Por Suman Shadham y Gyada Zampano | Prensa asociada
MADRID – El más largo Cierre del gobierno de EE. UU. Está registrado que hace más que detener las actividades domésticas; A un océano de distancia, en Europa, los trabajadores locales de las bases militares estadounidenses están empezando a sentir el dolor.
Desde entonces, miles de personas que trabajan en bases extranjeras en Europa han perdido sus salarios. El cierre comenzó hace casi seis semanas.. En algunos casos, los gobiernos que albergan bases estadounidenses han intervenido para pagar la factura, esperando que Estados Unidos eventualmente compense. En otros, también en Italia Y PortugalLos trabajadores simplemente han seguido trabajando sin paga mientras continúa el cierre en Washington.
“Es una situación absurda porque nadie tiene respuestas, nadie se siente responsable”, dijo Angelo Zaccaria, coordinador sindical en la base aérea de Aviano, en el noreste de Italia.
“Esto tiene un impacto dramático sobre nosotros, los trabajadores italianos”, dijo a The Associated Press.
Varios trabajos necesarios
Los trabajos que los extranjeros desempeñan en las bases estadounidenses en todo el mundo van desde servicio de alimentos, construcción, logística, mantenimiento y otras funciones más especializadas. En algunos casos, los trabajadores extranjeros son contratados por empresas privadas contratadas por el gobierno de Estados Unidos, mientras que otros son empleados directos.
La forma en que se les paga a los empleados locales varía de un país a otro y se basa en acuerdos específicos que el gobierno de Estados Unidos tiene con cada país anfitrión, dijo Amber Kelly-Herard, portavoz de asuntos públicos de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa y África.
Kelly-Herard dijo que se espera que los empleados locales continúen realizando sus trabajos de acuerdo con sus contratos laborales durante el cierre.
La AP contactó al Pentágono Hizo varias preguntas sobre la alteración salarial, pero sólo recibió una breve declaración en la que no lo reconoció.
“Valoramos las importantes contribuciones de nuestros empleados nacionales locales en todo el mundo”, dijo. El funcionario se negó a responder más preguntas.
Las bases estadounidenses sienten la crisis en el extranjero
En AlemaniaEl gobierno ha intervenido para pagar los salarios de casi 11.000 empleados civiles que trabajan en bases militares estadounidenses, dijo el Departamento del Tesoro del país en un comunicado. Las instalaciones estadounidenses en Alemania incluyen la Base Aérea de Ramstein, un centro clave para operaciones en Medio Oriente y África y cuarteles generales de las fuerzas aéreas estadounidenses en Europa y África.
Los trabajadores de otros países no tuvieron tanta suerte.
Más de 4.600 ciudadanos italianos trabajan en las cinco bases estadounidenses en Italia, dijo el coordinador sindical Zaccaria. De ellos, unos 2.000 trabajadores -la mayoría en las bases de Aviano y Vicenza- no recibieron salario en octubre, dijo el sábado el Ministerio de Asuntos Exteriores italiano.
El ministerio dijo en un comunicado que había discutido el tema con funcionarios estadounidenses y que el Ejército y la Fuerza Aérea estadounidenses están negociando con el Pentágono sobre el uso de sus propios fondos para pagar los salarios de los trabajadores italianos.
“Hay trabajadores que están luchando para pagar sus hipotecas, alimentar a sus hijos o incluso pagar la gasolina para ir a trabajar”, dijo Zaccaria.
En Portugal, una situación similar se produjo en la base de Lajes Field, en el archipiélago de las Azores, en el océano Atlántico, donde más de 360 trabajadores portugueses no cobraron su salario, según Paula Terra, jefa del comité de trabajadores de la base de Lajes.
Terra dijo que el personal no remunerado sigue apareciendo porque los días de vacaciones no están reconocidos legalmente en un acuerdo entre Estados Unidos y Portugal en la base. Si se mantenían alejados, podrían enfrentar medidas disciplinarias, añadió.
Pero esta semana el gobierno regional de las Azores aprobó un préstamo bancario para pagar mientras tanto a los trabajadores portugueses en la base. Terra dijo que está esperando saber cuándo los trabajadores podrán reclamar el dinero.
Alemania espera recibir su dinero una vez que termine el cierre, dijo el portavoz del Tesoro a la AP, añadiendo que en cierres anteriores, los civiles eran pagados por el gobierno de Estados Unidos.
Los gobiernos de Polonia, Lituania y Groenlandia no respondieron a una solicitud de AP para comentar si ellos también habían intervenido para pagar a los trabajadores locales.
Los trabajadores más vulnerables
Linda Bilmes, profesora de políticas públicas en la Escuela Kennedy de Harvard y experta en finanzas públicas, dijo que los trabajadores locales en las bases militares estadounidenses que trabajan como contratistas generalmente corren mayor riesgo de perder su salario durante los cierres del gobierno estadounidense.
Añadió que históricamente el gobierno de Estados Unidos ha proporcionado reembolsos a los empleados de tiempo completo, incluidos aquellos que trabajaron en instalaciones en el extranjero y que pueden ser ciudadanos extranjeros. Sin embargo, los contratistas no siempre están asegurados, por lo que algunos incluyen tarifas adicionales en sus contratos para cubrir posibles déficits de financiación gubernamental.
“Pero dudo que alguien esperara este retraso”, dijo Bilmes.
En Españadonde Estados Unidos opera las bases militares de Morón y Rota en el sur, un sindicato que representa a más de 1.000 trabajadores españoles dijo que el mes pasado se resolvió un incumplimiento con la ayuda del gobierno español.
El Ministerio de Defensa español no respondió a varias solicitudes que buscaban confirmar su participación en la resolución del problema salarial.
Los periodistas de Associated Press Konstantin Toropin en Washington; Barry Hatton y Helena Alves en Lisboa, Portugal, y Stefanie Dazio en Berlín contribuyeron a este informe.
