esta semana a medida que crecían las preocupaciones sobre la situación.
“Estoy muy preocupado, no sólo a corto plazo, sino durante todo el verano”, admitió un funcionario de la administración a Politico. “El Campeonato Mundial y América250 podrían quedar paralizados si el problema no se resuelve lo más rápido posible”.
Pero en otra señal de que los dos partidos ahora están trabajando para poner fin al cierre, los funcionarios de la Casa Blanca dieron a conocer detalles el jueves de los cambios que la Casa Blanca planea hacer en la aplicación de las leyes de inmigración.
La Casa Blanca y los republicanos en el Congreso han culpado anteriormente a los demócratas por el cierre, mientras que los republicanos también bloquearon los intentos de los demócratas de forzar una votación sobre las agencias de financiación dentro del Departamento de Seguridad Nacional, incluida la TSA, pero excluyendo a Inmigración, Control de Aduanas y Protección Fronteriza.
